Тревоги Голубого города

Пчелиная Мать к Молчанке обернулась. Та по обыкновению молчала, задумчиво глядя куда-то в пространство.

— Что вы, наконец, очумели разом?! — разозлилась всегда сдержанная и ласковая Пчелиная Мать.

Трое Железных переминались с ноги на ногу, глаз не подымали.

Но вот, вздохнув, вышла вперёд Бабушка. Едва слышно прошамкала:

— Ис-чез нек-тар…

— Не слышу! — поднесла к ней ухо Большая Пчела.

Бабушка, умудрённая житейским опытом, пожевав бескровными губами и собравшись с духом, как можно отчётливее высказала:

— Некта-ра боль-ше нет, де-тей рож-дать не на-до… Город по-гиб-нет с го-ло-ду!..

И от того, наверное, как тяжело ей было всё это высказать, у бедной Бабушки, доживавшей свои последние часы, подкосились ноги. Кто-то подхватил её и потащил к Главным воротам.

Авось отойдёт на свежем воздухе.

— Это правда, — подтвердили и трое Железных. — Больше, Мать, детей нам не надо, — сказала первая из них.

— Приближается Осень. За нею наступит Зима, — заявила другая.

— До Весны нашему городу не хватит мёду, — сказала третья.

Хором вся свита произнесла:

— Верьте нашему слову!

— В нашей точке Земного Шара нектар всегда исчезает по человеческому календарю в конце Августа, — пояснила Бабушка, еле-еле возвратясь от Главных ворот.

Это были последние её слова. Через час мудрую пчелу подхватили за талию и унесли далеко от Голубого города, похоронили в траве. Так пчёлы всегда хоронят своих сестёр.

ПРОУЧИЛИ…

В городе тужили, вспоминая разные Цветы, которые отдавали пчёлам нектар.

— Ива! — уверял кто-то из работниц. — Самая лучшая.

— Кипрей! — выкрикивали другие.

— Малина! С ней нет никакого сравнения!

— Василёк луговой!

— Донник!

Много Цветов было названо с умилением и гордостью. Дошли до Вереска.

И тут Главные ворота внезапно закрылись.

— Что случилось?

— Кажется, погасло Солнце?..

— Может, вдруг наступила Ночь?

Сотни работниц кинулись выяснять, что там произошло. Потому что от Главных ворот доносились воинственные крики стражниц и какая-то возня.

А произошло вот что.

К пчелиному городу подошёл маленький Человечек. Стражницы видели его уже много-много раз и перестали обращать на него внимание. Этот странный маленький Человечек по обыкновению копался в куче песка, что была насыпана неподалёку от Пасеки. Что-то там строил, потом ломал, что-то мурлыкал себе под нос. Таскал какие-то ведёрочки, лопаточки, бегал по дорожке…

На этот раз он подошёл к городу-улью и долго смотрел, как снуют по Прилётной терраске пчёлы. Потом поднял комок земли и швырнул его прямо на терраску. Пулей ринулась к маленькому Человечку одна из стражниц. С воинственным воплем пронеслась мимо его уха, задела крылом за нос. Человечек закрыл лицо руками, зажмурился и так стоял, втянув голову в плечи. А голова у него круглая и кудрявая.

«Испугался, больше не будет», — решила стражница и вернулась на свой пост.

Да и в самом деле, никогда Человечек не нападал на город-улей. Что это ему вздумалось швырять землю?

Человечек меж тем постоял-постоял, отнял руки от лица, осмотрелся и тихонечко поковылял на своих толстых ножках прочь.

Стражницы успокоились. Всё их внимание было теперь обращено на трёх Ос, нагло витавших над терраской. Осы не в первый раз пытались проникнуть в пчелиный город за мёдом.

И вдруг Главные ворота закрыла тень. Не успели стражницы сообразить, что к чему, целая гора земли навалилась на вход в город-улей. Кого-то, кажется, землёй присыпало. Торчали ноги и беспомощно шевелились.

Тут-то и стало ясно что нападение сотворил Человечек.

Что ему надо, этому маленькому злому Человечку? Никто не мог бы ответить на этот вопрос.

В первой части Главных ворот остался крохотный просвет. Едва проникал через него лучик Солнца. Сюда-то и кинулись охранницы. Работая руками и ногами, помогая даже крыльями, они быстро проделали лаз и одна за другой ринулись из города. Десятка полтора их, выбравшись на волю, тотчас увидели маленького злого Человечка. Он нагнулся и нагребал своими руками ещё земли. Наверное, собирался совсем забить выход из улья.

— Вперёд! — крикнула одна из стражниц.

Роем кинулись пчёлы на Человечка, выставив острые жала. Через минуту некоторые из них уже вонзили свои жала в Человечка. Он кинулся наутёк. Его догоняли, вцеплялись ему в кудрявые волосы, пробирались к горячей, тёплой голове и в неё вонзали жала. Человечек со всех ног бежал к своему дому и так вопил, что можно было услышать за версту.

Тут из дому выбежал тот самый большой Человек, который уничтожил муравьев.

— Что случилось? — раздался его громовой голос.

— А-а-а! — орал маленький Человечек.

Большой Человек подхватил маленького на руки и унёс в дом.

Через некоторое время Человек пришёл на Пасеку. Увидев забитые землёй Главные ворота, он осторожно убрал землю, очистил от неё вход и терраску, покачал головой и не торопясь пошёл к дому. Там, возле дверей ожидал его маленький злой Человечек. Он всхлипывал, и по его лицу текли слёзы. Лицо быстро распухало.

— Я бы тебе ещё навертел уши, — сказал Человек, — но и этого с тебя достаточно. Будешь знать, как пчёл обижать.

— Эй, главная?!..

— Чего ещё там?.. — недовольно отозвалась начальница охраны Главных ворот по имени Марья.

— Будь любезна, главная, выйди на минуточку!.. — звали её две молоденькие стражницы, только что заменившие погибших в битве с маленьким злым Человечком сестёр.

Из полутьмы вышла дородная начальница охраны Марья.

— Понимаете, — зашушукали обе сразу, — только что прошли в город две чёрные пчелы. Уж больно воровато прошли!