Тревожных симптомов нет (Сборник рассказов и повестей)

– Садись.
– Он переключил пульт на программное управление.
– Ты чего ходишь?

– Авария.

– Что-нибудь серьезное?

– Часа на два. А ты сколько сегодня сделал?

– Семьсот кубометров.

– Врешь!

– Чего мне врать?
– Душанов включил экран и показал ящик, наполненный до половины шариками веноцета.

У Рустана глаза полезли на лоб.

– Сколько тут?

– Да с полкило будет.

– Везет тебе!

– Работать надо. Участки у всех одинаковые.

– Значит, способностей нет, - вздохнул Рустан.

– Глупости! С телекинетическими способностями никто не рождается. Их развивать нужно.

Рустан встал с кресла.

– Я это уже слышал. На курсах.

– Ну ладно, - Душанов взглянул на экран, - горизонт понижается, пора переходить на обратную связь. Ты уж меня извини.

– Извиняю. Только скажи: тебе правда эта работа доставляет удовольствие?

– Доставляет.

– А почему?

– Как тебе сказать?
– Душанов надел на глаза диски.
– Я еще в детстве мечтал о том, чтобы одна моя мысль управляла машиной. Понимаешь, когда ты вот тут, в кресле, а весь твой опыт, воля, знания - там, в антропоиде.

– А я - нет.

– Что нет?

– Не мечтал.

– А о чем ты мечтал?

– Да ни о чем. А сейчас мечтаю, чтобы выспаться.

– Лентяй ты, Рустан.

– Может, и лентяй, - сказал Ишимбаев.

* * * Маленькая узкая комнатка была полна звуков. Справа раздавался храп, над кроватью орал репродуктор, слева доносились приглушенные голоса.

Рустан снял ботинки, выключил радио и лег на кровать.

– Искать нужно в нижних горизонтах, - произнес баритон слева, - оттуда идет мощное пси-излучение.

– Но, говорят, там эти.. как их... сильфии, - отозвался женский голос.

"Наверно, это парочка геофизиков, - подумал Рустан, - те, что прилетели позавчера" Он их видел в кафе. У мужчины была густая шевелюра и мясистый нос. Женщина носила брюки и черную размахайку. Волосы до плеч.

– Ерунда!
– авторитетно сказал баритон.
– С нашими средствами поражения...

"Дубина!
– подумал Рустан.
– Густопсовый дурак! Показать бы тебе сильфию!"

– Ты не жалеешь, что сюда прилетела?

– Нет, с чего-то ведь нужно было начинать. Только пахнет тут почему-то преотвратно.

– Аммиак. Атмосфера планеты содержит много аммиака, а очистка воздуха не на высоте. Ведь настоящее освоение планеты еще не начато.

"Не на высоте!
– Рустан захлебнулся от злости, вспоминая ходы сообщения.

– Вот поживешь тут, увидишь, какая это высота!"

– А мне кажется, что еще воняет кошками.

– Это меркаптан. Им пропитывают костюмы, когда выходят в зону. Сильфии боятся запаха меркаптана.

– А ты уже все тут знаешь.

Раздался звук поцелуя. Рустан чертыхнулся и включил радио. "...основа телекинетического управления состоит в абсолютно идентичной настройке длины волны пси-поля управляемого объекта и управляющее субъекта. Максимальный эффект управления достигается при полном психическом переключении на выполняемую объектом работу. Водитель антропоида должен не просто отдавать команды, но и, пользуясь средствами обратной связи, мысленно воплотить себя в антропоиде..."

Рустан пощупал затылок. Он уже хорошо знал, что такое воплощение при помощи обратной связи.

"...Учитывая, что напряженность пси-поля падает пропорционально квадрату расстояния, следует регулировать контур усиления в зависимости от интенсивности рецепторного восприятия..."

Ишимбаев выдернул штепсель из розетки.

– Разгадка терапевтической активности веноцета практически решает проблему долголетия, - урчал баритон слева.
– Я лично являюсь сторонником биологической теории происхождения, хотя утверждение о том, что веноцет это окаменевшие личинки насекомых...

– О господи, и тут веноцет!
– Он взглянул на часы, натянул ботинки и поплелся в кафе. В его распоряжении оставалось около часа.

* * * В кафе еще никого не было, если не считать Граве. Он, как всегда, сидел за столиком около стойки.

"Счастливчик, - подумал Рустан, - два месяца на больничном!"

– Садись.
– Граве придвинул ему стул.

– Чего бы пожевать?
– Рустан раскрыл меню.

– Можешь не смотреть, - сказала буфетчица, - сосисочный фарш и кофе, больше ничего нет.

– Н-да, здорово кормите.

– Ты что, заболел?
– спросил Граве.

– Нет, перерыв для ремонта.

– Завтра обещали подкинуть мяса, - сказала буфетчица.
– На Новый год руководящий хочет сделать котлеты с макаронами.

– Неплохо бы!
– облизнулся Граве.

– И еще по рюмке спирта на брата.

– По рюмке!
– хмыкнул Рустан.

– Если не нравится, можешь не пить, - сказала буфетчица, - охотники всегда найдутся.

Рустан молча жевал фарш.

Граве макал галету в кофе и откусывал маленькие кусочки.

– Ну, как выработка?
– спросил он.

Рустан махнул рукой.

– Ну ее в болото! Осточертело мне все до тошноты!

– Романтик!
– презрительно сказала буфетчица.
– Я их здесь за четыре года повидала, этих романтиков. Начитались фантастики, а тут, как увидят сильфию, по месяцу ходят с выпученными глазами. Ты чего ждал, когда вербовался?

– Не знал же я...

– Ах, не знал?! Теперь будешь знать! И чего им только нужно? Сиди в мягком кресле да командуй четыре часа в сутки. Постоял бы на моем месте за стойкой. А то - телекинетика! Подумаешь, работа! Я тоже с удовольствием кормила бы вас телекинетически.

– Ничего, привыкнет, - сказал Граве.

– Пойми, Граве, - Рустан с трудом подбирал слова, - вот говорят, я лентяй. Может быть, и лентяй, не знаю. Только... не по душе мне эта работа... Я ведь старый шахтер. Мне приходилось и отбойным молотком и даже кайлом... но ведь это... совсем другое дело.

– Чудак!
– сказал Граве.
– Тебе что, приятней махать кайлом, чем водить антропоид?

– Приятней. Там настоящая работа и устаешь как-то по-человечески, а тут форменный...
– он осекся, бросив взгляд на буфетчицу.

– Нужно тренироваться, - сказал Граве.
– Когда освоишься, поймешь, что за машиной тебе с твоим кайлом не угнаться.

– Может быть, но ведь кайлом я чувствую породу. Она же разная, порода здесь твердая, а там мягкая. Работаешь, а сам соображаешь, где рубить, а где сама отвалится.
– Рустан вздохнул, взглянул на часы.