Трейвон

— Я… почему вы хотите об этом знать?

— Потому что люциферины никогда раньше не использовались таким образом, и мне нужно, чтобы Луол проанализировал их.

— Вы вернетесь в шахту? — прошептала она. — Туда, где нас нашли?

— Да, я пытался получить образец из другой пещеры, но он распался и исчез, прежде чем его можно было протестировать. Мне нужно узнать, где их искать в той шахте, в которой вас держали в плену.

Джен отвернулась и направилась через комнату, подняв дрожащую руку, чтобы пробежаться по волосам, она поняла, что волосы по-прежнему были собраны в пучок. Обычно она распускала их, когда была в гайрдине, но Трейвон отвлек ее.

Он отправлялся в шахты. Это было то место. Место, где произошло худшее в ее жизни событие. Она чуть не умерла там. Там умер ее муж. Теперь Трейвон возвращался из-за того, что она рассказала ему о люциферинах. Тодд все еще был там…

— Я пойду с вами, — сказала она, поворачиваясь к нему лицом.

— Что? — Трейвон вошел в комнату, и дверь за ним закрылась.

— Я пойду с вами, — повторила она. — Когда вы отправляетесь в шахты?

— Завтра, — сказал Трейвон. — Почему ты хочешь вернуться туда?

— Я не хочу. Это место — не что иное, как камера пыток для меня, но мне это нужно. Мне нужно вернуться туда, если я хочу двигаться дальше. Кроме того, люциферины, которые я использовала, были в пещере, где мы с Мак прятались, — ее взгляд пробежал по нему. — Наши ребята были слишком большими, чтобы протиснуться в то пространство, а вы так и вообще этого не сделаете. Если вы хотите добыть те же самые люциферины, то я должна пойти с вами.

— Ты не веришь, что в других пещерах можно найти такие же?

— Я понятия не имею, есть ли они там вообще. Но если вы хотите добыть те, что я использовала, тогда вы должны пойти именно в нашу пещеру.

Трейвон скрестил руки на груди и нахмурился. Он не хотел возвращать ее обратно в то место. Он не хотел возвращаться туда, зная, что она там страдала. Однако это было необходимо, если он хотел открыть секреты люциферинов и помочь своим людям. Это должно было быть приоритетом для него.

— Я отправлюсь туда с восходом солнца, — наконец ответил он ей.

— Хорошо, но мне нужно вернуться вовремя, чтобы успеть приготовить пищу для последней трапезы.

— Мы успеем к полуденной трапезе.

Джен быстро подсчитала время приготовления еды.

— Хорошо. Мне просто нужно оставить записку Гульзару.

— Воин Гульзар проявляет к тебе интерес, — Трейвону явно не хотелось этого говорить. Из всего, что он мог сказать, это было последним, о чем она подумала бы. Она смущенно посмотрела на него.

— Что?

— Воин Гульзар ищет твоего внимания, — продолжил он сквозь сжатые губы.

— Конечно, он это делает. Он хочет узнать все о приготовлении пищи.

— Возможно, здесь нечто большее…

— Конечно, так и есть. Он мой друг.

— Друг?!

Яростный рев Трейвона заставил Джен отступить в испуге назад, но ее раненная лодыжка снова ее подвела. Прежде чем она смогла вскрикнуть и упасть на жесткий пол, крепкие теплые руки Трейвона сомкнулись вокруг нее.

— Дженнифер…

— Я в порядке.

— Тебе нужно увидеть Луола.

— Нет. Это произошло от того, что я весь день была на ногах. Я буду в порядке после отдыха утром, — не то чтобы она ожидала хорошо выспаться, помня о том, что ей предстоит вернуться в шахту. Девушка пошевелилась, желая, чтобы он ее опустил, но вместо этого Трейвон подошел к кровати, а затем спустился на одно колено, усаживая Джен на нее, как будто она была чем-то хрупким и драгоценным. Потянувшись, она прижала ладонь к его щеке.

— Трейвон, Гульзар — честный и достойный мужчина, он стал хорошим другом, но не в вашем кализианском смысле. Мы просто общаемся. Я учу его приготовлению пищи, а он рассказывает мне о своей семье и вашем мире. И все. В этом нет ничего сексуального.

— Сексуального?

— Соединение. Мы не соединяемся. Он не заинтересован в этом, но я все равно не хочу, чтобы он излишне беспокоился обо мне.

— Тогда он глупец, — слова вырвались из Трейвона, прежде чем он смог остановить их, заставив его щеки потемнеть, затем он поспешно встал. — Встретимся у моего транспортника на рассвете. Тебе нужно будет взять с собой плащ, который вам выдали ранее, — сказав это, он повернулся и покинул ее.

***

На следующее утро, когда солнце Понта только показалось из-за горизонта, Трейвон не был уверен, что он чувствовал — облегчение или разочарование, увидев, что Дженнифер уже ожидает его. Серый плащ, в который она была закутана, практически скрывал ее фигуру, заставляя девушку казаться еще более маленькой и хрупкой, чем обычно. Как его воины не смогли разглядеть сразу, что она женщина?

Остановившись перед ней, Трейвон молча смотрел на нее, ища хоть малейшие признаки, что она могла передумать. Она посмотрела на него твердым решительным взглядом, и он кивнул, положив руку ей на поясницу, и направляя ее по ступенькам своего транспортника.

Джен позволила Трейвону провести ее по трапу, благодарная ему за то, что он шел рядом с ней со скоростью меньшей, чем с которой он привык передвигаться. Это так отличалось от того, как было, когда она в прошлый раз поднималась в этот транспортник. Войдя внутрь, где они летели в последний раз, она нахмурилась. Это был не тот корабль.

— Дженнифер, что-то не так? — спросил Трейвон, остановившись вместе с ней.

— Это не тот транспортник, на котором мы прибыли.

— Вас доставили на базу на военном транспортнике, который перевозит воинов, а это мой личный шаттл. Нихил использовал его, чтобы скорее доставить Маккензи к Луолу, поскольку это самый быстрый корабль на планете.

— О, я никогда не задумывалась…

— У тебя и не было причин об этом думать, — он провел ее по узкому коридору, который привел их в кабину пилотов с двумя сиденьями. Она села на место, на которое он указал, затем смотрела, как сам он сел в другое.

— Что тебя смущает? — спросил Трейвон, заметив, как она хмурится.

— Вы пилот?

— Конечно, это один из навыков, которым должны обладать все воины, прежде чем они смогут достичь статуса Элитного.

— Я просто об этом не задумывалась, особенно, что касалось вас…

— Ты считаешь, что я не способен овладеть теми же навыками, что и мои воины? Что мне просто так дали эту должность?!

— Нет! — возразила она. — Конечно, нет! Я имела в виду, вы как Верховный главнокомандующий…, я думала, что просто другой воин будет пилотировать ваш шаттл.

Трейвон бросил на нее сердитый взгляд, ища в ее глазах недоверие. Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться.

— Тогда я сожалею, что твои слова заставили меня прийти к неверному выводу, — с этими словами он повернулся к панели управления.