Трейвон

***

Джен не могла поверить, что Трейвон так резко ей ответил. Конечно, он попытался извиниться. Это очень задело ее. Трейвон, вероятно, не часто извинялся, если когда-либо делал это вообще. Он был Верховным главнокомандующим Кализианских войск. Он ни перед кем никогда не отчитывался. Кроме, может быть, Императора.

Она также знала, что он чувствовал ответственность за то, что сделал его предок столетия назад, и что многие избегали его из-за этого. И из-за этого он подумал, что она усомнилась в нем. Она, видимо, занервничала, спрашивая, мог ли он сам управлять самолетом. Джен собралась извиниться перед ним, когда внутри у нее все скрутило в тот момент, когда транспорт резко стартовал.

***

Трейвон был зол на себя. Он не должен был так реагировать. Где его хваленый контроль? Он никогда не показывал своих эмоций перед своими воинами, но в этом и была проблема. Дженнифер не была его воином. Она была… Дженнифер… и почему-то ее мысли и слова действовали на него так, как это не делали другие.

Дженнифер всё было в новинку в его мире. Откуда ей было знать, что все Элитные воины должны овладеть навыками пилотирования нескольких типов кораблей. Это была не та информация, которая была бы включена в основную программу ее Обучателя. Она не сомневалась в его способностях или мастерстве, как это делали другие. Она задала обычный вопрос, и при других обстоятельствах это было бы нормально. В других обстоятельствах он и не был бы пилотом. И теперь он резко отреагировал на ее слова. Проклиная себя за содеянное, он посмотрел на девушку, зная, что ему нужно попытаться объяснить свое поведение, но вместо этого он увидел, что ее глаза были плотно закрыты, а она сама стала очень бледной.

Из-за своей вспышки гнева он совершил так называемый боевой взлет, не подумав, как это повлияет на нее. Дако раздери его (прим. здесь и далее: Дако — аналог ругательства «черт», в честь бога Дако)! Он был идиотом! Еще не хватало пугать ее его взрывным темпераментом.

— Дженнифер…

— Я в порядке, — прошептала она, вцепившись в подлокотники кресла так, что ее костяшки побелели, — просто ведите самолет.

— Самолет?

— Транспортник, — быстро поправила себя она. — Просто ведите транспортник.

Через несколько минут, глядя на плоский, пустой пейзаж под ними, Трейвон принял решение и немного снизился, уменьшил скорость и выпустил шасси для посадки.

— Генерал, у вас проблемы? — раздался голос из комма.

— Трейвон… Что случилось? Мы падаем? — ее глаза открылись, и взгляд был направлен на него.

— Нет! Нет, — повторил он более мягко, не обращая внимания на неоднократные требования Грифа выйти на связь. — Мы в порядке, Дженнифер, я клянусь.

Он подождал, пока она кивнет в ответ, а затем занялся посадкой шаттла. Когда они были на земле, он ответил Грифу.

— Командир, мы в порядке. Я свяжусь с вами позже, когда мы доберемся до шахт, — с этими словами он выключил связь и повернулся лицом к Дженнифер.

— Я искренне сожалею, Дженнифер, если мои слова или действия нанесли тебе обиду или причинили беспокойство. Я не хотел этого.

Дженнифер должна была ослабить хватку своих пальцев и расслабиться, когда посмотрела на него. Она не знала почему, но поняла, что Трейвон извинялся.

— Трейвон?

— Я должен был дать время на подготовку к взлету, объяснить тебе, что происходит при старте. И не потому, что… — он понял, что смотрит на бесплодный ландшафт снаружи.

— Потому что? — Джен наклонила голову, подавшись вперед, и пытаясь заставить его взглянуть на нее. — Трейвон?

— По какой-то причине твои мысли и мнение влияют на меня иначе, чем другие. Если бы кто-то другой усомнился бы моих способностях…

— Никто не был бы настолько глуп… даже я. Мне жаль, если это звучало так, как будто я сомневалась… Я просто…

— Ни у кого бы не возникло такого вопроса, — закончил он. — Действительно, потому что, как правило, всегда происходит все иначе, и ты была права, и кто-нибудь другой должен был бы сидеть на этом месте.

— Так почему же сегодня не происходит так?

— Потому что я не хотел, чтобы кто-либо знал, куда я лечу и зачем. Если люциферины могут делать то, о чем ты говоришь, то добавляя их к запасам продовольствия, еда может быть более питательна и полезна для здоровья.

— Это поможет вашему народу выжить, как это помогло нам.

— Да, но я должен сначала убедиться и проверить, безопасно ли это для кализианцев.

— Вы никому не сказали о цели полета?

— Только Императору, он дал согласие, что мы должны продолжить исследование. Найти на Понте люциферины и…

— Вы — потомок Аади, — она понимающе кивнула головой. — Из-за этого многие сомневаются, что это может быть возможно.

— Да.

Джен протянула ладонь и сжала его руку.

— Тогда давайте докажем, что они ошибаются, — откинувшись назад на своем месте, она сосредоточилась. Через мгновение они снова оказались в воздухе, и она в шоке оглянулась на него.

— В этот раз лучше? — спросил он, глядя на нее, и уголок его рта слегка приподнялся в легкой насмешке.

— Намного, почему? Потому что мы в воздушном пространстве?

— Нет. На базе я выполнил экстренный боевой взлет. Мне жаль, я не должен был так вести себя по отношению к тебе.

Джен лишь на миг взглянула на него, прежде чем продолжить.

— Вы разозлились. Потому, что, по вашему мнению, я поставила под сомнение ваше мастерство.

— Да.

— Но теперь вы знаете, что это было не так, верно?

— Да, Дженнифер, — Трейвон, наконец, посмотрел на нее. — Я знаю, что ты не это имела в виду.

— Хорошо, потому что я уверена, что вы только что подтвердили свою квалификацию пилота.

— Подтвердил?

— Тест пройден с честью, — когда он продолжил смотреть на нее, она снова попыталась объясниться. — В своем классе вы, наверное, были лучшим? Имеете высший балл? И я держу пари, что эту оценку всё еще пытаются превзойти.

Уголки губ Трейвона дрогнули, хотя он пытался спрятать улыбку, когда, наконец, понял, что она пыталась сказать.

— Да, я был лучшим в своем классе, и только один из воинов за все время обучения смог обойти меня

— Что? Серьезно? Кто-то смог обставить вас?

Ее откровенное недоверие к подобной возможности облегчило боль, к которой он так привык. Он почти забыл, что это такое. Доверие. Потому что все это не более, чем его слова. Он мог сказать ей неправду. Он не говорил, но мог бы. Он слышал о том, что другие делали это, чтобы произвести впечатление на женщину, но он знал, что никогда не будет обманывать Дженнифер. У нее было больше чести, чем у многих кализианцев.

— Да, и поэтому я сделал его своим заместителем.

— Что? Командир Гриф набрал большее количество баллов?