Три девицы в опале

Я вернулась в кровать, но сон не шёл. Вдруг затылком ощутила чей-то пристальный холодный взгляд. Резко обернулась. Никого. Демоны! Первая ночь в незнакомом доме, вот и мерещится всякая ересь.

Надо было с девочками идти спать. Ама и Риса спят сегодня вместе. Я же, самая гордая и смелая, решила отбиться от коллектива.

Бедные девчонки из-за меня оказались в этой дыре под названием Редвилль. Хорошо, что расследование доказало мою случайную ошибку и нас не сослали на север. Особенно сильно переживала Аманда. Её мечта о доме мадам ди Хлоес осталась пока мечтой. Мы с Кларисой тоже очень хотели работать в знаменитом столичном доме моды и стиля, но не зацикливались на нём, как Ама.

Клариса не расстроилась ссылке. Её родители хотели устроить договорной брак. И пока шло расследование, семья жениха отказалась от помолвки. Риса вздохнула с облегчением, радуясь возможности передышки на год. Я всё сделаю, чтобы девочки вернулись в столицу. Чего бы мне это ни стоило.

Теперь они спят вместе в соседней комнате. Надеюсь, что мирно и видят прекрасные сны.

Через полчаса размышлений я всё-таки уснула. На этот раз спокойно и без сновидений.

Утром с девчонками тянули жребий дежурства по кухне — пока не наймем кухарку. И мне пришлось готовить завтрак.

Сразу после утренней трапезы мы поехали в ратушу, чтобы зарегистрироваться. Хоть наши лицензии пока ограничены, но их не отозвали, поэтому мы обязаны встать на учёт как маги.

Секретарша в приемной суетилась вокруг нас, помогая заполнять бумаги. Худенькая женщина лет сорока с тугим пучком русых волос мило улыбалась и проявляла любопытство к нашим персонам.

— Знаете, а в Редвилле нет ни одного мага красоты и стиля, — мягко проговорила секретарша.

В её руках каким-то образом оказался поднос с тремя чашками чая и вазочкой конфет.

— Значит, мы будем первыми, — улыбнулась я в ответ, принимая фарфоровую чашку. — Правда, лицензии у нас ограничены.

— Ах, какие пустяки, — махнула рукой Лаура. — Мы так далеко от столицы, и в Редвилле всего один маг-контролёр на весь округ. Ему совершенно не до вас!

— Всего один?! — приподняла брови Аманда.

— Не переживайте, в округе магов не так много. Престон, конечно, ворчит, что нагрузка большая. Но он не будет мучить таких молоденьких и хорошеньких леди, — она хитро прищурила глаза.

— А он молодой? Женатый? — тут же заинтригованно спросила Аманда.

— Престон? — вскинула секретарша брови. — Да, молодой и неженатый. Два года как работает в департаменте. Его наш наместник пригласил, они вместе учились в академии. Говорят, Престон что-то натворил в Нербурге, вот и уехал с глаз долой.

— М-да, — многозначно выдала Клариса, потянувшись к чашке.

Похоже, Редвилль — пристанище неугодных магов и магинь.

— Я вас правильно поняла? — внимательно посмотрела я на женщину. — Мы можем заниматься ремеслом, несмотря на ограничение лицензий?

— Я вас умоляю, кому нужны эти лицензии?! — закатила она глаза. — Зарегистрировались, и ладно.

— А как же штрафы? — подводила я секретаря к линии переговоров, как учил папенька.

— Никто вас не тронет, не переживайте! — улыбнулась та. — Мистер ди Ортис подтвердит.

Ага, значит, взятку нужно предлагать самому мэру.

— И когда мы сможем увидеть господина мэра?

— Бумаги заполните и проходите в кабинет, — указала на массивную дверь женщина.

Через пять минут мы уже стояли в просторном кабинете мэра Редвилля.

Седовласый коренастый мужчина с залысиной на макушке внимательно рассматривал документы и лицензии. Он поправил очки, покряхтел.

— Ну что ж, леди, — бросил он взгляд поверх очков. — Я рад, что вы приехали. Новых людей давно не было. А ваш автомобиль просто произвел фурор, мисс Соллейн. Добро пожаловать!

Я прикрыла кокетливо глаза. Да, мы заметили, что мой Арсис тут единственное маг-авто.

— Спасибо, мистер ди Ортис, — пролепетала я. — Значит, документы приняты?

— Конечно, леди, — улыбнулся он, окинув взглядом нашу троицу. — Вас зарегистрируют в департаменте контроля.

— А почему мы сразу туда не пошли? — любопытство разбирало Аманду, видимо, не терпится познакомиться с магом-контролёром.

— У мистера ди Кортона нет секретаря, поэтому заявления принимает мой секретарь миссис Доул, — неторопливо пояснил мэр. — А застать Престона в его кабинете крайне сложно.

— Понятно, — опустила глазки Ама.

— Не буду вас задерживать, — намекнул мужчина, что нам пора отчаливать из кабинета.

??????????????????????????

Мы поблагодарили его и попрощались. Когда Риса и Ама уже вышли в приёмную, я задержалась на пороге.

— Мистер ди Ортис, позвольте кое-что спросить?

— Слушаю вас, мисс ди Йенго, — оживился толстячок.

Я закрыла плотно дверь, дабы никто не подслушал.

— У меня крайне деликатная просьба, — смущённо пролепетала я. Первый раз в жизни договариваюсь о покровительстве. — Мы девушки небогатые, и жить нам здесь долго. К сожалению, ничего делать не умеем, кроме нашего ремесла. И я боюсь, без практики потеряем навыки. А это очень чревато, понимаете?

— Прекрасно понимаю вас, мисс, — пристально посмотрел на меня мэр. — Чем я могу помочь?

— Дайте неофициальное разрешение на коммерческую деятельность, — перешла я к делу. — Мы в долгу не останемся. Наше ремесло вполне прибыльное и безопасное. Прекрасная половина Редвилля будет довольна. Ведь мы здесь первые магини стиля и красоты.

— Ваше предложение заманчиво, — посмотрел снова поверх очков. — Двадцать процентов.

— Пощадите, мистер ди Ортис, — театрально заломила я руки. — Здесь же не столица. Десять.

— Пятнадцать, — прищурился мэр.

— Хорошо, двенадцать, — спокойно улыбнулась я.

— Договорились, — довольно потёр руки мужчина.

Вдруг дверь в кабинет распахнулась, и вихрь сладких духов ворвался вместе с молодой блондинкой в голубом платье и шляпке.

— Ах, папенька! — запричитала она, кинувшись к мэру. — Всё пропало!

— Агнесс! Душа моя, что случилось? — растерянно развёл руками мэр, обнимая дочь.

— Папа, модистка, которая шьёт подвенечное платье, уехала в Нербург за фурнитурой и пропала! — завыла доченька.

— Как пропала? — выпучил глаза мэр. — Послезавтра свадьба!