Три дороги на двоих

«А я особенно и не нарывался», — мрачно усмехается Ратнал.

«И как планируешь действовать дальше? Времени у нас остаётся всё меньше», — напоминаю.

«А что ты бы сделал?» — косо смотрит на меня брат.

Удивительно. Он наконец-то решил прислушаться к советам?!

«Я? — задумываюсь. Вспоминаю, как сам «уламывал» Веронику на «Треоне», создавая эмоциональный настрой для формирования ментальной связки, и качаю головой: — Ты знаешь, что я сделал».

«Не уверен, что это хорошая идея».

«Но вариантов у тебя нет, — подвожу его к нужной мысли. — Или закругляешься, или действуешь жёстче. — Я оглядываюсь на проём, где готовят еду девушки. — В пределах разумного, естественно».

«Ладно, — брат, кажется, принимает решение. — Мы сегодня куда?»

Вместо ответа протягиваю ему планшет.

«Ого, — удивляется Ратнал, когда, прокрутив загруженную страницу, прочёл информацию до конца. — Я и не думал, что тут есть такое!»

«Надеюсь, ты воспользуешься ситуацией и правильно распорядишься возможностями, которые она открывает», — намекаю весьма недвусмысленно.

Блондин коротко кивает, однако обходится без комментариев, только сцепляет пальцы в замок, обдумывая дальнейшее.

Обед поднимает и без того выровнявшееся настроение нашей компании на заоблачные высоты. С юмором мы вспоминаем курьёзные падения, смеёмся над категорическим нежеланием Вероники вставать на доску снова и над тем безобразием, которое мы устроили сегодня на кухне.

— Ладно, девочки, — едва сдерживая смех, перехожу к главному. — Собирайтесь. Надеть лучше что-нибудь потеплее. Через час стартуем.

— Куда? — округляет глаза моя половинка. Хорошо хоть соком не давится. Неужели подумала, что мы возвращаемся на корабль?

— Ты же сама хотела где-нибудь поужинать и отдохнуть, — мягко напоминаю. — А туда ещё доехать надо.

Сборы занимают времени меньше, чем мы планировали. Да и сама поездка оказывается относительно короткой. Уже через час мы въезжаем в маленький городок, где напрочь отсутствуют высокие здания, максимум — три этажа. А если учесть, что сугробы в отдельных местах не ниже пары метров в высоту, то визуально дома кажутся совсем маленькими.

Оставив авто на стоянке, минут десять идём по заснеженной улице. В том же направлении, в котором перемещается местное население, а, может, и такие же туристы, как мы. И всё это несмотря на то, что уже стремительно темнеет. Заполярье, да...

За одним из поворотов путь нам преграждает ледяная преграда, отливающая холодным полупрозрачным блеском. Яркая подсветка разливает по гладкой поверхности цветные всполохи, расцвечивая, проникая вглубь и давая возможность убедиться в том, насколько она массивна. Небольшое, прорубленное в стене отверстие ведёт в тёмные недра находящегося за ней сооружения.

А над всем этим великолепием сияет вывеска: «Снежная деревня».

ГЛАВА 5

На финишной прямой

Вероника

Имея цель, стремишься к ней,

Торопишься достичь. Но что в итоге?

Казалось бы — финал! А видишь перспективы,

И начинаешь заново.

Снежная деревня, значит?

Только глазами хлопаю. Вроде что-то такое я слышала. Это где всё изо льда, кажется. Хотя почему «кажется»? Судя по входу, это именно так.

Первое впечатление неоднозначное. Сначала я вообще не могу понять — чего в этих ледяных гротах прикольного? Однако когда на стенах появляются «наскальные росписи» и мерцающие отсветы, а внутри пещер — совершенно прозрачные ледяные блоки и мебель из них, становится немного интереснее.

Белые коридоры и анфилады комнат, разукрашенные цветной подсветкой и уставленные ледяными фигурами, постепенно начинают завораживать некоторой загадочностью, а так же возможностью отстать от остальных, пройти боковым ходом и, внезапно появившись впереди, всех напугать. Чем некоторые личности из нашей компании немедленно и пользуются.

Когда Роман делает это первый раз, Алина хватается за сердце и едва его не убивает. «Едва» — потому что сил догнать блондинчика у неё не хватает. Не дожидаясь второго раза, девушка поступает умнее и исчезает сама. В итоге «пугается» сам Роман. И за Алиной гоняется тоже он. Правда, ловит оперативно. И теперь крепко держит девушку за руку, а та (о, чудо!) её не отнимает! Господи, неужели процесс пошёл?!

— Я так понял, что с Алиной ты поговорила? — вполголоса спрашивает Борис, когда парочка, увлекшись какой-то скульптурой, отстаёт.

— Поговорила.

— Ага, — многозначительно хмыкает муж, но больше вопросов не задаёт. Да и в происходящее не вмешивается, предпочитая фиксировать меня около себя, посмеиваться и наблюдать за «детской вознёй» со стороны.

Честно говоря, бесцельное «брожение» мне надоедает. Да ещё и замерзать начинаю. Уже ничего не помогает — ни притоптывания, ни попытки двигаться быстрее.

— Всё! — останавливаю весёлую гоп-компанию. — Не знаю как вы, а я скоро превращусь в снеговика и пополню местную коллекцию. — Киваю на расставленные в коридоре снежные фигуры.

— Почему раньше не сказала? — удивляется муж, моментально меняя курс и направляясь на выход. — Ратнал, хватит! — бросает блондину.

Отогреваемся в ближайшем кафе. Старки не торопятся, хотя время уже явно к вечеру. И ужином даже не пахнет. Чай с печеньем не в счёт. Неужели предстоит повторный заход?

— А дальше куда? Опять в пещеры? — решаю всё же прояснить сей жизненно важный вопрос.

— У нас несколько иные планы. — Борис улыбается, переглянувшись с братом. А мы проделываем аналогичную процедуру с Алиной, потому как нас опять водят за нос и ничего не говорят. Вот свинство какое!

— Ну что ты? — Приобнимает меня за плечи и прижимает к себе возмутительно скрытный тип, увидев, как я нахмурилась. — Вам обеим понравится. Честно.

После такого заявления уж не знаю, чего и ждать.

И снова я не понимаю его логики, ведь мы опять топаем по сияющим разноцветными световыми бликами коридорам, разве что целенаправленно, в какое-то конкретное место, нам не известное. Перебрасываемся недоумевающими взглядами с Алиной, но терпим.

В один прекрасный момент оказываемся у ледяной двери с надписью «Добро пожаловать!», рядом с которой мается дурью смешливый молодой человек, весело и многозначительно вопрошающий: «А назначено ли вам?». То есть нам.