Три идеальные лгуньи

Мия улыбнулась.

– Это замечательно!

Но свет исчез из маминых глаз, когда она сказала:

– Вот только это неправильно.

– Да все чудесно! Ты должна быть в восторге, что Джесс в настроении делать все это.

– Как я могу быть в восторге? Как я могу радоваться этому, когда ты здесь? Я не могу спокойно жить, пока одна из моих дочерей в тюрьме. – Как только эти слова слетели с ее губ, мамино лицо вытянулось. – О боже, не стоило так говорить. Прости, милая, мне очень жаль.

– Да все в порядке. – Мия махнула рукой.

– Нет. Все совсем не в порядке. С какой стати тебе слушать обо всех этих развлечениях, когда ты не можешь… не можешь даже…

– Я действительно хочу об этом слушать. Мне приятно знать, чем вы с Джесс занимаетесь. Я хочу слышать, что она снова начинает жить нормальной жизнью.

«А ради чего еще, по-твоему, я здесь?» – подумала она, хотя и не сказала этого вслух.

– Ты должна убедиться, что она так и продолжит, – велела Мия. – Покажи ей, как много в мире всего, ради чего стоит жить. Джесс этого заслуживает, ты же знаешь. Она заслуживает чертовски насыщенной жизни – всей, что ей осталась. – Глаза Мии наполнились слезами, когда мама опустила веки.

– Какой в этом смысл? – тихо спросила она.

– Ты о чем, мам?

– Я вернула одну дочь и потеряла другую – так в чем же смысл, черт возьми?

– Мама, ты не можешь так говорить.

– Я не могу это принять. – Она покачала головой, открыла глаза и изучающе посмотрела на Мию. – Я вообще ничего не понимаю. Как ты можешь говорить о сестре с такой любовью, а потом отказываться ее видеть?

Мия сжала губы и опустила голову. Она не хотела снова вдаваться в это.

– Ты же разрешаешь тем женщинам навещать себя?

Мия покачала головой.

– Я виделась с Лорой всего два раза.

Лора приходила к ней в самом начале, и Мия была благодарна за возможность поговорить о том, что произошло в тот вечер. За возможность снова сказать Лоре, как признательна ей за молчание в первые дни допросов.

Она думала, что Лора приходила также и для того, чтобы еще раз услышать, что Мия никогда не стремилась ее подсидеть. Прорезалось что-то очень хрупкое в этой женщине, которую Мия всегда считала олицетворением силы.

После двух визитов стало ясно, что им, в общем-то, не о чем говорить.

– А что насчет Джейни Вуд? – спросила мама.

– С ней я виделась несколько раз, – ответила Мия. – Адвокат, с которым она меня свела, – выше всяких похвал. Кстати, все нормально? Ну, ты понимаешь, о чем я, – ты по-прежнему получаешь деньги?

Мама кивнула.

– Но это неправильно, что она нам платит.

– Она сама так решила. И пока она это делает – бери деньги, мама. Ты знаешь, что тебе они нужны, а у них их куры не клюют.

– Это не имеет значения, – рассмеялась мама. – Нет никакой разницы, нужны им эти деньги или нет. Она не обязана нам платить, особенно после того, что случилось с ее мужем.

– Мам, – настойчиво продолжала Мия. – Джейни хочет это делать; и это для Джесс, чтобы помочь ей. Это всего на несколько месяцев, так что, пожалуйста, обещай мне, что воспользуешься ими.

Мия была благодарна Джейни за деньги и связи, хотя и не могла отрицать, что играла на чувстве вины этой женщины. Реакция Джейни, когда она поняла, кто такая Мия, была вытеснена всем остальным, что произошло в вечер пожара, но во время последующих визитов стало ясно, как тяжело давила на нее собственная роль в том, что произошло с Джесс.

Только после третьего визита Джейни призналась Мии, что Майлз сделал то же самое с ее лучшей подругой, и Мия задумалась: оказались бы они в тех же отношениях, если бы этого не случилось? Если бы Джейни узнала, что Мия пыталась ей отомстить, в результате чего однажды вечером офис ее мужа сгорел дотла, – стала бы она так поддерживать Мию, если бы судьба Софи не терзала ее совесть? Почему-то Мия в этом сомневалась.

Джейни хотела знать, зачем Мия следила за ней. «Что ты хотела со мной сделать? – спросила она. – Когда ты пряталась возле моего дома. Мои девочки…» – Она не смогла закончить фразу.

«Нет-нет, я бы никогда не причинила им вреда! – заверила Мия. – Я никогда не хотела навредить никому из твоей семьи – только не таким образом!»

Джейни медленно кивнула, вопросительно наклонив голову.

«Тогда зачем?»

«Я хотела узнать о тебе что-нибудь – хоть что-то, что помогло бы мне с тобой расквитаться. Ты никогда не бывала в офисе; ты не имела никакого отношения к бизнесу; никто о тебе ничего толком не знал. Но все в твоей жизни было завязано на деньги, а значит, все, что я могла сделать, – попытаться разрушить это, если смогу…» – Мия пожала плечами. Теперь все это звучало по-детски и по-любительски, неподходяще и маловероятно для исполнения; хотя месяцы с тех пор, как она впервые увидела объявление о замещении вакансии Лоры, Мия убеждала себя, что это именно та возможность, которая ей нужна.

«Вы с Гарри казались такими… – Она покрутила рукой. – Вы имели все. Ваша жизнь была такой блистательной, а наша… – Мия замолчала и усмехнулась. – Между нами не могло бы быть большей разницы. Я хотела разрушить компанию Гарри, включая его репутацию. Сперва я понятия не имела как – но потом, когда Сара сказала, что подвергается травле… Это был только проблеск возможности, но его оказалось достаточно».

«Ты могла бы разрушить и жизнь Майка Льюиса», – произнесла Джейни просто, как будто не пыталась ее укорить, а только констатировала факт.

«Я знаю. Лес рубят – щепки летят, – сказала Мия и поняла, что это прозвучало бессердечно, когда Джейни отвела взгляд. – Дело в том, что я не думала ни о чем подобном – просто хотела добраться до тебя. Женщины там, кстати, по-другому на это смотрели, – добавила она, словно оправдывая свои действия. – Их не повышали по службе. Гарри со своими мальчиками привыкли делать приятельские одолжения только друг другу».

Джейни кивнула.

«Я хотела запятнать его репутацию и лишить важных клиентов. Рассчитывала, что, если в “Куперс” мне поверят… – Мия покачала головой. – Я думала, что если ты потеряешь доход, то потеряешь самое важное. Но, несмотря на все это, я сожалею о случившемся с Гарри. Я никак не хотела… – Она снова замолчала. – Кажется, я повторяюсь».

Сейчас Мия снова повернулась к маме и сказала:

– Пожалуйста, просто прими эти деньги.

– Хорошо. – Мама подняла руки. – Сдаюсь!

Мия откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на мать. Ей было невыносимо думать, как тяжко той пришлось за последние три месяца; а когда начнется суд, станет только хуже.

В конце концов мама через стол протянула к ней руки, и Мия подалась в ответ, чувствуя, как их пальцы переплетаются.

– Жаль, что я ничего не могу сделать. Как бы я хотела, чтобы ты не была здесь, Мия. – Слезы скапливались в уголках ее глаз, пока не покатились вниз по щекам. Мия смотрела, как они стекают на кончик подбородка и капают на стол. – Я хотела бы остаться здесь вместо тебя.