Три карты на стол

Я уткнулась лицом в твердую грудь. Как хотелось спрятаться на ней от всех проблем, от прошлого и заодно от будущего! Если бы все было так просто!

– Почему он не хотел, чтобы ты родила?
– произнес ук почти неузнаваемым голосом. Лязг металла, скрип ножа по стеклу. Брр!

Придется договаривать, раз уж начала. Не плакать,только не плакать! Мне ведь уже не семнадцать, отревела свое.

– Как только у ребенка забьется сердце и до тех пор, пока закончит кормить грудью, мать становится почти слепой. Она замыкается на малыше, понимаешь?

– Понимаю, - сказал Рук медленно. Заглянул мне в глаза. – Значит,ты думала , я такой же?

– Нет!
– возмутилась я.
– Просто…

– Обожглась на молоке и тепeрь дуешь на воду, - кивнул он понимающе.
– Не стоит, Меган.

Не позволяй ему дальше портить тебе жизнь.

– Ладно, - легко согласилась я. Плакать уже не хотелось. Хотелось… Ох, да хватит играть скромницу!
– Кажется, кто-то обещал, что мы не будем спать всю ночь!

Он негромко рассмеялся.

– Как прикажет леди!..

Много позже, уже в предутренний час, я проснулась от странного звука.

Кпостели меня прижимала тяжелая мужская рука. Я повернула голову, посмотрела на блондина, которому явно снилось что-то нехорошее - вон как дергается и вскрикивает.

– Ш-ш-ш, – прошептала я, пальцем рисуя на его щеках и лбу древние знаки. У нас верили, что они отгоняют дурные сны.
– Все хорошо.

Он быстро притих, засопел спокойно. Только ещё крепче притиснул меня к себе.

Ая лежала тихо-тихо. И чувствовала себя такой счастливой, что хотелось плакать.

Что сазать? Дура ты, Меган Вон. Ничему тебя жизнь не учит.

***

Разбудил меня требовательный мяв Мышки. И приглушенный голос ука : «Тише ты!».

«Мя-я-я-у!» - так жалобно ответила кошка, что прямо сердце кровью обливалось.

«Да ешь уже!
– шикнул Рук.
– Тихо только».

Поганка голодающая!

Хотя в чем-то ее можно было понять. Даже из-за запертой двери тянуло головокружительным ароматом жареных колбасок.

Япальцами расчесала волосы и накинула халат. Толкнула дверь в кабинет - и одновременно туда из коридора ввалился Хэнк.

– Босс, есть новости!
– выпалил он, тараща глаза. Похоже, новости сногсшибательные.

Рук отвлекся от яичницы, даже вилку отложил. Зато Мышка уплетала колбасу так, что за ушами трещало.

– Говори, - велел блондин резко.

– Босс, вы ей доверяете?
– Хэнк смерил меня неприязненным взглядом.

Ни «здравствуйте», ни «до свидания».

Япотуже затянула поясок халата и прошла к столу. Захочет

Рук меня прогнать, пусть так и скажет.

– Да, - ответил Рук спокойно.
– И тебе советую. Привет, сладкая.

– Привет. Я не буду мешать.

Я нагребла себе на тарелку колбасок, хлеба и сыра с орехами исела в стoронке. Но ушки насторожила.

– Так что там?
– нетерпeливо напомнил блондин, отхлебнув кофе.

Ичуть не облился им, когда Хэнк сообщил: - Вчера выловили тело Флетчера.

У меня кусок застрял в горле. Приятного аппетита!
– Его опознали?
– усомнилась я. – Это точно?

Мне ли не знать, как сложно опознать труп всего через несколько дней в воде!

Рук жестом велел Хэнку ответить. Тот поморщился, но кивнул.

– га. Татуировка у него была приметная. Он это, зуб даю!

– Сядь, не стой столбом, - Рук почесал нос.
– Подробности? Хэнк плюхнулся в кресло, цапнул что-то съестное.

– Да я мало что успел, босс. Только что звякнул знакомый коп. Вчера Флетчера в речке нашли, говорят, уже и вскрытие сделали. Вроде кто-то его хорошенько,того, поспрашивал.

потом концы в воду. Но главное, - он понизил голос, – док сказал, волосы у него крашенные!

Лицо Рука мгновенно изменилось.

– Брюнет?

– Полукровка. В смысле, отец у него чистокровный. Выходит, Эдди чуть волосы осветлил,

чтоб сойти за квартерона.
– Хэнк посмотрел на намазанную маслом булочку в своих руках и отложил ее в сторонку.
– Ну не сука, а? Мы же к нему по-доброму, а он с нами вот как.

– Смерть списывает все долги, – напомнил Рук. Только вот, судя по нехорошему прищуру,и сам был бы не прочь оживить Эдди летчера и прикончить еще разок.
– Тот тип, который нам его сдал, о таком не упоминал.

– Да кто его знает? – пожал широченными плечами энк. — Не сообразил. Сказал, что коп,

остальное детали. А может под шляпой не заметил.

– Как он вообще попался? – не выдержала я. Мышка (проглотина!) наконец насытилась и прыгнула мне на колени.

Заурчала громко.

– Да по-глупому он спалился, - ответил ук. Хэнк насупился - не нравилось ему, что Рук со мной откровенничает!
– но промолчал. Слово боcса - закон. – Просто не повезло. Тот банковский клерк переехал сюда хрен знает откуда. И он отлично помнил лейтенанта

Флетчера, который когда-тo засадил его единственного сына на десять лет за распространение наркотиков. А тут он зарисовался в роли гангстера! Еще и в банк приперся с этим кристаллом. У клерка кое-какие связи сохранились. Он, не будь дурак, настучал

Морбиду, а тот свистнул мне. Вот так Эдди и засыпался.

– Значит, он перекрасил волосы, чтобы сойти за квартерона, – повторила я, наглаживая

Мышку. Мне всегда легче думалось вслух.
– Нo зачем? И вообще, это ведь запрещено.

Не такое уж страшное преступление, прямо скажем. За это грозит всего-то небольшой штраф. Чтобы выдать себя за брюнета или блондина (если вдруг кому взбредет фантазия притвориться изгоем) мало цвета волос. Есть еще оттенок кожи, глаз, черты лица… А

главное - магия. Ее-то никакой краской не затонируешь!

– Это как раз понятно. У полукровки есть магия, у квартерона нет… - Рук вдруг замер. –

Сукин сын! Так вот как он это провернул!

В голосе Рука - злость пополам с восхищением.

– Что?
– вздохнула я и потерла лоб.

– Как он сделал тайник, - пояснил Рук обтекаемо.
– Ладнo, это потом. Хэнк, сейчас мухой…

Куда надо было лететь мухой, осталось неизвестным.

Дверь распахнулась без стука и ввалился бледный Стив. Губы его тряслись. м, парень вообще-то не трус, что его так пробрало?