Три мужа для попаданки

Тот приподнимает голову. Лицо бескровно, губы дрожат. Несколько мгновений мы меряемся взглядами. Я ожидал, что мне приведут девиц. Но этот парень выглядит слишком испуганным для того, кто должен передать вести насчет одной из возможных кандидаток.

Шумно выдыхаю.

С тех пор как я завладел источником, моя жизнь пошла наперекосяк, хотя казалось бы… Я исполнил то, в чем поклялся на пепелище, которое осталось от моего дома. Казалось бы, я отомстил за свой народ, семью и получил шанс устроить все правильно.

Поднимаюсь и тянусь.

Я устал сидеть и ждать этих женщин.

И тут наконец вваливаются разодетые красавицы. Все они дочери ларди. Многих в этот зал загнали обстоятельства, но некоторые, я знаю точно, пришли по собственной воле, мечтая разделить со мной власть.

Замечаю как по моей груди скользят разом несколько плотоядных взглядов. Хах, кажется сегодня я никого не оставляю равнодушным. Я привык к подобному. Только раньше это я был у их ног, а не наоборот.

Опускаю руки и запахиваю плащ. С тех пор как я соединился с источником, я в самой возможно лучшей форме. Выгляжу, как говорила моя ларди, офигенно.

Улыбаюсь себе под нос. Вообще-то меня должно беспокоить то, что я все чаще вспоминаю Эмбер. Но это, как ни странно, дает мне ощущение тепла, которого я уже семь лет полностью лишен.

Шлепаюсь обратно на трон Тины Э’Тин, который я, по словам ее недавних товарок, узурпировал.

У меня нет никакого особенного уважения к этим женщинам, но у меня есть сострадание к тем, кто живет на землях вокруг столицы, к моему, можно сказать, народу.

Вздыхаю.

Своим возвышением и короткой войной с советом я конечно доказал многовековую ложь ларди. Мужчина может владеть силами природы, но… мы так устроены, что не можем передавать ее вовне - исцелять, насыщать, словом, делиться. Все, что мне доступно это источник сильнейшей энергии, который я могу обратить против того, кого мне угодно.

Я сильнейший маг.

Я думал изменить мир к лучшему, стать примером и принести благую весть на земли Элирны - мы все равноправны. Но все как назло вывернулось наизнанку. Для них я тиран, укравший власть совета, принесший на вечноцветущие земли зиму, голод и страх. Тот, кого невозможно свергнуть, кого ненавидят, но с кем невозможно не считаться.

Проклятый ублюдок. Темный господин…

И я семь лет ломал голову над тем, как это изменить.

Обвожу взглядом зал.

Я избегал этой возможности до последнего. Мне нужно соединиться с женщиной, когда она вероятно сможет пустить мои силы на то, чтобы земли снова зацвели. План, скажем так, не совсем надежный. Но я перепробовал все, что могло бы исправить ситуацию кроме него.

Гарем мне предлагали и до того. Ко мне тут же стали стекаться беспринципные люди всех мастей, а кое-кого вела нужда: в моем особняке тепло и кормят.

Прикрываю лицо рукой. О, как же я стал ненавидеть себя за эти годы!

Одной женщины может быть слишком мало для того чтобы проводить силы источника и моя свита потребовала назначить испытания.

Смешное в том, что я охладел к сексу с тех пор как повстречал ее. Близость ни с одной из женщин больше не дарит мне того, что я испытывал с женой. И становится разочарованием раз за разом.

Это как жалкое подобие удовольствия.

Еще раз разглядываю разодетых женщин. Каждая как мне кажется хочет меня соблазнить. Еще бы! Ведь я - источник вожделенных сил. А я ведь так надеялся отобрать могущество у тех, кому оно принадлежать не должно вовсе!

У безголовых и жадных, жестоких и тупых!

И сам стал таким!

Тут мой взгляд падает на посыльного, который все еще сидит у моих ног.

– Почему ты все еще здесь?
– обращаюсь к нему, понимая, что женщины все тут и нас ждет очередной утомительный день испытаний.

Тот робко поднимает голову.

Да, я стал груб. И может даже зачерствел.

Человек всегда становится тем, что от него ждут. Как бы крепок он ни был духом, как бы не сопротивлялся. Среда точит даже самую закаленную душу, если в ней больше нет огня.

В моей нет.

Достигнув того, к чему стремился, я разочаровался в себе. Но я еще не полностью потерял чувства. Все, чего я сейчас хочу - облегчить жизни тех, кого я обрек на голод и другие страдания.

Ради этого я даже готов снова жениться.

– Господин… - парень протягивает мне конверт.

Запечатанный.

Вздыхаю, принимая бумагу и нетерпеливо рву с нее печать. Наверное это письмо от очередной змерзающей матроны, мечтающей сдать свою дочь в наложницы великому и ужасному рыжему ублюдку. Я знаю, как они меня за спиной зовут.

Не привыкать.

Раньше эти женщины считали меня идеальным проститутом. Облизывались, глядя на мою накачанную грудь и крепкую задницу. Но я никогда не чувствовал себя униженным, потому что знал, кто я на самом деле и для чего живу.

Сейчас они готовы валяться у меня в ногах за кусок хлеба.

Делать все, что я прикажу.

Но я не испытываю удовлетворения.

Только пустоту.

Внешне я ничуть не изменился, во-многом остался прежним и внутренне. Я по-прежнему никому не принадлежу.

Сердце замирает.

Тяжелая восковая печать падает на пол.

В глаза бросается знакомый почерк. Моего учителя. Иштвана. Я много лет не интересовался как он там живет - было не до него.

Сердце набирает обороты впервые с тех пор, как я вышел живым из подвалов столицы и мои верные друзья встретили меня аки сказочного феникса, восставшего из пепла. Тогда я торжествовал. Я выжил. Я доказал, что мужчина может быть равен женщине.

Мои волосы парили в воздухе, потому что все мое тело было пропитано первозданной силой.

Я был сама месть.

Сама судьба…

Злой рок - как меня потом прозвали.

Явился к совету ларди и один раскидал всех этих сук, веками прибиравших к рукам то, что им не принадлежало.

Теперь сердце стучит о ребра вовсе не от восторга.

От того, что я читаю.

Она жива.

Моя дочь жива.

Едва-едва окончив, я поднимаюсь с кресла.

– Отбора не будет!
– мой голос проносится по залу и все затихает.

Затем понемногу поднимается гвалт.

– Все вон! Я так сказал!
– эта фраза снова обрубает возгласы.

– Как?!
– оборачиваюсь к посыльному.

Тот дрожит и отступает на шаг.

О великие силы, неужели я сейчас так страшен?!

Понимаю, что толком не контролирую себя, когда хватаю парня за край меховой куртки.

– Как она там оказалась?! Вы же не раз донесли, что моя дочь мертва?!

Наверное последнее его и пугает. То, как мои разведчики ошиблись. Все семь лет я был уверен, что Эмбер погибла вместе с новорождённым детьми. За долгие года я наконец с этим смирился, что даже перестал испытывать боль.