Три недели в Советском Союзе

— Серёжка, да, что тут решать? — Воскликнула Юлия Дмитриевна — Я всё для себя решила ещё двадцать лет назад, любимый. Между прочим, Сергей Александрович, это ведь была вообще-то моя идея стать селенитами и я продолжаю настаивать на том, чтобы поработать на Луне год, а не каких-то шесть месяцев и потом надувать щёки, мол я полноправный селенит и у меня даже есть Звезда Селенита в петлице.

Сергей Александрович улыбнулся и сказал:

— Юля, давай решим это на Луне. Вдруг нас там встретят в штыки, как это было с внуком дяди Джерри? У того тоже было планов громадьё, а он с ними так и не смог вписаться в коллектив, плюнул на всё и улетел вместе с женой к чёртовой матери.

— А потом они вернулись через полгода и всё у них прошло просто замечательно, как только всем стало ясно, что эти три идиота зря наезжали на Генри и Джейн. — Парировала его слова Юлия Дмитриевна — Они просто не догадались вовремя стукнуть кулаком по столу и набить кое-кому морду сразу же. Поверь, Серёженька, я могу, если потребуется, не только послать кого-либо по матушке, но ещё и в морду врежу какому-нибудь старожилу.

Сергей Александрович крепко обнял жену и сказал:

— Знаю, солнышко, ты у меня девчонка боевая. — Тут зазвенел будильник и он воскликнул — Всё, давай приступать к последним водным процедурам, Юлечка. Теперь мы не скоро сможем принять настоящий душ, я ведь тоже хочу продержаться на Луне год, хотя и не прошел всего испытательного курса.

Через три часа сорок минут они оба были облачены в лунные скафандры новейшей конструкции, которые ещё не поставлялись на Луну и их встроенный компьютеры начали отсчёт времени. Эти скафандры были рассчитаны на сто семьдесят два часа автономного пребывания в вакууме, но каждый из них держал в руке металлический кейс, прикреплённый к клапану на левом бедре, который давал им ещё двадцать четыре часа времени для старта с Земли и прибытия на борт ядерного транспортного космоплана. Там они смогут подсоединиться к бортовой системе жизнеобеспечения, но вот скафандры смогут снять с себя только на луне. Это нисколько не пугало ни Сергея Александровича, ни Юлию Дмитриевну. Они с блеском выдержали целый месяц в этих скафандрах и проделали в них множество видов различных работ и действий, с которыми могли столкнуться на Луне. Это, конечно, не было рекордом пребывания в скафандре, кое-кто не снимал его и по три месяца, но на Луне таких подвигов от них и не требовалось, максимумом там было обычно девять часов.

Будущие селениты поднялись на борт специального вертолёта и тот полетел к «Семёрке». Так захотел Сергей Александрович. В шесть утра с «Пятёрки» стартовала ракета «Ураган-Т», которая уже вывела на орбиту полёта к Луне их тридцатитонный багаж и теперь настала очередь и им отправиться в космос, чтобы пересесть на борт космического лифта «Тайшет» и подняться на нём на более высокую орбиту, где их уже ждал «Колумб», огромный ядерный космоплан конструкции Мясищева, оснащённый навесными системами, которые превращали его в надёжный, мощный транспортный корабль, совершавший регулярные рейсы от Земли до Луны и обратно. Его как раз заправляли топливом, а вскоре должны были завести в трюмы и их багаж, две большие системы жесткого, прыгающего, как ещё говорили космонавты, спуска на поверхность Луны. В том футбольном мяче, в котором они будут спускаться на Луну, им действительно предстояло подпрыгнуть раз семь или восемь.

Вертолёт быстро доставил их до «Семёрки». Сергей Александрович и Юлия Дмитриевна вышли из него, помахали провожающим, а их во главе с четой Горбачёвых собралось очень много, и пошли к небольшому, закрытому электрокару, который повёз их к стартовому комплексу. В прошлом году он подвергся капитальному ремонту и основательной модернизации, а потому снова встал в строй. Каждый месяц с него, как и со всех двадцати четырёх стартовых комплексов стартовал в космос раз месяц, а то и чаще, ракеты «Вулкан» и «Вулкан-2», «Энергия» и «Ураган». Их экологически чистые двигатели, гептил запретили использовать ещё десять лет назад, не отравляли атмосферу, а создатели космической техники дошли до того, что ракеты отправлялись в космос в среднем не менее шести раз каждая.

Чета Чистяковых поднялась в лифте на посадочную площадку ещё с двумя семейными парами, которые также отправлялись на Луну и их усадили в кресла пассажирского отсека. Как только инженеры и техники покинули его, люк пилотского отсека открылся и их поприветствовали у себя на борту три молодых парня и женщина лет тридцати двух, экипаж «Святого креста», именно этот челнок Михаил Сергеевич посоветовал Чистяковым зафрахтовать для полёта, а уж он-то знал все свои корабли и пилотов лучше, чем кто-либо другой. Им показали и пятого члена экипажа, здоровенного сибирского кота по кличке Бегемот, одетого в белый полускафандр-памперс, из которого торчал наружу хвост. Над котом, по словам командира экипажа, майора Джохара Байраева, проводился медицинский эксперимент, но скорее всего ребята просто прикалывались и прописали кота на «Святом кресте» на зависть всем остальным экипажам.

«Святой крест» имел большую программу полёта и его экипажу придётся провести на орбите три недели. Помимо пассажиров с их грузом они везли с собой два спутника, а потом должны были снять с орбиты три других и спустить их на Землю. В космосе действовала своя экологическая программа. Пожелав своим пассажирам счастливого полёта к Луне, экипаж задраил люк. Пилоты челнока, как и пассажиры, стартовали с Земли в скафандрах, сидя в специальных катапультируемых креслах, так что в случае неудачного старта, а таковых за всю историю космодрома «Королёв» было три, включая взрыв «Вулкана» на высоте семь километров, они просто спустились бы на землю на парашютах. Жертв во всех трёх происшествиях не было, одна только нервотрёпка. В двух случаях корабли просто не вышли на орбиту и потому совершили аварийную посадку, а в случае с «Вулканом» и вовсе произошло нечто совершенно невероятное, в ракету угодил большой метеорит. Теперь он хранился в музее космонавтики.

Старт произошел буднично и мало чем отличался от взлёта на гиперзвуковом самолёте. Через каких-то тридцать минут люк пилотского отсека распахнулся и майор Байраев, одетый в белый комбинезон и потрёпанную цветастую рубашку, попрощался с пассажирами. Точно такие же ребята летали и на космических кораблях корпорации «РКТ», аббревиатуру которой шутники расшифровывали, как «Русская Куча Технологий». Африканцы, так их прозвали в Зеленограде, их корпоративной столице, ходили в ней гоголем и Сергея Александровича называли Батей, а Юлию Дмитриевну Мамой, и их собственные дети были с ним на ты. Все они были частыми гостями в их доме и для него было большой радостью общаться с ними. Это для них он строил новые корабли. Ведь все они мечтали полететь на Марс.

Ну, а пока что их Батя сам летел с Мамой на Луну. Вместе с остальными пассажирами «Святого креста» они перебрались по лееру на борт «Тайшета» — большой квадратной алюминиевой коробки с расставленными во все стороны солнечными батареями, увешанной со всех сторон маневровыми двигателями, стоящей на платформе разгонного блока с четырьмя двигателями. Экипаж «Тайшета» состоял из шести человек, которые были чуть ли не вдвое старше тридцатилетнего майора Байраева. В космические лифтёры брали только самых опытных космонавтов, уравновешенных и спокойных, как гранитный обелиск. Бортпроводник космического лифта принял на борт первых двух мужчин, затем багаж, большие титановые контейнеры, которые пойдут потом на строительные детали, а затем всех остальных. Чистяковы летели налегке, что позволило остальным пассажирам взять с собой дополнительный груз. Двадцать две минуты полёта и маневрирования и вот «Тайшет» уже летел рядом с громадиной «Колумба».

Сергей Александрович, едва только бросив на этот космический транспортник взгляд, даже не поверил своим глазам, во что именно можно превратить большой ядерный космоплан при наличие смекалки и поставок с Земли. Он не выдержал, громко свистнул и воскликнул:

— Во дают, черти! Отделали аэроплан, как Бог черепаху. Да, это же просто какая-то пучеглазая кукарамба.

Тотчас он услышал насмешливый возглас своего старого друга Игоря Северского, удравшего с его «Боинга» в отряд космонавтов тотчас, как только тот прошел медкомиссию:

— И чем это тебе не нравится мой аэроплан, товарищ маршал? Серёга, я так старался, столько пота пролил, а ты его безжалостно критикуешь и даже обзываешь хулительно. Мы же не в атмосфере, друг мой, а в космосе, так что всё путём. Зато знаешь, как он теперь быстро стал летать?

— Да, я не ругаюсь, Игорёк! — Поспешил крикнуть в ответ Сергей — Просто я не видел его уже полгода, а ты на нём такую модернизацию провёл, что я просто удивился. Кстати, здравствуй. Когда на Землю спустишься, Игорь, ты ведь уже почти год в космосе торчишь. Наверное уже и ходить разучился?