Три подруги и древнее зло
Шрифт:
– Ну, вот, - прикрывая лицо ладонью, простонала я. – Опять. Опять вопли.
– Ди, - странным голосом протянула Ниса. – Я тоже это слышу.
Меня как током ударило.
– Слышишь? – подхватилась я. И тут же прислушалась. Что-то было не так, что-то было по-другому. Иначе, чем в предыдущие разы. Объяснить было сложно, вернее, практически невозможно. Но это то знание, которое приходит к тебе вместо с твоей интуицией… вместе с необъяснимым, давящим и на первый взгляд абсолютно глупым ощущением грядущей беды.
– Это кричат в соседней квартире, - медленно привставая, пробормотала Ниса. – И кажется…Ди, кричит ребенок.
Глава VII
И мы рванули к двери, сорвавшись с места в одну и ту же секунду. Ниса находилась чуть ближе к выходу из кухни, но я была
Перестав душить единственную оставшуюся у меня в наличие подругу, я, изображая кенгуру в австралийский прериях, скакнула к соседней двери. Следом за мной повторила трюк Ниса, но в полете зацепилась за коврик у двери и в позе врастопырку чуть-чуть перелетела мимо цели, оказавшись в противоположном углу, на что я отреагировала улыбкой превосходства.
Не то, чтобы мы соревновались, просто каждая хотела быть первой, чтобы доказать собственную правоту. Лично я хотела убедиться, что детишки в соседней квартире просто безобразничают от нечего делать и не имеют никакого отношения ко мне, моим галлюцинациям и чертовому зеркалу, которое досталось мне от родственников. После я планировала познакомиться с родителями детишек и настоятельно посоветовать им отправить их бездарные продолжения в какой-нибудь военно-тренировочный лагерь, чтобы их там заняли чем-нибудь полезным, например, сборкой паровозиков. И занимали ровно до тех пор, пока у нашего бестолкового будущего не усохнет и не отвалится желание творить всякую ерунду. Чего хотела Ниса – я могла только догадываться. Скорее всего, стремилась доказать, что она права и на самом деле Пиковая Дама выкарабкалась из зеркала и в данный момент доедает моих соседей.
Мы вломились в чужую квартиру как два откормленных слона в посудную лавку. Крик к этому моменту уже стих, но из-за закрытой двери слева слышались отчетливые стоны, хрипы и всхлипывание. Нащупав на стенке выключатель, я зажгла свет в прихожей, уже к этому моменту сообразив, что накануне вечером ошиблась, и соседская квартира отличается от моей наличием еще одной жилой комнаты. Вспыхнувшая под потолком лампа осветила не только пространство у входа, но и часть кухни вместе с гостиной. Насколько позволял рассмотреть проникающий в эти помещения искусственный свет, все выглядело точно так же, как и в наш предыдущий визит. Разве что кошка теперь спала не в кастрюле, а на столе в кухне, опустив хвост во что-то, напоминающее то ли сахарницу, то ли емкость для сливок.
– Как думаешь, у шерсти есть вкус? – задала неожиданный вопрос Ниса, рассматривая кошку, которая при нашем громогласном появлении лишь лениво подняла морду, с трудом разлепив левый глаз. Правый продолжал спать.
– У неё спроси, - кинула я в сторону кошки. – Вы с ней как раз на одном интеллектуальном уровне. Быстро найдете общий язык.
И потянулась к двери, за которой к всхлипам добавился еще какой-то вкрадчивый полушепот, словно кто-то кого-то на что-то уговаривал.
Аккуратно взявшись за круглую ручку, я провернула её и толкнула от себя тихонько заскрипевшую дверь, впуская внутрь свет. Первое, за что уцепился взгляд – часть пола. А на нем – практически идеально круглое пятно. Сперва показалось, будто это кто-то разлил черную краску, но потом вдруг резко наступило озарение, а вместе с ним накатил и ужас, лишь усилившийся по мере раскрытия двери. Рядом с лужей, а вернее, практически в ней, лежала уже знакомая нам с Нисой девочка с косичками. Её грудь быстро опускалась и поднималась, как если бы она только что пробежала марафон. Лицо было обращено к стене справа от входа и лишь переступив порог я увидела, что губы ребенка шевелились. Невнятно и торопливо она что-то едва слышно проговаривала, периодически срываясь на всхлипы и стоны.
– Ди, - дернула меня за рукав подруга. – Стена.
И я перевела взгляд на стену,
к которой обращался ребенок в своем едва слышном шептании. На её гладкой поверхности дрожала тень, очертания которой напоминали женскую фигуру в длинном платье с развевающимся подолом. Тень шевелилась, изгибаясь мягко и плавно, водя руками над головой, словно пританцовывая под музыку, которую слышала только она. Это было похоже на театр теней, если бы представление вдруг решили дать в аду, потому что ничего более жуткого я давно не видела.Но тени неоткуда было взяться! Эта простая мысль возникла в голове, как только рациональная часть меня очнулась от наваждения, испугав лишь еще сильнее. Ведь, что такое тень? Это силуэт предмета, на который падает свет лишь с одной стороны, противоположной от того места, на котором образовалась тень. Но в комнате не было таких предметов! Из мебели имелась лишь кровать в углу, да стул с беспорядочно наваленной на него одеждой. Даже шторы на окнах отсутствовали.
Ощутив, как в крупной дрожи затряслись руки, я потянулась нащупать выключатель, но пальцы лишь скользили по недавно наклеенным обоям, что было очевидно из-за едва уловимого запаха свежего клея, витавшего в комнате.
Ребенок на полу вновь всхлипнул и застонал, на этот раз громче и протяжнее. Лужа под девочкой, казалось, увеличилась в размерах, а тень на стене, тем временем, продолжала размеренно извиваться из стороны в сторону, танцуя свой жуткий танец, от которого вставал на дыбы каждый волосок на теле. А я все никак на могла найти выключатель, бестолково возя рукой по стенке.
– Ди, ты видишь то же, что и я? – зашептала на ухо подруга, вцепляясь в мое предплечье с силой истинной банши.
– А что ты видишь? – гулко сглотнула я, боясь оторвать взгляд от вдруг резко метнувшейся под потолок тени.
– Хрень какую-то, - лаконичности подруги можно было только позавидовать. – Как-будто я укурилась и смотрю долбанный мюзикл, вот только задом-наперед и почему-то без звука.
– Те же ощущения, - подтвердила я.
– Слушай, может мы что-то приняли, сами не заметив, как? – урожайный у подруги был день на различные теории. В том числе, теории заговоров. – Или нас кто-то отравил. Открутил же этот гамадрил вислоухий газовые вентили тогда!
Судя по всему, подруга имела ввиду Гришу, который оказался альфой местных волков-оборотней и который три недели назад вместе с этими самыми оборотнями заявился в мою квартиру для выяснения ответов на извечные вопросы, а именно – чей эгоизм махровее и у кого яйца с кулак каждое?
– Может, и в этот раз нас чем-то обкурили?
– Сдурела? – зашипела я в ответ, наблюдая за тем, как тень начала плавно перетекать со стены на потолок, при этом растягиваясь, увеличиваясь в размерах и словно становясь выпуклее. – Одинаковые приходы коллективно не ловят!
– А где ты здесь коллектив увидела? – сердитости в голосе Нисы прибавилось.
Неизвестно, что случилось бы дальше, потому что тень проползла через весь потолок, аккуратно, и даже где-то с изящество обошла люстру, а после замерла в точности над лежащим на полу ребенком. Несколько секунд, которые я мысленно отмерила с помощью собственных ударов сердца, она не шевелилась. У меня возникла абсолютно безумная мысль, что она присматривается к ребенку, как хищник присматривается к стоящей у водопоя лани, вычисляя наиболее уязвимые места. А после тень начала густеть, темнеть, клубиться и выходить за рамки того, что можно было бы назвать реальностью и здравым смыслом. Из чего-то призрачного, условного, мимолетного тень на наших глазах превращалась в нечто осязаемое, плотное, живое и функционирующее по своим собственным законам.
– О Боги, - пискнула за моей спиной Ниса. А мне так и вовсе стало так страшно, что невозможно было даже пошевелиться.
Мысли судорожно метались в голове, мозг пытался сгенерировать идею, как поступить и что сделать, но ничего не мог придумать. Наверное, мы бы так и стояли как два дуба на пригорке, если бы комнату вдруг не озарила такая яркая вспышка, что схватившись за лицо и прикрывая ослепленные глаза, я рухнула на колени, заорав от боли. Где-то рядом мне вторила Ниса, но громче всех вдруг взвизгнул высокий женский голос, который отчего-то показался знакомым.