Три подруги и древнее зло

– Давайте обойдем стороной ваши странные, запутанные и в последнее время патологически-болезненные отношения, - вдруг очень серьезно и очень по-взрослому, что было крайне неожиданно с её стороны, попросила Ниса. – И сосредоточимся на насущной проблеме. У нас под носом разгуливает зло. Очень древнее зло. Неизвестно, что оно устроит в следующий раз. Лично я не хочу проснуться с битой ножкой от бокала, воткнутой в грудь.

– А ты что, жить здесь собираешься? – возмутилась я.

– Конечно! – всплеснула подружка руками. – Не оставлять же тебя одну!

– Главное, не оставляй меня одну с ним, - я кивнула в сторону Макса, который тут же гневно блеснул глазами. – А уж с недопризраком из старого зеркала я как-нибудь справлюсь.

– Что-то не похоже было, чтобы ты в прошлый раз справилась, - одновременно кое-кого мне напомнив, процедил парень с таким видом, словно только что съел килограмм лимонов. На такие мысли наводила искривившаяся и в одночасье пожелтевшая от злости физиономия.

– В прошлый раз меня застали врасплох, - холодно ответила я. – В следующий раз я буду готова.

– А ты хоть знаешь, что надо делать? – продолжал давить Макс.

Я беспечно махнула рукой. На самом деле, вариантов у меня было не особо много, но кое-какие догадки имелись.

– Она использует зеркало, как портал. Я дождусь пока она опять появится в отражении и разобью отражающую поверхность. Вот и всё.

– А если вместо того, чтобы убить зло, ты окончательно выпустишь его в наш мир?
– тихо предположила Ниса. – И оно будет уже не в виде призрачной тени на потолке детской спальни, а вполне себе из плоти и крови, как мы.

– Послушай, Ди, - вкрадчиво начал Макс и мне тут же захотелось сделать ему что-нибудь плохое. Например, намусорить у него под дверью. – Я понимаю, что ты сейчас не испытываешь ко мне светлых чувств…

– Мне нравится это уточнение – «сейчас», - перебила его я. – А ты думаешь, что со временем что-то изменится?

– Да, - его решительность смущала и сбивала с толку. – Я уверен, что со временем ты настолько влюбишься в меня, что не сможешь уже без меня жить.

Ниса громко фыркнула, словно недовольная лошадь на водопое.

– Не раньше, чем один чрезмерно красивый и влиятельный мужик сыграет в ящик, - проговорила она, обращаясь, главным образом, к чайной ложке, которую вертела в руках. – То есть, не в ближайшие лет триста-четыреста, а там как пойдет.

– Ты про этого белобрысого кровососа? – хищно усмехнулся Макс, расслабленно расправляя плечи. – Он мне не соперник.

– Этот белобрысый – одна из самых влиятельных фигур на доске, - напомнила Ниса, в то время, как я старалась помалкивать. – Не стоит так уж пренебрежительно отзываться о Князе.

– Специально произнесла его титул вслух, чтобы он был в курсе нашей беседы о нем? – мигом сообразил Макс. – Думаешь, меня это остановит? Мне плевать на него. Он – всего лишь представитель местной знати, в то время, как я - бог.

– Да-да-да, ты уже говорил нам об этом, - Ниса возвела к потолку преувеличенно задумчивый взгляд, - буквально десять минут назад. Знаешь, не впечатлило. Я всю жизнь дружу с ней, - короткое, но выразительное указание в мою сторону пальцем, - которая вроде как тоже от божественных предков происходит. Но, как говорит мой папочка, не важно, сколько регалий болтается на твоем лацкане – любое дерьмо воняет.

– Очень выразительная метафора, - решила я закончить этот бессмысленный разговор. – Спасибо. Но не пора ли нам уже расходиться по своим делам?

И уставилась на Макса.

– Хочешь, чтобы я ушел?

– Ты чертовски прозорлив, - восхитилась я, прикладывая ладошку к сердцу. – Выход прямо за тобой. Хотя, если хочешь, можешь в окно выпорхнуть. Как старик Хоттабыч. Для таких дел я тебе даже пожертвую ковер. Он не турецкий, но тоже сойдет.

Макс вздохнул, поднялся и направился к двери. Выходя из кухни, парень обернулся и заявил:

– Я еще вернусь.

– Надеюсь, в этот момент меня не будет дома, - широко ухмыльнулась я, позволяя взгляду самостоятельно выразить все, что думаю о его обещании.

Глава XI

– Может быть, зря ты с ним так, - с сомнением пробормотала подруга, когда дверь захлопнулась.

– А что, надо было ему красную дорожку раскатать и блинов с красной икрой в дорогу напечь? – возмутилась я, убирая грязную посуду со стола.

– Нет, но он явно что –то знает. И понимает о случившемся гораздо больше, чем мы.

– Вот это-то и напрягает, - ответила я, начиная мыть чашки.

– Ты веришь в то, что он рассказал? – никак не могла успокоиться банши.

– Я допускаю вероятность частичной или полной её правдивости, - уклончиво ответила я.

– Вот не можешь ты нормально разговаривать! – вспылила подружка. – Обязательно демонстрировать, что ты самая умная?

Я выставила вымытую посуду на сушку и выключила воду.

– То, что он рассказал, звучало вполне логично, - озвучила мои размышления подруга. – Кроме того, когда он упомянул о змееподобной богине, я кое-что вспомнила.

– Свои детские страхи? – попыталась я отшутиться, вытирая мокрые руки полотенцем.

– Нет, - разозлилась на мой юмор подруга. – Неделю назад погибло четверо банши из моего клана. Еще трое из отряда получили тяжелые ранения, но выжили.

Я уронила полотенце и развернулась.

– Что!? И ты мне ничего не сказала!? Почему?

Ниса подтянула колени к груди, сжавшись на кухонном диване в небольшой комочек, и грустно пожала плечами.

– У тебя и так было много проблем. Из-за Руси и всего остального. Кроме того, мне было тяжело это вспоминать, хотелось наоборот, заняться чем-нибудь отвлекающим.

– Так, что случилось?

Четверо погибших банши звучало как начало гражданской войны. Взрослые банши сами по себе были великолепными воинами, а уж выступающие одной группой они практически непобедимы. По крайней мере, в условиях, предусматривающих использование холодного оружия и грубой физической силы.

– К отцу обратился один из хранителей местного леса, - все с той же тихой тоской по погибшим братьям, приступила к рассказу Ниса. – Сказал, что начал находить на своей территории трупы животных с очень подозрительными повреждениями. Из двух оленей, косули, трех кабанов и лисицы высосали всю кровь, побросав обескровленные тела. Все трупы объединяло не только практически полное отсутствие крови, но и наличие множественных точечных проколов, наподобие тех, что оставляют…