Три подруги и таинственный жених

Макс шумно вдохнул, а выдохнуть забыл.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас? После целого урока внеземной мифологии? — сквозь зубы процедил он.

— Это мифология для тебя, а для нас — реальная жизнь, — пожала я плечами. — И мы не внеземные, мы живем с вами по соседству, просто… вы нас не замечаете. По поводу нападения я тебе не рассказала, потому что оно случилось сегодня ночью. Я не успела, ты был слишком увлечен процессом размазывания соплей по своему пиджаку.

— То есть, у нас две молодые девушки, убитые при одних и тех же обстоятельствах?

— Ниса выжила, — сухо поведала я. — В основном благодаря тому, что банши очень трудно убить даже оборотню под приходом. Макс, ты знаешь, как действует экстази?

— Нет, наркотики никогда не значились в списке моих увлечений, — буркнул Макс.

— Я, знаешь ли, тоже не фанат и вообще всё это терпеть не могу, но кое-какой информацией обладаю. Экстази возбуждает центральную нервную систему, во сто крат увеличивая выносливость и физическую силу. Человек под этим веществом способен выдерживать самые экстремальные нагрузки, не спать сутками и не чувствовать усталости. Но за такую стимуляцию организма приходится платить и очень дорого. Уже после первого приема возникает психическая зависимость, прогрессирует физическое и нервное истощение, деформируются внутренние органы. В теле происходят необратимые перемены, вплоть до изменения генетического кода.

— Если всё настолько дерьмово, то зачем вообще этим закидываться? — поморщился Макс.

Я пожала плечами.

— Не знаю, экстази — дорогой наркотик, его принимают богатые и знаменитые, чтобы стать еще богаче и знаменитей, или чтобы просто удержаться на плаву. Многие потом переходят на более бюджетные версии, например, на метамфетамин. Ну, а сколько стоит та дрянь, которую употребляли оборотни перед тем, как в буквальном смысле взбеситься — вообще трудно представить, но думаю, что немало. Раз даже в условиях лабораторных исследований не удалось добиться конкретики.

— Хорошо, значит, у нас две нечеловеческие девушки, на которых было совершено нападение предположительно оборотнями. Одна выжила, другая — нет, — кратко подвел итоги друг.

— Угу.

— И здесь замешаны наркотики.

— Угу.

— Которые имеют сомнительное происхождение и не менее сомнительный способ распространения.

— Угу.

— И зачем я проснулся сегодня утром? — обреченно пробормотал Макс, хватаясь за голову.

Я промолчала и завела мотор, направившись в сторону офиса.

Глава VIII

Помимо меня и Макса в нашей молодой фирме работали еще двое человек, не считая уборщицы. Один из них — Даниил. Парень, который выглядел, как участник бойз-бенда, разговаривал, как студент консерватории и разбирался в «железе», как бог. Его основной специализацией были цифровые технологии и программирование, благодаря чему он приятно разбавлял наш с Максом скучный юридический дуэт и брал на себя тех клиентов, чьи проблемы можно было решить не выпуская из рук компьютерной мыши, потому что покидать свой укромный уголок наше юное дарование терпеть не могло. И еще меньше любило непосредственно контактировать с людьми, что противоречило самой сути нашей работы. Но Даня терпел. Не из-за огромной зарплаты, мы все получали не много, а потому, что Макс спокойно переносил его странные заскоки и позволял делать все, что парню заблагорассудится. Дане была предоставлена полная свобода действий и поэтому он оставался с нами, хотя при желании мог бы работать на крупную корпорацию, получать хорошие деньги в хорошем офисе и не гонять каждое утро тараканов со своего стола.

Довершал наш бодрый квартет секретарь, в чьи обязанности входила встреча гостей, первичная консультация и распределение по сотрудникам. За секретарской стойкой у нас гордо восседала женщина, чей возраст колебался в пределах от сорока и до бесконечности. Выглядела при этом мадам так, что некоторые особенно впечатлительные клиенты застывали на пороге. И столбенеть там было от чего — коротко стриженные и выкрашенные в ярко-алый цвет волосы, цветные контактные линзы, каждый день разные, обильно увешенные крупными украшениями шея и запястья, и стиль одежды, который можно было охарактеризовать как «человек-эпилепсия». То есть, сочетание несочетаемого и всего этого много, оно очень яркое и способно вызвать у некоторых людей психические нарушения. При этом мадам была бесконечно уверена в себе, при знакомстве представлялась Марго и отзывалась исключительно на это имя. Однажды Макс имел неосторожность назвать её по имени-отчеству — Маргарита Семеновна. Так она потом три дня с ним подчеркнуто не разговаривала, чем провоцировала у меня ассоциации с бабулиной кошкой Клёпой. Та тоже способна неделю нос воротить, если погладить её не так, как она считает достойным своей царской особы.

Работала наша Марго не ради зарплаты. В деньгах она трудностей не испытывала, об этом позаботился её благополучно почивший десять лет назад муж, отправившийся на тот свет в звании генерала-полковника полиции. А ради общения. Женщина отличалась поразительной болтливостью, и именно поэтому Макс всегда проносился мимо неё на максимально возможной скорости, стараясь побыстрее спрятаться в своём кабинете. По опыту знал, что если затормозить рядом с Марго или не дай бог спросить её о чем-то, то следующий час можно просто вычеркнуть из своей жизни, приготовившись к получению совершенно ненужной информации, которая превратит мозг в картофельное пюре.

Для меня по-прежнему оставалось загадкой, каким таким «чудом» босс принял Марго на работу. Когда я явилась в офис с коробкой вещей под мышкой, она уже восседала на своем стуле как попугай на жердочке, хлопая длинными ресницами и листая ленту соцсети. Скорее всего, Марго просто пришла на собеседование и задавила Макса своим энтузиазмом. Или же он просто побоялся произнести вслух каноничное «мы вам перезвоним». И возможно, только возможно, когда-нибудь настанет тот день, когда он решится её уволить, но пока что при всей своей своеобразности, Марго бывала и полезной. Например, она обладала поразительной способностью вытряхнуть из клиента все необходимые сведения, а после «допроса» передать нам его уже тепленьким и согласным на все лишь бы больше не оставаться наедине с этим красноволосым ураганом. А еще у неё от мужа осталось много хороших связей в полиции, а в детективном деле такие связи на вес золота.

Приехав в наш маленький офис, я промчалась мимо Марго, бросив ей короткое приветствие и сообщив бегущему позади шефу, что мне надо совершить несколько телефонных звонков, а потому в ближайшие несколько часов не стоит меня не беспокоить.

— И если что-то понадобиться не надо ломиться в дверь пьяным носорогом, а лучше воспользуйся современными средствами связи, — добавила я, уже распахивая дверь в собственный кабинет.

Оставшись в одиночестве, я бросила сумку на кресло, села за стол и первым делом набрала Нису.

Подружка ответила после третьего гудка. Голос её был спокоен и где-то даже безмятежен.

— Как дела? — словно ничего не случилось спросила она.

— Отвратительно, — честно призналась я. — И с каждой минутой становится все хуже. А у тебя, судя по всему, все отлично?

— Я решила устроить себе выходной, — довольно сообщила Ниса и пьяно икнула.

— Угу, с коньяком в обнимку, — проворчала я, облокачиваясь локтями о стол.

— Я лежу в ванной, смотрю сериальчик и пью какое-то вино. Какое именно не знаю, но очень вкусное. Бордовенькое такое, сладенькое.

— Так, понятно, с коньяком ты уже успела покончить. А теперь лежишь в моей ванной и лакаешь моё вино, — я постаралась успокоиться, чтобы не взорваться и не наорать на бестолковую подружку, вдруг решившую напиться в самый не подходящий для алкогольных виражей момент. — Оно вообще-то десертное. И коллекционное, что значит, дорогое. Где ты его нашла?

— Ик… в стенном шкафу на нижней полке… ик! — Ниса захихикала, пару раз непроизвольно хрюкнув. — В таком смешном бумажном пакете с этими… как их… желтыми… ну, они в мультике еще были…