Три повести

Звоню. Да! Чего ждать милостей от природы?.. Пианист мой гуттаперчевый… Доктор разнообразных наук…

– Алло, С-Савицкий? Как жизнь?

– Савицкая, ты?..

– Нет, это тебе звонит Троцкая-Джонсон!.. Знаешь такую?.. Савицкий, это ведь твои штучки, признавайся!

– Ни сном, ни духом! Вот те крест! Вертикально и перпендикулярно.

– У тебя всё перпендикулярно… Не отпирайся. Твой Семёнов раскололся. Плакала моя девичья фамилия!.. Уф-ф, ладно. Я вот чего звоню. Ты на рояле играть умеешь?

– Что?.. Неожиданный вопрос. Застала меня врасплох. Как тебе сказать? Не уверен, но пыль с него могу вытереть запросто.

– Пыль. Это уже кое-что. Вытираешь пыль, а потом садишься и бацаешь Хачатуряна. Можешь?

– Нет, ну это уж чересчур.

– И слава богу! Камень с души! А то я было испугалась: не гений ли ты? И оратор выдающийся, и артист заслуженный, и отличник известный, и спортсмен приличный, и насмешник, он же сатирик, он же краснослов виртуозный, – ты извини, что я с тобой так запросто, мы ведь теперь в одной упряжке… Так вот, дорогой, дождался ты, пришёл и мой черёд. Только, я тебе не Софья Павловна. Иной экземпляр… Ты пьесу просмотрел уже?

– Какая Софья Павловна?.. Ах, да. Пьесу прочёл, конечно.

– Нам с тобой нужно влюбиться друг в друга так, чтоб все поверили. Сможем? Потянем? Замахнёмся?

– Пара пустяков.

– Наконец! Наконец-то мы с тобой конструктивно беседуем, а то вечно бред какой-то от тебя слышу… Кстати, а что это ты так расслабился? Пара пустяков! Это не пара, извини меня, и не пустяков. Любить – высокий труд.

– Высокий, но не тяжёлый.

– И тяжёлый тоже! Ты неверно видишь роль.

– При чём тут роль? Я говорю абстрактно.

– А я говорю конкретно. Задача у тебя серьёзная. Садишься за рояль и бацаешь Хачатуряна. Для меня.

– Ну, разве что для тебя. Я всё равно буду играть понарошку.

– Да уж как-нибудь. Но непременно чтоб для меня, возвышенно. Одухотворись… впрочем, мы с тобой эти детали ещё обсудим. Так?

– Не могу дождаться.

– Дождёшься. Завтра коллективное чтение пьесы. Потом поговорим.

– Договорились, целую.

– Что?

– В роль вхожу. В смысле: пока.

– Ах, да-да, и я тебя тогда тоже, милый, до скорого…

Вот так, и все дела. Подозрительностью и упрямством мы усложняем себе жизнь, но своим простодушием мы её же, болезную, и упрощаем. Непонятно? Бог с ним. Пошла перевоплощаться у зеркала в ванной.

Племянник моря

Низменный степной полуостров, словно хищная меч-рыба, уходил в море, вытягивался, устремляясь к северо-западу. На самой его оконечности, будто заострённый рыбий нос, сверкала песчаными дюнами покрытая редкой растительностью, пустынная, выжженная солнцем коса. Дом тётечки Полины стоял предпоследним, если считать до мелкого солёного озерка с лечебной грязью, за которым, собственно, коса и начиналась, и на несколько километров до самого её острия простирались пески безлюдных пляжей, морского и лиманского, разделённых лишь неумолимо сужающейся полосой истрёпанных горячим солоноватым ветром трав и кустарников.

Тётечка в честь моего долгожданного приезда сразу установила для меня три строгих правила: во-первых, есть всё, что подадут и с хлебом; во-вторых, в Григорьевку на танцы не ходить; и в третьих, в самых противных, ежедневно вечером, когда спадёт жара, поливать огород, особенно огурцы и помидоры, и не брызгать «от так от» по вершкам, «лишь бы как», а лить как следует, пока вода не начнёт застаиваться.

Я, конечно, расстроилась по поводу первого правила, естественно же, возмутилась по поводу второго, но от третьего, самого нудного и выматывающего душу, просто ужаснулась:

– Полина! – взывала я. – Так ведь нельзя! Это же произвол! Эксплуатируешь меня как неродную!

– А я тебе и есть не родная, – резонно замечала Полина, – двоюродная всего лишь. Поэтому нечего тут разводить плюрализм: шланг в сарайчике, и в огороде его на ночь не бросать…

Стоял один из многочисленных тихих вечеров, таких, когда все запахи лета причудливо перемешиваются и не дают сосредоточиться на каком-нибудь важном деле. Особенно тревожили ароматы моря и груш. Груши, празднично розовея, висели на дереве неподалёку, словно игрушки на новогодней ёлке. Издалека ветер щедро приносил волнующий запах пенистых морских волн и горячего песка. Я стояла в огороде у огурцовых зарослей, расстроенно покусывала и жевала сушёную тюльку, покачивалась всем телом, размеренно и грациозно поводила удерживающей кончик шланга рукой, исполняя медленный фокстрот собственного сочинения. Шланг в такт моим движениям музыкально змеился по грядкам; влажная, искрящаяся пыль немыслимой фиоритурой висела в воздухе; вода бурлила светлым лучистым мажором, однако всей этой музыке никак не удавалось обильно насытить собой уныло-бесстрастную песчаную почву огорода.

Вдруг мягко хлопнула калитка, и из плотной, широкой тени ореха явился Жорж. В руке он держал огромный цветок подсолнуха с яркими жёлтыми лепестками и крупными семечками. Обратившись в мою сторону, он снял известную шляпу, галантно полупоклонился и подошёл:

– Цветок специально для вас, – сообщил он. – Не помешал?

– Нет-нет-нет! – обрадовалась я, принимая подарок. – Вы очень кстати!

– Приятно слышать, – поддержал мою радость Жорж. – А то я вас довёл в прошлый раз до дому, обещал ещё зайти попроведать, и вот сутки уже почти к вам носа не кажу. Прошу меня, ей-богу, простить… Вы были такая светло-печальная, когда я вас увидел из-за калитки, что меня это взволновало.

– Ничего! – успокоила я. – Пустяки! Пройдёт.

– Сейчас пройдёт обязательно, – заверил Жорж, перехватывая шланг. – Давайте я помогу, а то вы ломаетесь тут на огороде, как крепостная рабыня Изаура, честное слово…

– Это кто ж такой умный у нас?! – неожиданно материализовалась Полина. – Попросишь, значит, родного человека огород побрызгать для физзарядки, удовольствие получить, так тут уже куча сочувствующих набежала.

– Полина, не волнуйся, это Георгий, мой приятель, – просветила я тётку, – студент политеха.

– Вижу, что студент, – сыронизировала та. – Образованный слишком.

– Жорж, – представился мой кавалер. – Оч-чень рад.

– Что ты! – удивилась тётка. – Уже радый? А я вот не решила ещё: смеяться мне или плакать от такого знакомства… – голос её на время смягчился, и она протянула гостю свою суховатую, загорелую до черноты руку: – Полина Григорьевна, будем знакомы, только я думаю, что ненадолго…

– Почему ж ненадолго? – с истинным любопытством поинтересовался Жорж. – Я вполне мирный, интеллигентный мужчина.

– То, что мирный, я заметила, – вновь ожесточилась моя неродная двоюродная. – А вот…

– Всё-всё-всё! Закончили дискуссию, – вмешалась я. – Полина, ты что? Я уже взрослая. Может же у меня быть личная жизнь…

– В пятнадцать лет личная жизнь противопоказана! – тётку явно утомлял спор с двумя высокообразованными умниками.

– Я так скажу, Полина Григорьевна, – голос Жоржа зазвучал очень внушительно. – Вам страшно со мной повезло, хотя вы этого ещё не заметили. На худой конец, если вам интересно взглянуть на мой паспорт, так я его завтра же принесу. Вы можете доверять мне как родному сыну. Я буду Елене очень чутким и заботливым кавалером, – он значительно взглянул на меня. – Если, конечно, она согласится взять меня в свои кавалеры.