Три пуговицы

– Ладно, не заметили - так не заметили, - сказал Денис.
– А чем их срезали - тоже не нашли? Нож, ножницы, любой режущий инструмент...

– Нет, - ответил Фромм.
– Ничего режущего. Единственное, что вызвало моё подозрение - разрез на ее каблуке, - он указал на Яну.
– Там могло быть спрятано длинное лезвие. Поэтому я позволил себе личный досмотр горничной. Безрезультатно.

– Да это я на дальний пляж ходила и наступила на какую-то железяку, - пояснила Яна.

– Я могу взглянуть?
– спросил Денис.

– Почему нет?

Яна поставила ногу на корзину с бельем. Короткая юбка мало что скрывала. У инопланетянина глаза подернулись мечтательной дымкой, а из пасти чуть слюна не потекла. Денис усмехнулся, хотя под присягой и он был бы вынужден признать совершенство формы. Яна, наклонившись вперед, расстегнула застежку, и, сняв туфлю, протянула ее детективу. Спереди на каблуке действительно был глубокий узкий разрез.

– Если бы мне понадобилась бритва, я бы положила ее в карман, - сказала Яна.

– Логично, - согласился Денис.
– И пуговицу сюда тоже не запихнёшь. Разве что очень маленькую. Какого размера были пуговицы?

Фромм показал на пальцах. Денис кивнул. Чтобы спрятать такую пуговицу в каблуке, тот должен был быть толще раза в три. Про тонкую подошву и узенькие ремешки, составлявшие весь верх туфли, и говорить не приходилось. Впрочем, тайник в каблуке - это что-то из области кино. В жизни всё обычно проще. Хотя как именно проще в конкретно данном случае, Денис пока не сообразил. Он вернул обувку Яне, и весь процесс с демонстрацией ножки и нервированием инопланетянина повторился.

– Что-нибудь еще?
– спросил Денис; спросил, в основном, чтобы отвлечь внимание Фромма, чем в надежде услышать что-нибудь путное.

– В прачечной раньше были ножницы, - сказала Яна, кивнув на полочку, заставленную всякими склянками и коробками с порошком.
– Но их кто-то спёр, - девушка на пару секунд задумалась, и добавила: - Слушайте, я всё-таки думаю, что вытащила жилет уже без пуговиц. Если бы кто-то их тут срезал, я бы, наверное, заметила.

– Хочешь сказать, что какой-то пришелец прокрутился в машине вместе с бельем?
– усмехнулся Денис.

Он заглянул в стиральную машину. За круглым стеклом стремительно вращались простыни. Ни на машине, ни за ней Денис не заметил ничего подозрительного. Яна снова пожала плечами.

– Ну, пришельцы всякие бывают. У нас же целый корпус для тех, кто под водой живёт. Там такие чудики попадаются...

– Не чудики, а постояльцы, - строгим тоном поправила ее Алиса.

– Но в самой машине вы, как я понял, искали, - уточнил Денис.
– То есть, либо этот кто-то отсюда выскользнул, либо он всё еще там крутится.

– В первую очередь я осмотрел машину, - подтвердил Фромм.
– После этого обыскал всё помещение и необоснованно подозреваемую мной горничную. Заверяю вас, здесь только мы.

– Что ж, пока поверю вам на слово, - сказал Денис.
– И, кроме павлина... к-хм, то есть, простите, ахернарца, здесь никого больше не было?

– Нет, - сказал Фромм, положив руку на кобуру с бластером.
– Я проявлял бдительность. Уверен, виновник - этот ахернарец!

– Пока что он - только подозреваемый, - поправил его Денис.
– Но переговорить с ним определенно надо. Значит, сделаем так. Я пойду, пообщаюсь с нашим инопланетным другом, а вы оставайтесь здесь. Закройте прачечную на переучёт и никого не впускайте до моего возвращения.

– Я с тобой, - сказала Алиса.

Фромм тоже предложил свои услуги как мастера по обыскам, но Денис ему тактично отказал:

– Если ваши враги за вами наблюдают, то пусть думают, что вы еще ведете поиски в прачечной.

– Понял, - сразу согласился Фромм.
– Создам должную видимость.

Яна тихо вздохнула и покатила корзину с бельем в угол, где стояло еще две таких же.

– И руки не распускать, - велела Алиса, выходя следом за детективом в дверь.

Вопреки ожиданиям, "павлина" в холле гостиницы не оказалось. Денис с Алисой протолкались к стойке. Там две девушки в четыре руки оформляли бумаги.

– Привет, красавицы, - сказал Денис.
– Можно вас отвлечь?

– Нет, - хором ответили обе.

Алиса перегнулась через стойку. Ее пальцы застыли над стопкой зеленых папок, пронумерованных от единицы до пяти.

– Ахернарцы во второй?
– тихо уточнила она.

Ближайшая девушка отрицательно мотнула головой. Выдав краснокожему инопланетянину документы и пожелав счастливого пути, она так же тихо ответила:

– Съехали. Документы получили, заказали такси на семь пятьдесят.

Денис взглянул на часы. Было без одиннадцати минут восемь. Последние пришельцы торопливо хватали документы и спешили на стоянку. Та находилась прямо в холле. Разумеется, никаких дымных автомобилей тут не было и в помине. Гостей развозили безвредные для экологии велотакси. Штук шесть еще стояли в ожидании пассажиров. Ахернарцы так и не появились в холле, но при их безалаберности это никого не должно было удивить.

– Я могу позвонить на причал, - совсем шепотом сказала Алиса.
– Скажу, чтобы их задержали при посадке.

Денис пару секунд обдумывал ее предложение, потом отрицательно помотал головой.

– Нет, - сказал он.
– Пусть летят.

– Как это?
– удивилась Алиса.
– Этот... как ты его назвал? Павлин? Он же наш главный подозреваемый.

– Подозреваемый - да, - согласился Денис, одновременно прокручивая сказанное в голове: - Такой записной разгильдяй два раза оказался в нужном месте в нужное время. Слишком подозрительно. Но вор - не он.

– А ты знаешь - кто?

– Да, - кивнул Денис.
– Извини, только сейчас сообразил и кто вор, и где пуговицы. Точнее, в обратном порядке: где и кто.

– Короче, - перебила его Алиса.
– Охрану вызвать?

– Думаю, не надо, - сказал Денис.
– Справлюсь.

Он начал проталкиваться обратно. Плечистый инопланетянин вежливо посторонился, и Денис увидел Яну. Девушка успела сменить свои шикарные туфли на спортивные и очень быстро направлялась к стоянке велотакси. Денис поспешил ей наперерез. Ему оставалось буквально несколько шагов, когда Яна оглянулась.

Увидев детектива, горничная пулей метнулась к стоянке.

– Стой!
– крикнул Денис.