Три закона Дамиано

На вокзале нас встретил Дамиано. Мы сели втроем за столик в кафе.

– Заставили вы меня понервничать, – устало произнес Дамиано.

– Дамиано, мы же только учимся. Спецкурсов мы не проходили, – возразил я.

– Надо будет провести. Но ладно. Я вижу, что вы сильно подружились. Но вам придется на какое-то время расстаться. У Ивана будет новое задание. Но браслеты с вас пока снимать не буду. Я только подзаряжу их.

Он прикоснулся какой-то загогулиной к нашим брасетам. Проскочила какая-то искорка. Мы обнялись с Иваном. Иван поклонился Дамиано и молча пошел в сторону автовокзала.

Теперь Дамиано обратился ко мне:

– Кстати, Вы были абсолютно правы. В Вашем браслете действительно есть «ликвидатор». Но он неактивирован. В Вас вложено немало денег и усилий, и Вы мне нужны. Пока отдыхайте. Отпуска у Вас осталось совсем немного.

– Дамиано! А почему Вы тогда выбрали именно меня?

Он загадочно улыбнулся:

– Потому что именно Ваш столик тогда был свободен!

Я не очень-то поверил ему. Слишком много он знал про меня на момент нашей второй встречи. И я уверен, что он очень много знал и до этого. Но не говорить всей правды – это обычная тактика начальников.

Было еще одно преимущество в работе на неаполитанца. Не надо писать длинный отчет и прикладывать чеки, билеты и квитанции.

Я вошел в свою квартиру. Она была чисто прибрана. Но меня никто не встретил у дверей.

Я прошел на кухню. В кошачьей миске свежий корм, и водичка для питья налита. Но Арамиса нигде не было. Я позвал его «Кис-кис!» Безрезультатно. Я долго проверял все шкафы. Оставалось поискать только под диваном. Я встал на четвереньки и заглянул туда. Его не было и там. Вдруг мою пятку кто-то укусил. От неожиданности я чуть не залез под этот самый диван.

Сзади меня сидел кот и спрашивал меня взглядом: «А кого мы ищем? Давай вместе!»

Я взял его на руки, и он довольно замурлыкал. Дамиано не обманул меня. О нем заботились все это время.

Надо провести несколько оставшихся дней так, как говорил Павка Корчагин: «Чтобы не было мучительно больно за бесцельно потраченное время!»

Сгоняв за пивом, я уселся в кресло и решил прочитать те пропущенные страницы из романа Ариэля. Все-таки я обещал дочитать его опус. На 59-й странице Ариэль рассказывал, как его дедушка после посещения церкви вдруг почувствовал себя плохо и позвал его к себе. Он стал рассказывать ему про свою молодость, которая пришлась на конец Второй Мировой войны.

Родная земля была оккупирована врагами. Но на них наступали другие, тоже враги. Была и третья сила, тоже очень сильная. Новая власть скоро убила его близких родственников, а семьи их сослала в Сибирь. Уцелел только единственный дядя, которого в тот момент не было в деревне. Они вдвоем ушли в лес.

Далее следовала увлекательная повесть о буднях партизан с засадами на дорогах, нападениями на оккупантов и коллаборационистов. Отражение их ответных атак, сидение в вырытых в лесу пещерах и погребах. Недели без кусочка еды, новые приблудившиеся соратники, предательство сто раз проверенных в боях друзей. Первая любовь и новые потери. Расстрелы предателей и похороны своих бойцов. Первая победа, когда был сорван красный флаг с дома председателя. Разгром отряда, арест и пытки в НКВД. Смертный приговор, замененный на долгий срок. Голодные десять лет в Норильлаге. Амнистия и возвращение домой. Встреча с любимой и с уже подросшим сыном. Венчание с ней в церкви. Пощечина провокатору, который теперь стал большим боссом. Радость от молока своей первой собственной коровы и рождение дочери.

Ариэль оказался посредственным писателем, но хорошим стенографистом. Если это немного отредактировать, из этого может выйти бестселлер республиканского масштаба.

Я набрал номер Тильды. Но она отключила телефон.

Кто же на самом деле мне нужен? Дженни – похотливая баба, которая не блещет умом? Или Тильда – умная, начитанная, тоже очень красивая, да еще и небедная?

Именно этот последний фактор и мешал склониться в ее пользу. Я всегда буду в ее тени. А если она еще найдет Атлантиду или откопает свою Трою, то мне останется шанс быть даже упомянутым в Википедии: «Второй муж Тильды, знаменитого археолога XXI века».

Я ничего не говорил Тильде про Дамиано. Я только сказал, что не могу официально оформить с ней брак. Но отметка в паспорте сейчас мало кого волнует.

Странно, что она не позвонила. Она же обещала найти меня даже на краю света!

Но это могли быть просто слова одинокой женщины. Далеко от глаз – далеко от сердца. С ее данными она может подцепить себе даже принца на каком-нибудь симпозиуме.

В конце концов, время все расставит по местам, и я набрал другой телефон.

Дженни обрадовалась моему звонку, но объяснила, что у нее вечерняя смена, и приехать ко мне она сможет только поздно ночью.

Моя соседка любит коньячок и пиво, хотя иногда перебарщивает. Недавно она сломала ногу, и ей наложили гипс. На больничном ей стало скучно. Она с легкостью сама доковыляла бы до магазина, но предусмотрительный муж запер ее снаружи на замок. Но в наш век всеобщей «мобилизации» скоро кошки будут мяукать знакомым котам по телефону. И она позвонила мне:

– Виктор, сгоняй за пивком. Денег я дам!

Вопрос был не в деньгах, с этой семейкой я в неплохих отношениях. Вместе выпивали редко, но выручали друг друга довольно часто. Мне не в падлу сбегать. Но только как она передаст мне деньги? Подсунет под дверью? Но самое главное, как я потом передам ей это пиво? Ведь окна у нас выходят на разные стороны!

Она придумала. Я спустился вниз, под ее окна. Она кинула мне конверт с металлом, чтобы его не сдуло ветром. Пока я бегал в магазин, она готовила подсобный инструментарий. Операция «Побег из Алькатраса» началась.

Из кусочков бинтов, шнурков для ботинок и поясков от пальто соседка сделала веревочку. Она скинула ее вниз, и веревочка почти достала до земли. Я привязал пластмассовую соску за пробку и скомандовал:

– Вира!

Емкость поползла вдоль стенки вверх. Работающие неподалеку строители на лесах заинтересовались этим зрелищем и устроили перекур. По всей видимости, они стали делать ставки между собой: дотянет или не дотянет.

Но у соседки жажда была такой, что уже у самого окна она стала хватать бутылку. Случайно развязался один из узелков. Громкий вздох разочарования донесся со строительных лесов. Бутылка полетела вниз. Она ударилась о камень, который проткнул хваленую пластмассу. Пиво взвилось фонтаном и забрызгало все вокруг, включая и меня, с головы до ног. Вдоволь наматюгавшись, я крикнул соседке:

– Готовь новую веревку, только покрепче. Вторая серия, – и опять побежал в магазин.

Я зашел в торговый центр, нашел компьютерный клуб и сделал две копии тех страниц из повести Ариэля. Кто знает, может он тоже начнет рвать или жечь свое творение. Не первый случай в истории. Это не картины Матвея, не «Мастер и Маргарита», но тоже жалко. Вдруг он порвет это, а после этого начнет рвать волосы на ягодицах и со слезами будет пытаться склеивать обрывки.

Железная дверь была открытой. Будний день, Йен на работе. А Ариэль пока не у дел.

Он открыл мне дверь нескоро, хотя я барабанил неслабо. Протирая глаза, он впустил меня в свою комнату.

– Мы вчера немного расслабились. Закурить есть?

Вопрос, есть ли у меня выпить, у него даже не возникал. Предпочитал он без фильтра, которые теперь можно было купить только у контрабандистов.

Оторвав фильтр, он затянулся и сразу же достал пластмассовый стаканчик.

– Стареешь, Ариэль, стареешь! Посуда мельчает.