Три закона Дамиано

– Ребята, вы меня знаете, я не «шашист».

– Но все-таки, одну партейку!

– Хрен с вами, только одну. И я хожу белыми.

Бармен сидел в углу и лениво смотрел телевизор. Он настроил канал на свой любимый баскетбол. Пиво и водка у всех налиты, так что можно немного расслабиться.

Дедушка так и не дождался, когда нимфетка отрубится. Отрубился он сам, а малолетка подхватила недопитую бутылку и все-таки пересела за наш столик. Она даже не стала представляться, а сразу села напротив меня и заявила моему партнеру:

– Я болею за тебя!

При этом она стала ластиться к нему. Слава тебе, спасители, не ко мне!

Вдруг с телевизором сделалось что-то не так. Он автоматически переключился на другой канал, по которому шел фильм ужасов. На экране появился какой-то черт, который, перестал пытать грешника, напряженно посмотрел в камеру и что-то стал обдумывать. Кого-то он мне сильно напоминал. Казалось, что он смотрит на нашу доску.

Бармен стал энергично щелкать кнопками, но пульт перестал работать.

– У кого-нибудь есть листок бумаги? Я хочу записать свои ходы, – громко произнес я.

Я написал на бумаге: «Музыкант, иди ты к черту!» Демон на экране почему-то покрутил пальцем у виска и вернулся терзать свою жертву. Сразу заработал пульт. Баскетбол вернулся, к неописуемой радости бармена.

Партию я, естественно, проиграл, и нимфетка стала обнимать и целовать победителя. Мне не было жалко бокала, который я проиграл. Лолита теперь начала раскручивать на бутылку и победителя.

– Давай партию в «Чапаева!» – предложил я своему противнику.

На мое удивление, никто не знал, как в это играть.

– Это самая интеллектуальная игра, какую я знаю! – самоотверженно заявил я.
– Это вам не шашки, тут думать надо!

Этот аргумент сработал. Собутыльники приготовились к новой борьбе мозгов.

Я стал объяснять:

– Белые шашки выстраиваются на первой горизонтали, черные, соответственно, на восьмой. Щелчком пальца надо пнуть свою и выбить противника за пределы доски. При этом своя шашка должна остаться на поле боя. Если она улетела с доски, то переход хода. Если при щелчке ни одна из шашек не сбита, то тоже переход хода. Если шашки остановились «морда-в-морду», то можно применять «штыковую атаку». Указательным или средним пальцем под углом 45 градусов надо толкнуть свою шашку одним ударом и спихнуть врага за пределы доски. Побеждает тот, кто собьет все чужие шашки, и хотя бы одна своя останется на доске.

Интеллектуалов весьма заинтересовала эта игра.

– А дальше?

– Выигравшая сторона начинает новую партию со следующей горизонтали. И так до тех пор, пока они не сойдутся в «штыковой».

Мы сыграли одну партию, и правила стали всем ясны. Скоро я удалился на улицу под предлогом покурить.

Азарт охватил всех присутствующих. Про меня все уже забыли. «Дедушка» проснулся от гвалта, огляделся и благополучно смылся, а чемпион так увлекся, что перестал реагировать на позывы нимфетки. Она кинула на меня ненавидящий взгляд, когда я вернулся, и налила себе еще.

Все были увлечены новым видом спорта, и я через десять минут ретировался домой.

Некоторые проблемы надо решать моментально, другие – после долгих раздумий. А есть и такие проблемы, когда лучше ничего не делать.

Развалившись на диване, я стал думать о бренном.

«Кто Вы, доктор Дамиано?»

Нечистая сила действительно существует, в этом я убедился. Все эти сны, заклинание демона, спецэффекты – все можно объяснить с материалистической точки зрения. Гипноз, галлюцинации, коллективный психоз.

А блуждания портрета? Но я сам ничего этого не видел, я просто верил людям на слово. Только как объяснить материализацию пергамента и фотографии в телефоне? И по странному совпадению, моей любовницей оказалась женщина-археолог, а не какая-нибудь официантка или учительница русского языка. Я мог случайно стереть те фотографии и выкинуть пергамент. А они попались на глаза специалисту, которая заявила, что это все подлинное!

Дамиано является сильной и незаурядной личностью, это я понял давно. Его способности читать мысли, красноречие, логика приводили меня к мыслям о том, что это очередной экстрасенс или мессия.

Вокруг полным-полно таких сект. Их руководители несут «новые знания» людям. Одни объединяют христианство и буддизм, другие приплюсовывают еще и мусульманство. Есть и такие, что говорят о скором примирении Бога и Дьявола.

Но неизменный признак у всех этих течений единый: ты почитаешь своего «Гуру» и вносишь свою лепту в благосостояние этой организации. В основном, его главы и некоторых жрецов. А уход из секты грозит большими неприятностями.

Я же работал на правах наемного работника, на хороших условиях, с премиальными, с правом добровольного увольнения. И я видел, что то зло, которое он если и приносил кому-то, несоразмерно меньше добра, которое он нес людям без особой рекламы и без пафоса. «Второй закон Дамиано». Добро с кулаками. Только нельзя увлекаться, а то перестараешься! Граница зла и добра настолько хрупкая!

Что же это за новый профессор Воланд?

Надо сходить в церковь и поставить свечку. Вдруг поможет! Или переметнуться к Амдусциасу? Помочь ему дописать рок-оперу. Только как его найти? Ждать новых снов? Я только что очередной раз отклонил его взятку. А если мне не повезет и приснится ловец душ из секты свидетелей Иеговы?

Кстати, неплохо бы посмотреть другие документы Дженни. На экране я опять увидел ее фотографии.

Вдруг зазвонил телефон. Я нехотя поднял трубку, не глядя на номер.

– Тебе не надоело изучать досье этой шалавы? Я же в сто раз красивее!

Это звонила Тильда!

«Hotel California»

Из тысячи голосов я узнал бы этот голос!

– Ты где? Почему ты не звонила мне? Я сто раз пытался тебе позвонить, но твой телефон был выключен! Тильда!

– В следующий раз закрывай шторы. Выйди на балкон!

Я повиновался.

– Посмотри налево!

Я посмотрел, но ничего там не увидел.

– Теперь посмотри направо!

Я посмотрел и туда, но опять ничего интересного.

– Теперь посмотри вниз!

Внизу тоже ничего не было примечательного.

– Ну и чего ты вертишься, как ненормальный! Видел бы себя со стороны! Что о тебе соседи подумают?

– Тильда! Перестань дурить! Где ты?

На том конце провода раздался хохот. Она открыто издевалась надо мной.

– Посмотри прямо, поверх крыш соседнего коттеджа. Видишь там гостиницу?

– Да, мы ее называем «Отель Калифорния».

– Мой этаж десятый, номер 1005. Не трать время на магазин. У меня все есть.