Три желания

— Ага! Попался, злой вампир! Я прогоню тебя со своей кроватки! — весело воскликнула она. И откуда вдруг настроение на игры?

— Думаешь, справишься с настоящим вампиром? — ответил на веселье Луи. — Этой зубочисткой меня не убить.

Он продемонстрировал клыки и пока что медленно потянулся руками вверх. Это было предупреждение, что он в любой момент может вскочить и перевернуть все в свою пользу.

— Это волшебный нож! Он зачарован на заточение твоей силы в нём, стоит только коснуться тебя! — продолжала отыгрывать роль Вуди, хотя сама не очень поняла, подыгрывает ли он или ставит перед фактом.

Но когда его руки были уже в опасной близости от неё, Вуди отпрыгнула назад, выставив нож и грозя им, раскачивая из стороны в сторону.

— Давай, грозный граф, поборемся! — веселилась она и пару раз перекинул нож с одной руки на другой, а когда попыталась это сделать в третий раз, неудобно бросила и вместо того, чтобы поймать, порезалась об острую часть. — Ах ты ж!.. — ругнулась она.

Было совсем не больно, но кровь на ладошке всё-таки проступила. И, возможно, сыграло то, что Вуди общалась с Луи… на равных. Она и забыла, что то, как она сейчас называла его, вовсе не было игрой — он ведь правда вампир.

Вот только вместо испуга или вообще взгляда на него, Вуди по привычке спрятала ранку во рту, облизнув.

— Доигралась, — буркнула она.

Запах крови мгновенно пробудил жажду Луи. Его глаза покраснели, и он, ведомый инстинктом, оказался перед Вуди. Беря ее ладошку в свою, он поднес ее к своему лицу. Ему хотелось снова вкусить эту чудесную кровь, как тогда в лесу. Рассудок медленно отключался, оставляя место лишь нестерпимому голоду. Открыв рот, он был готов вонзить клыки в руку Вуди и осушить ее, высосать все до последней капли крови.

Но что-то его остановило. Он так и замер, касаясь клыками кожи, но не протыкая ее, а распахнутые глаза, пылающие красным, уставились на Вуди. Наверное, со стороны он смотрелся жутко.

— Будто низший кровосос, бросаюсь на человека, стоит почуять кровь, — рыкнул он сам на себя и убрал руку от лица. Но отпускать ее не стал, вместо этого Луи притянул к себе Вуди целиком и заключил в объятия. — Прости, я не хотел тебя напугать.

А она и правда испугалась. Всё-таки она сейчас поняла, чего именно боялась. Не то, что Луи будет её «есть». А когда он становится зверем. Эти красные глаза… эта молниеносная скорость… Как будто змея, которая бросилась вперёд.

— В-все хорошо, — неуверенно прошептала она. Но когда он взял себя в руки, ей стало спокойнее. Это чувство было как всесокрушающий тайфун внутри, и сердце после не сразу умерило свой стук. А ощущение, что его клык все ещё щекотят ладошку, никак не проходило. — Ты совсем оголодал?

Интересно, если ему в чашу вылить, так можно? Правда, представив эту картину, Вуди покрылась мурашками.

— Я не пил кровь уже очень давно, — тихо шепнул Луи, потирая её плечи. Он уткнулся в её волосы на ухом и заговорил. — Думал, справляться с этим будет проще, и у меня получалось. Но когда появилась ты, все изменилось. Твой чарующий аромат не оставляет меня, я до сих пор чувствую вкус твоей крови. Попробовав раз, я уже не могу быть спокоен, мне все сложнее сдерживаться. Прошу, пойми, я не желаю тебе навредить, но мне нравится проводить время с тобой. Я давно ни с кем так просто не разговаривал. Мне этого не хватало в добровольном отшельничестве.

И он не врал. Луи правда не хватало простого человеческого общества. После Анны он не думал, что снова сможет с кем-то сблизиться, да и не хотел. Но Вуди постепенно пробиралась в самую глубь его сердца, туда, куда запрещено заглядывать даже ему самому.

— Мне приятно это слышать, — прошептала она в ответ, цепляясь пальцами за его плащ на спине, в своеобразном обнимании. — Мне всё труднее допускать мысль, что я покину этот мир и тебя… навсегда. Без права возвращения.

Теперь уже не смешно над фильмами, где «они» могут быть вместе, но для одного из них это очень опасно. Ведь теперь она на собственной шкуре чувствует, как это больно. Хотелось плакать, молиться, разрыдаться, топать ножками и протестовать; бросать вызов судьбе, чтобы она изменила хоть что-нибудь, но лишь бы не так.

— Ты мне даже стал нравиться, — призналась она еще тише, но была уверена — Луи её услышит. И сейчас вспомнив о том, что она упорно пыталась забыть три дня, горько усмехнулась. — Видимо, не сможем построить домик в лесу. Тебе всё хуже, а я, эгоистка, захотела забыть это. Тебе вредно, чтобы я была рядом, верно? — И чего спросила? Конечно верно.

— Все гораздо сложнее, — вздохнул Луи и немного отстранился, чтобы заглянуть ей в лицо. — Я мог бы восполнить силы. Мне хватит одного человека, чтобы восстановиться, а затем можно питаться нечасто и понемногу. Возможно, мне хватит пить по чуть-чуть несколько дней, но мне страшно, что я не смогу остановиться вовремя. И я поклялся, что больше никогда и никому не причиню вреда, поэтому не могу.

Луи снова тяжело вздохнул и, взяв Вуди за ручку, подвёл ее обратно к кровати, куда они опустились вместе. Поглаживая ее пораненую ладошку, он сам не заметил, как сплел их пальцы, пока о чем-то раздумывал.

— Не знаю, что нам делать, — невесело усмехнулся он.

Облокотившись на его плечо и смотря на их руки, Вуди крепче сжала их замок и пожала плечиками, тоже не имея мыслей.

— Ты смог сейчас остановиться, когда посмотрел на меня, — прошептала она, говоря о своих мыслях, но не успевая их продумать. — В прошлый раз я даже не могла достать до тебя, чтобы оторвать, если бы такое понадобилось. А что, если тебе пить с руки? И смотреть на меня, как бы не забывать, контролировать себя. А чуть что — я бы… — А что бы она? Усмехнувшись, предположила: — Стукнула тебя, чтобы в чувства привести?

И всё-таки Вуди казалось, что Луи себя просто недооценивает. Он ведь берет себя в руки в самый последний момент, когда вот она — кровь перед самым носом, что сейчас и доказал!

— Мне кажется, это лучше, чем если ты дойдешь до ручки и, уже не имея сил, просто не сможешь остановиться. Как наркоман, добравшийся до дозы после долгого воздержания — резкий передоз и смерть.

А может, она бы смогла его отвлечь чем-нибудь другим? Вуди уже усмехнулась мысленно. Хищнику кроме добычи нечего предложить. А вот… мужчине… Вот только кто в нём будет преобладать больше?

Луи не отвечал. Положив голову щекой на макушку Вуди, он думал над ее словами. Искушение было слишком сильным. «Что за наркоман?» — нахмурился он, но его мысли тут же вернулись к ее предложению, игнорируя кочки в виде незнакомых слов.

— Я попробую, — решительно заявил он, вставая. Подняв нож с пола, он вложил его Вуди в руку, а вторую взял в свою. — Если не смогу остановиться, бей сюда. — Он указал на свое горло и со всей серьёзностью посмотрел ей в глаза. — Этим меня не убьешь, но зато остановишь.

Он что, смеётся?!

— Ты представляешь, что с нами сделает Бартимеус, если ты тут зальешь всё своей кровью? — серьёзно спросила она, и, признаться, Вуди боялась джинна намного больше.

Но с другой стороны, если опасность будет заходить за красную линию, она могла и сама испугаться и любыми способами пытаться сохранить жизнь. Потому нож она положила рядом с собой совсем близко.

— Всё будет хорошо, — заверила его Вуди, но была ли уверена сама? «Я верю в тебя». И пусть слова эти не были сказаны вслух, ободряющая улыбка могла донести их до Луи. — Не переживай, я буду звать тебя, когда у меня слегка закружится голова. Не позже.