Три желания

Реакция вернулась к Луи — он мгновенно подскочил, бесшумно оказываясь у двери. И что он собрался сделать? Так и оставшись перед дверью, он размышлял. Спрятаться здесь особо негде: шторы слишком прозрачные, а мебель расставлена неудобно, по крайней мере, для «Пряток». А драться он не хотел. Может, этот джинн уйдет, если ему никто не ответит?

Показав Вуди молчать, он также бесшумно отошёл к дальнему окну и все же спрятался за шторкой, рассчитывая, что в его сторону не посмотрят. Да и так он в глаза бросаться не будет, может, сойдёт за тень в темном углу.

— Барти! — И вовремя, потому что Казан вошел в комнату.

И это именно сейчас! Именно сегодня, когда Бартимеус не поставил защиту на дверь из-за рядом стоящего эфира!

Вуди прижалась к стене, и Казан, засекший движение, повернулся в ту строну.

— О, прошу проще… Ты! — Не сразу он признал в таком наряде того самого человека, которого сначала пытался спасти, а потом убить. Разумеется, первой его мыслью было, что кто-то всё-таки смог ее спасти, но… Никто не может кого-то или что-то спасти от Реджинальда. — Как ты?.. Ты вообще что тут делаешь? — спросил он настойчиво, но заметил, что больше пугает её, сделал шаг назад и заговорил тише: — Как ты сюда попала?.

— Я… Я… Меня призвал Бартимеус… — заикаясь, боясь сказать что-то, что могло выдать Луи, произнесла Вуди.

— Барти? Но…

Секунду. Подождите. Казан анализировал. Эта девушка три дня назад была замечена в лесу. Была в руках Луи, которому, кстати, явно помогал джинн. Она человек Барти, и он, ничего не сказав королю о том, что вырвал из рук вампира человека (уж об этом, о новой встрече с Реджинальдом, король всегда всех предупреждал). И уж больно странно, ненатурально, как теперь видел это Казан, удивился Барти при упоминании Луи. Хотя уже явно на тот момент всё видел.

Казан почти догадался. Или уже догадался, пока с подозрением осматривал комнату, будто здесь где-то прятался виновник. Или сам вампир.

И его взгляд как раз остановился на шелковистой занавеске, которая больно странно выпирала веред.

Кажется, план остаться незамеченным за прозрачной шторкой с треском провалился. Скрываться дальше было бессмысленно, поэтому Луи отдернул штору. Сам не нападал, но в любой момент был готов ответить. Если что, он знал, где Казан держит свою лампу, в прошлый раз он это выдал, проверяя, на месте ли она. Сказывался недостаток опыта.

Как же вовремя Луи пил кровь. Сейчас он сможет показать не просто пару фокусов с темнотой, но доводить до этого не хотелось. Хотя помня обе предыдущие встречи с ним, он сомневался, что все обойдется.

— Давайте без паники, — брякнул Луи первое, что пришло в голову. Он примиряюще выставил руки вперёд и улыбнулся — с людьми срабатывало.

Не успел Луи закончить свою фразу, как выполненный долг перед джиннам не заставил себя ждать

— Вампир в замке! Реджинальд в замке! — закричал Казан, и его крик подхватило магическое эхо, которое разнесло эту весть по каждому этажу, по каждой комнате. Через тридцать секунд в замке уже будет знать каждая собака об этом.

И ведь за ним придут! Казан обязан его был обезвредить! Во имя Джабраила!

В его руке появилась золотая наэлектризованная цепь, которую он бросил на Луи. Конечно, тот отскочил быстрее, чем она звякнула о пол, но того Казан ждал и бросил в место приземления вампира магический шар, взрывающийся солнечными лучами. Казан понимал — это не убьет. Но он обязан был его обезвредить, ослепить… Что-нибудь!

— Не надо! — и все это время Вуди пыталась докричаться до Казана. — Он ни сделал ничего дурного! Остановись!

Она странно держала воздух, а её щеки были странно вмяты в лицо, но можно было мгновенно догадаться, что о ней Казан тоже успел позаботиться и запечатать в невидимую клетку.

— Вуди, не надо, — шепнул Луи, оказываясь возле невидимой клетки, но в то же мгновение переместился подальше от нее, чтобы атаки, направленные против него, не задели Вуди.

Уворачиваясь от всевозможных вспышек, Луи перемещался по комнате. Сейчас было особенно близко, световой шар разбил кресло, перед которым стоял вампир, в щепки. И все же Луи не до конца восстановился. Он оступился и принял один из ударов на грудь, отлетая к стене. Из губы потекла кровь — приложило его неплохо.

— И что вы устроили в моей комнате? — странно спокойным голосом спросил Бартимеус, появляясь в проёме.

С каменным выражением на лице, будто здесь вообще ничего не произошло, он прошел к клетке и лёгким касанием разрушил ее, освобождая Вуди. Однако к Луи ее не пустил, хотя она попыталась убежать. Придерживая ее за руку, он посмотрел на Казана.

— И чего разорался? Подумаешь… Будто вампира никогда не видел. Он безобидный.

Казан замер. Воспользовавшись тем, что Луи тоже отвлекся на Бартимеуса, Казан быстрее, чем в прошлый раз, прочитал заклинание, и вокруг Луи образовался купол, но уже закрытый, правда, еще не сжимающийся.

— Барти… — выдохнул Казан в ужасе, будто смерть собрата увидел. — Так это ты предатель?

Это не могло быть правдой. Он знал Барти с детства, когда они еще бегали по улицам города эфирами. И чтобы он перешел на сторону вампиров?! Но все указывало на то, что Бартимеус был прекрасно осведомлен, кто жил в его комнате.

— Неважно! — С ним разберется король, а его цель — Луи. Его месть за тот проигрыш. Будто в руке Казана был невидимый шар, он сжал кулак, пытаясь раздавить его, и вместе с этим клетка-купол тоже стала сжиматься. — Я не стану тебя прикрывать перед королём и Джинной, Барти!

— Прости, но я не могу тебе позволить его убить, — с тяжёлым вздохом произнес Бартимеус, а в глазах было столько сожаления, будто он и правда был предателем. Хотя таковым он себя и считал. Маленький огонек надежды, что все обойдется, потух окончательно. Барти щёлкнул пальцами, и так как это относилось к выполнению желания Вуди, магия была сильна — Луи оказался на свободе прежде, чем шар окончательно сжался.

Луи буквально шмякнулся позади Барти и Вуди, но тут же подскочил, готовый к новой драке. Вот уж чего он не ожидал, так это что кто-то из джиннов встанет на его сторону. Хотя тут он догадывался, что дело все в желании Вуди. Глупая, всё-таки потратила одно на него. Но было приятно, что он хоть кому-то не безразличен, и хоть кто-то не пытается его убить, а даже наоборот. И как он ее отпустит домой? Он взглянул на нее с бесконечными нежностью и признательностью.

— Я готов предстать перед судом Джабраила, — тем временем Барти говорил с Казаном. — Но он учил нас, что выполнять желания людей — наш первостепенный долг. И я его выполнил.

Этих слов хватило, чтобы остудить Казана. Он понимал это — желания первостепенны, но… Он перевёл взгляд на Барти. Желание выполняет он, а не другие джинны. Вампира могут убить. И Казан был готов это сделать. Вот только Барти, если Казан понял желание человека, будет защищать его до конца. С собратом драться он никак не собирался.