Три желания

— Правда, все уже хорошо, — с облегчением выдохнула Джинна и немного добрее улыбнулась ему. Он всё-таки слышал не все — это радовало. — Казан перенес меня раньше, чем могло случиться что-то плохое. Он меня спас.

— Хорошо.

Барти тоже облегчённо вздохнул. Подумал, что стоит поблагодарить Казана за это. Позже наведается и к нему. Повисла неловкая пауза, в которую они не знали, что сказать. Он узнал, и что дальше?

— Джинна…

— Барти…

Начали они одновременно. От такого совпадения на их лицах снова появились улыбки, и Барти жестом руки предложил Джинне говорить первой.

— Если пойдешь к Казану, не ругайся с ним, ладно? Ему сейчас нелегко. Я знаю, что у тебя тоже не все гладко с испытанием, но просто… Не тревожь Казана лишний раз.

— А с ним что? Его ранили? — всполошился Барти. Где-то на краю сознания пронеслась мысль об устранении соперника, но он лишь рассмеялся на неё в воображении. Если он и победит Казана, то только не так.

— Нет, он тоже цел, но… Прости, я не могу рассказать. — Джинна опустила голову, пряча глаза от него. Хранить секреты от лучших друзей трудно, но это не ее секрет. Если Казан захочет, сам все расскажет ему.

— Хорошо, если ты так просишь, — согласился Барти.

Опять воцарилась тишина, во время которой он хмурился, стараясь понять, что же произошло. Почему они больше не могут рассказывать друг другу все? Раньше они бы собрались втроём и весело посмеялись над всеми проблемами. Вместе. Сейчас же каждый варится в своем котле. Отчасти он сам был виноват, что оттолкнул Джинну в свое время. Он не поделился с ней своими переживаниями по поводу испытания, теперь она не рассказывает своих о Казане.

— Ты любишь его? — вдруг спросил Барти, чем застал ее врасплох. По выражению лица Джинны он все понял и рассмеялся, правда вышло грустно все равно. — Не отвечай, я всегда знал ответ. Думал, что раз Казана нет рядом так долго, у меня есть шанс, но его никогда не было.

— У тебя он был, но… — начала было Джинна, но Барти ее остановил. Он поднялся с места с тяжелым вздохом, намереваясь покинуть ее комнату.

— Ошибаешься, — сказал он. — Я не первый год вас знаю, видел, как вы смотрите друг на друга.

— Друг на друга? — повторила она, будто не до конца верила, что Казан может испытывать ответные чувства.

— Глупая, — усмехнулся Барти и ласково потрепал ее по голове, но чисто по-дружески, — просто скажи ему.

— Может, ты?.. — робко попросила Джинна, густо заливаясь краской.

— Э, нет, я не стану упрощать ему задачу, — засмеялся он. — Ладно, если ты в порядке, Казан не при смерти, то я могу со спокойной душой идти к Вуди. Оставлять ее одну с вампиром чревато — напридумывают ещё желаний не в мою пользу.

Делая вид, что все в порядке, и пряча за бубнежом настоящие чувства, Барти покинул комнату Джинны, оставляя за дверью и свою влюбленность в нее. Как он и сказал, на самом деле всегда знал, что достучаться до ее сердца не сможет. Джинна всегда смотрела только в одну сторону, даже когда Казана не было рядом, пусть и сама не подозревала об этом. Удивительно, как легко он принял свой проигрыш. Но лицо Джинны, румянец на щеках… Он будет рад видеть ее счастье, какой бы мужчина ни стоял рядом. Если это будет Казан, то причин для волнений точно нет. Хотя в сердце все равно неприятно саднило.

***

— Мой король…

Морте, сидящий на своём троне, возвышающийся над своими подданными на пьедестале, открыл глаза и опустил лишь зрачки, не опуская при этом голову, взглянул на вампира, склонившего перед ним голову.

— Я могу услышать хорошие вести? — спросил он.

— Не совсем, — сдержанно ответил слуга, но от Морте не утаилось то, как он вздрогнул при вопросе. — Мы еще не готовы, чтобы захватить замок Джабраила.

— Что с добычей?

— Пять дюжин ламп и более сотни убитых. С нашей стороны пятьдесят, но было бы еще меньше, если бы архиджинн не подоспел.

Это была лишь проверка пути, на которую решил поторопиться встать Морте. Хоть он ранее и говорил, что времени у них очень много, но он так устал уничтожать всё по одному городу. Они скопили достаточно ламп, чтобы захватить и главный город, но Джабраил начеку. И сейчас будет начеку еще сильнее.

— Есть лампы из дворца? — вдруг спросил он, когда тишина тронного зала навеяла ему идею.

— Немного, но и те лишь слуги.

— Они и нужны. Принеси мне одну.

Вампир выпрямился и махнул рукой одному из позади стоящих приспешников. На его поясе уже красовалась одна лампа с вырезанными знаками «М» и цифрой «1». Джинн, мужчина со слабыми способностями. Наверное, только-только получивший сосуд. Видимо, слуга решил заграбастать этот трофей себе, но раз король просил именно лампу из замка… Спешно с ней поднявшись на седьмую ступень пьедестала, вампир передал Морте лампу в поклоне, после чего спустился вниз. Сам же король с какой-то завороженностью осмотрел её. Еще одна лампа. Но слабая сила, такие пускались на то, чтобы притащить сюда толпу людей или развлечь вампиров-господинов.

Большим пальцем Морте потер высеченные знаки, и этого хватило, чтобы лампа завибрировала, а из носика повеял зеленый дым, опускающий своего джинна в самый низ пьедестала, будто лампа сама хотела ткнуть своему жителю на его теперешнее место.

Испуганный джинн — и правда, совсем мальчишка — озирался по сторонам, но сразу понял, что к чему, и с ненавистью его глаза переместились на короля вампиров.

— Ты джинн или не джинн? — Его голос обжог мальчишку холодом, и каким бы храбрецом и гордым подчиненным Джабраила он ни хотел казаться, мальчишка затрясся от того могильного хлада, что окутал его. — Я жду.

— Ч… Что пожелаете… повелитель? — Он настолько не хотел произносить эти слова, что сжал зубы, и с уголка его губ потекла кровь, но лампа велела ему делать то, что наречено ему судьбой.

— Так-то лучше. — Морте встал с трона и, держа лампу, портя её ровную поверхность царапинами от острых когтей, спустился к заключенному. Чем ближе он подходил, тем ниже опускалась голова джинна. Не в подчинении — в брезгливости и ненависти. Но он ничего сделать не мог. — Моё первое желание, джинн, — Морте уже успел спуститься к нему, и как голодный хищник, кружил перед ним, — отвечай на все мои вопросы правдой. В замке Джабраила есть потайные ходы?

Новые ручейки крови хлынули по лицу юноши.

— Да.

Морте перевел взгляд на одного из слуг, которые еще не покинули этот зал, и беззвучно потребовал бумаги — этот джинн всю ночь угробит, но распишет весь план замка Джабраила.

— Очень хорошо. Много ли сейчас воинов в замке Джараила.

— Да.

— Очень плохо. Алькон!

— Да, мой король… — вызванный вампир тут же оказался в зале.

— Мне нужно больше ламп. Отыщите три незащищенных города джиннов. Убийств тех, кто обладает лампами, должно быть по минимуму.