Триединый

— И воздуха у нас не будет, — он по-прежнему стоял на месте.

— Если не вырвемся, скоро он нам не понадобится. Разве ты не чувствуешь подступающий жар?

— Ты решил все ускорить? — бровь Келла поднялась. — Побыстрее отмучиться?

— Нет, покажу тебе, что такое семя грохотуна. Тащи уже огонь!

Пожав плечами, он поднял длинную доску от ящика и ушел.

Пока его не было, я взял зеленое яйцо и поместил внутрь колодца.

— К огню не подойти, — сообщил вернувшийся Келл. От него несло палеными волосами, а лицо и кисти рук были красными. — Хорошо, угли постоянно вылетают…

Он сбросил с доски тлеющую головешку.

Я толкнул ее к приготовленным дровам, подкинул стружки. Подул. Язычки оранжевого пламени бодро разбежались по растопке.

Убедившись, что занявшийся костер не погаснет, я сказал:

— Это последняя возможность подышать. Набирай полную грудь — и за мной!

— Я не…

— Не трать времени! — гаркнул я. — Если получится — выживем. Нет — сдохнем в любом случае.

Смерив меня взглядом, он приник к двери. Я сделал то же самое. Потом ухватил Келла за рукав, чтобы не потеряться в дыму, и скомандовал:

— Бежим!

Спотыкаясь, мы понеслись направо от ворот, вдоль грузов, размещенных у бревенчатой стены. Добравшись до угла склада, я выдавил:

— На пол! — И добавил: — Надеюсь, на нас не полетят какие-нибудь ящики.

Келл тяжело шлепнулся рядом со мной.

— Что дальше? — скептически спросил он.

— Лежим, покуда не жахнет. Фейерверки видел? Будет похоже, но громче, сильнее и без красивых огоньков.

— И когда это произойдет?

— Как только семя нагреется. Сначала покраснеет, потом…

Я замолчал, давясь кашлем. Воздуха не хватало. Тот, что был, драл горло.

Казалось, что мы валялись в пекле бесконечно долго. Я принялся было считать про себя, но сбился на второй сотне. Мысли начали путаться. И когда я решил, что сейчас сдохну, в отдалении словно зазвучал гром. Пол под нами тряхнуло, в проход посыпались ящики. Нас, к счастью, не задело.

Привстав, я хрипло пролаял:

— Бежим назад!

С трудом поднявшись, сделал пару шагов. Споткнувшись обо что-то, свалился. Сил встать не было.

По спине шлепнула ладонь Келла, искавшего меня в клубах дыма. Он поднял меня и поволок к воротам.

Кашляя, я пытался вздохнуть, но ничего не получалось. Перед глазами плыл дым. Потом, в отсветах пламени промелькнул проем, в котором раньше были ворота. Сквозь клубящуюся муть было плохо видно, но мне почудилось, что вместе со створками вынесло часть фасада.

От тряски возникло ощущение, будто я качаюсь на волнах. Я чувствовал, как болят обожженная спина и затылок. Ныло предплечье, насквозь пробитое длинной щепкой… Показалось, что левой ноги коснулась какая-то рыбина… Потом я медленно полз по черной железной стене, усыпанной выпуклыми шляпками здоровенных заклепок… Издали меня окликал знакомый голос, называя «братух»… В конце я, замерзая, лежал на спине. Ко мне приблизился человек. Склонился, изучая. Глядя на него, я увидел собственное лицо с бездонными синими глазами.

Я был уверен, что сейчас умру. Но, прежде чем это произошло, заговорил с тем мной, что бесстрастно рассматривал меня сверху…

* * *

Я очнулся в незнакомом помещении с высоким потолком, украшенным красивой фреской. Картина изображала голубое небо с пушистыми облаками, среди которых летели полуобнаженные человеческие фигуры с мечами в руках.

Морщась от легкой головной боли, я сел. Осмотрелся. Судя по преобладавшим в интерьере цвету темного дерева и золоту, я находился в замке рода Лейхандер.

— Вы очнулись, саэр Ардисс! — встрепенулась горничная, сидевшая возле громадной кровати, на которой я находился. — Сейчас приглашу доктора!

Она выскочила из комнаты.

Почти сразу в дверях появился уже знакомый врач.

— Похоже, вы решили стать моим постоянным пациентом, молодой человек, — с добродушной укоризной заметил он. — Скажу откровенно: я этим недоволен.

— Извините, — ответил я. — Случайно вышло. Что со мной?

Он вытянул руку, подержал ладонь над моей головой. После медленно провел вдоль тела, иногда останавливаясь в некоторых местах.

— В целом вы здоровы. Даже легкие полностью восстановились. Меня несколько смущает лишь одно...

— Что?

— Находясь без сознания, вы постоянно повторяли одну и ту же фразу. Полагаю, бредили. Вот только этого не должно было происходить. Состояние вашего организма в тот момент было безупречным. Ни патологий, ни жара… Могу лишь предположить, что это — последствия моральной травмы, полученной во время пожара. Опасаться, на мой взгляд, нечего. Но настоятельно рекомендую посетить вашего доктора, когда вернетесь домой. Пусть он за вами понаблюдает.

— Понял, доктор. Спасибо.

— Лучшая благодарность целителю — здоровый пациент, — улыбнулся врач. — Уж будьте любезны, порадуйте меня.

— Постараюсь, саэр.

Он повернулся, собираясь уходить.

— Доктор, а что именно я говорил?

— Слова звучали не вполне отчетливо… если верно расслышал, вы повторяли: «это будет быстро». Фраза имеет для вас какое-то значение?

Я разочарованно пожал плечами:

— Никакого. Действительно, бред.

Кивнув, врач еще раз пожелал мне выздоровления и вышел.

Спустя мгновение в комнату влетела Селия.

— Виктор! Виктор! Ты пришел в себя! — Запрыгнув на кровать, девушка крепко обняла меня.

От неожиданности я замер.

— Саэр Варлин говорил, что с тобой все будет в порядке, но мы все равно переживали! Не представляешь как!

— Кто такой Варлин?

— Наш доктор, который за тобой наблюдал.

— Селия, пожалуйста, оставь Виктора в покое! — раздался голос Аманды Лейхандер.

Рыжая красотка поспешно соскочила с моей постели.

— Да, мам.

Оглядев нас, Аманда улыбнулась:

— Думаю, Виктору сейчас нужно привести себя в порядок и что-нибудь поесть…

При этих словах я осознал, что действительно жутко голоден. И страшно хочу в туалет.

— …Позже поболтаете, когда он придет в себя!

* * *

Спустя пару часов я, обхватив согнутые колени, сидел на песке и глядел, как на берег накатывают легкие волны. Вода, пенясь, добегала почти до моих босых ног. Не дотянувшись каких-нибудь десять сантиметров, уходила обратно.