Триллионер из трущоб 2

По размерам тварь была сравнима чуть ли не со всей кучей, что успел наловить Дорчер за это время, не говоря уже об остальных охотниках. Только Римус с Зиданом опережали меня. Я однозначно выбился в тройку лидеров.

Стоило добыче, наконец, оказаться на берегу, как система услужливо выдала подсказку.

Трехногий солнечный карп.

Трехногий? Интересно, в каком месте у этого гладкого и обтекаемого создания располагаются ноги, да еще и целых три?

— Редкая добыча, — одобрительно кивнул мне Зидан. — Молодец.

— Ему просто повезло, — хмыкнул Дорчер, не желая принимать мой успех. На его лицо вновь вернулось спокойное выражение, которое, впрочем, вскоре исчезло.

Я не стал тратить время на потрошение добычи, оставив это на потом, и снова принялся раскручивать над головой наживку-копию Дорчера. Жилка на виске оригинала тут же запульсировала, а лицо побагровело, чуть ли не слившись с цветом окружения.

— Ублюдок!

Но как бы не бесился Дорчер, остановить меня это не могло. Рыбалка действительно оказалась легкотней, и через несколько минут я вновь вытащил очередную двухметровую тушу. А потом еще, и еще…

Лица следящих за мной охотников Римуса становились всё темнее и темнее. Если поначалу их отряд немного вырывался вперед, за счет Дорчера и самого Римуса, то теперь уже мы с Зиданом вылавливали большую часть добычи. И если всё так и продолжиться, то победитель будет вполне очевиден.

— Хмм… Восемь зеленок, двадцать восемь серых… — неожиданно раздалось бормотание Малторна сбоку от меня. — Икры на мешок точно будет…

Старик задумчиво пожевал губы, будто что то считая.

— Ну-ка поднажали! — закончив вычисления, Малторн возбужденно вскочил с места. — Пока мы ведем! У нас добычи примерно миллиона на четыре будет, а у Римуса немногим за третий перевалило! Не сдавать позиции!

Получается мы опережаем отряд Римуса примерно на пол ляма, вот только…

— Несси, а как он так быстро всё посчитал? — тихо спросил я у стоявшей рядом девушки. — Я ведь еще даже не вскрыл свою добычу.

— А что ты хотел, это же Малторн, — пожала она плечами. — Я точно не знаю, сколько ему лет, но думаю с таким жизненным опытом можно и без всякой идентификации всё подсчитать. А она у него уже точно второй ступени, если не больше.

Блондинка сделала небольшую паузу, после чего продолжила.

— Ты бы лучше не отвлекался, а продолжал рыбачить. Мы ведь еще не выиграли.

Я проверил часы в системном интерфейсе. Таймер показывал без четверти семь.

Казалось, что времени прошло всего ничего, однако оставалось всего лишь чуть больше часа. Рыбачить мы начали ровно в пять, а значит закончить должны в восемь. И за оставшееся время надо не позволить Римусу сократить отрыв.

Только я вновь настроился на ловлю чудовищ, как меня отвлекло ослепительное белое сияние, разорвавшее мрачно-красную обстановку в кляксе. Что это? Надеюсь, Римус не выловил там какую-то святую рыбу, которая в одиночку окажется ценнее, чем весь наш улов?

Проморгался и с трудом перевел взгляд в сторону источника свечения. Вот гад!

Команда Римуса тоже не собиралась сидеть без дела, и Дорчер снова показал, что его высокий рейтинг, почти под девять десятков, — не пустой звук.

Охотник стоял, подняв обе руки высоко вверх, и у него под ногами медленно вырастала светящаяся белая платформа. Новая опора, казалось, зависла прямо в воздухе, в считанных сантиметрах от лавы, и все остальные охотники двигались по ней, удаляясь от берега. Когда длина светящейся дорожки достигла метров пятидесяти, Дорчер, наконец, опустил руки и презрительным взглядом посмотрел на нас. К сожалению, я даже не знал, как на это реагировать.

В прошлую нашу встречу с Дорчером меня тоже ослепил белый свет, и скорее всего, охотник как-то специализировался на подобных навыках. Вот только что это мне дает? Ровным счетом ничего.

С появлением такого своеобразного «пирса» лидирующая команда вновь поменялась.

— Отстаем на сто тысяч корон, — уже буквально через десять минут констатировал Малторн.

— На двести тысяч…

— На триста тысяч…

Улов охотников Римуса увеличивался прямо на глазах, в то время как мои товарищи были вынуждены бессильно наблюдать за этой картиной. И только Серый до сих пор безмятежно сидел на камнях и бездумно пялился на лаву, то и дело присасываясь к своей бездонной фляге. На этого пьяного мудреца надежды точно нет, поэтому придется постараться самому.

Вытащив из лавы очередную рыбину, не стал сразу спешить со следующим забросом и для начала приказал системе поднять рыбалку ещё на десять уровней. И как только система пиликнула последним уведомлением, удовлетворенно кивнул и принялся снова отходить от берега. Только на этот раз гораздо дальше, чем проделывал до этого.

Раз мне нужно переплюнуть охотников, имеющих фору в пятьдесят метров, то придется взять разгон посерьезнее.

Чем дальше заброс в озеро — тем больше рыба, чем больше рыба — тем ценнее добыча.

Уже привычным движением раскрутил наживку, немного согнул ноги, и сосредоточился на тонкой полоске берега.

Скользящий шаг!

Порыв ветра ударил в лицо. Прибрежная черта мгновенно оказалась подле меня, а в следующую секунду наживка по затяжной дуге устремилась в огненную даль.

Полет на этот раз получился сплошным загляденьем. Копия Дорчера за считанные мгновения преодолела пятьдесят метров и полетела дальше вперед, сопровождаемая взглядами всех охотников.

Восемьдесят, сто метров…

Дорчер снова хотел было что-то сказать, но замер, видя, что его клон всё ещё и не думает приземляться. Возможно в предыдущей жизни он точно был кем-то из семейства пернатых — по другому его такие прекрасные аэродинамические способности я объяснить не могу.

— Да он уже перебросил Римуса! — восторженно воскликнул Дейл, наблюдая за забросом затаив дыхание.

Вскоре полет наживки замедлился. Метрах на ста пятидесяти она наконец-то упала в озеро.

Эх… по ощущениям казалось, что она еще дальше улетит. С легким сожалением несбывшихся ожиданий я вздохнул и стал ожидать поклевки.

Почему-то вдалеке от берега этот процесс затянулся, и поплавок задергался только минут через пятнадцать. Но вот спустя мгновение спиннинг дернуло с такой силой, что я чуть не улетел в лаву, даже не увидев свою добычу.

Побелев от напряжения, пустил по удочке сразу несколько слитных разрядов, молясь, чтобы этого хватило успокоить чудовище. Благо и эта рыба не обладала сопротивлением к электричеству. Рывки прекратились, а спустя десяток секунд на поверхности лавы всплыло гигантское черное тело.