Тринадцатый IX

Сколько платят личной охране князей, Медведев знал не понаслышке.

Это бы решило все его финансовые проблемы, ведь после магоконтроля зарплата стала в два раза ниже. А как же принципы?

Хотя… какие к чёрту принципы? Раз даже Ланцов поддался влиянию Воронцова!

— А знаете, не откажусь попробовать, — ответил Медведев и заметил на лице начальника СБ победную улыбку.

* * *

На этот раз некроманты выложились на полную. Но с учётом того, что механизм поглощал магию во время их работы, им удалось уничтожить лишь верхушку этого айсберга.

Но мне и этого было достаточно, чтобы добраться до царя регатов. Некроманты повредили механизм.

Посреди большой дыры, что осталась вместо здания, красовался конец трубки из магического стекла. Она вела в такой же резервуар, способный удерживать души, что я уже встречал в Москве. И призраки один за другим начали просачиваться наружу.

Асфальт под ногами дрожал так, что я еле удерживался на ногах. Царь регатов медленно поднимался после многолетнего сна. Живой и опасный преобразователь энергии.

Внизу не было ничего, кроме ужасного механизма и канализации, поэтому всепоглощающее облако сюда подходило как нельзя кстати.

Но в этот раз я решил создать его по другому принципу. Добавил к первоначальному варианту заклинания пару линий, которые увидел в плетении некромантов. А последнюю магическую нить не стал отсоединять от среднего канала в своей ладони. Так, заклинание сможет питаться напрямую из источника, и я в любой момент смогу его остановить.

Моё плетение начало преобразовываться в облако всепоглощающего света и опустилось вниз. Главное — успеть уничтожить регата до того, как он поднимется на поверхность. Иначе все видящие в городе увидят его и сбегутся сюда.

Облако опускалось всё ниже и ниже. Но внезапно… я услышал множество криков. Но это были не люди, а призраки.

— Уходите оттуда! Быстрее! — прокричал я. — Облако вас не тронет!

Паника мертвецов стихла, и через мгновение из дыры в земле вырвался целый рой привидений. Их были не сотни, а тысячи.

— Ты тоже это видишь? — за спиной раздался голос Олега.

— Да… никогда не видел столько призраков, — ответил ему Саша.

— Они не просуществуют дольше месяца… Но уже сейчас привлекают внимание, — ответил я, продолжая опускать облако под землю.

Как же глубоко сидит эта тварь? Хотя мне сейчас это только на руку.

— Алексей, вам помочь? — крикнул Саша.

— Нет! У вас самих магии не осталось! — бросил я в ответ.

У парней сил на два простеньких заклинания осталось. Потом их придётся самих воскрешать.

Призраки продолжали вылетать, а снизу раздался рёв. Всепоглощающее облако, наконец, добралось до царя регатов. И я ощутил, как энергия хлынула из источника. На уничтожения такой твари её требовалась целая прорва!

Прошло всего две минуты, и я всем телом ощущал, как каналы перегрелись. Словно по моим венам пустили живой огонь. От перенапряжения задрожали руки, но я продолжал удерживать заклинание.

Снизу пронеслась вспышка света. Она вынырнула из ямы и воспарила к небу гигантским столбом. Я сразу отпустил нить, что питала всепоглощающее облако. Через пару секунд оно растворится, но возможно, заденет часть канализации.

— Уходим! — крикнул я некромантам, обернувшись.

Они в шоке смотрели на столб света. Да, энергии в этом монстре высвободилась целая прорва, но я больше не хотел повторять эксперимент с её поглощением. А Зубастика днём призывать слишком рискованно.

Мы спешно вернулись в отель. Но уже заворачивая на соседнюю улицу, я заметил, как на Подъездную улицу сворачивают машины дежурных видящих.

— Один есть, три осталось, — с азартом заявил Олег, когда мы зашли в мой номер.

Я же первым делом налил себе стакан воды и опустошил его за пару глотков. Терпеть не могу такие пробежки!

— Остальных уже возьмёт на себя орден, — ответил я.

— Там же всего шесть человек, — не понял Саша.

— Будет больше. Вчера я организовал небольшую рассылку вакансий. И за ними спрятал приглашение вступить в орден. Семь городов — семь дней. Через неделю орден Омска вырастет до размеров Смоленской ячейки.

Некроманты переглянулись, словно вовсе не понимали меня.

— Простите, князь, а у вас хватит сил на такую ораву людей? — уточнил Саша.

— Хватит.

Правда, после такого мой источник будет месяц восстанавливаться до прежних размеров.

— Так, ночью я отбываю. А ваша задача — провести собеседования по моему шаблону. Нам нужны люди, заинтересованные в первую очередь не в деньгах, а с желанием уничтожить монстров. Поняли меня?

По моей схеме люди узнают об истинной причине сбора только перед моим возвращением, когда я приду поделиться даром.

— Да, — хором ответили некроманты.

Это и будет их испытание на ответственность. Посмотрю, кого они выберут, когда вернусь.

Весь вечер я потратил на то, чтобы договориться с ячейками ордена в семи городах. Им тоже предстояло провести собеседование и выбрать сто пятьдесят человек, из которых я собирался отсеять треть одним-единственным вопросом. Знал, что даже с шаблоном собеседование в орден — не самое простое занятие. Легко ошибиться в людях, не имея опыта.

Я выехал из отеля ещё до рассвета. Такси доставило меня к лесополосе, где я быстро подготовил Зубастика к полёту. И мы перемахнули стену до восхода солнца.

В Новосибирске у моего ордена дела обстояли гораздо лучше. Если сравнивать с Омском…

Здесь было десять человек, но они хотя бы додумались арендовать здание и постепенно делали ремонт. Причём это была бывшая больница. Но глава ячейки достал откуда-то бесплатные школьные парты… Поэтому я чувствовал себя директором, когда зашёл в большое помещение, где сидели тридцать человек.

— Пять классов заполнены. Все вас ждут, Алексей Дмитриевич, — сказал мне молодой мужчина в костюме, поправляя очки.

— А вы, случайно, не бывший учитель? — поинтересовался я у главы ячейки ордена в Новосибирске.

— Эм, да… А как вы узнали?

Я кивнул на класс и ответил:

— Тут и гадать не надо. Преподавали на курсах для видящих?

— Да, князь.

— Тогда эти классы вам пригодятся, когда будете обучать новичков. А теперь попрошу всех приглашать по одному в кабинет напротив.

Я вышел в коридор и зашёл в дверь напротив. Там уже стоял всего один стол. Однако глава ячейки зашёл вместе с парнем-подростком.