Тринадцатый VIII

Теперь неизвестно, станет ли Макар прежним, если тоже обретёт новое тело. Впрочем… рано об этом думать, пока нет этого самого тела.

— Лёш, так чего ты хочешь? — спросила Диана, закрывая окно.

— Чтобы на меня прекратили покушаться, — ответил я.

— Да я не про это, — отмахнулась княжна. — Что ты хочешь за брак с одной из нас? Отец сказал, что ты выставил невыполнимые условия.

Мне было непривычно, что среди аристократов о браке говорили, как об обычном договоре. Ни о каких чувствах здесь речь и не шла… если не заходил разговор о фаворитках и любовницах.

— Хочу, чтобы князь Голицын отказался от своих притязаний на трон и поддержал меня, — ответил я Диане.

Она открыла рот… И так и зависла.

— Отец разве не рассказал тебе, что грядёт? — спросил я.

— Рассказал, но не в таком контексте… Он больше говорил про регатов. И я даже уговорила, чтобы приручить одного малька. Но после соревнований.

— С питомцем ты станешь гораздо сильнее.

— Будет отбивать от меня толпу женихов, — улыбнулась княжна, а затем серьёзно добавила. — Они мне и раньше были не интересны. Но после того, как я увидела, на что ты способен… один мне всё же понравился. Настолько, что я не могу перестать о нём думать.

Диана посмотрела мне в глаза. В её голубых зрачках отражался целый океан.

Женщины всегда тянулись к сильным мужчинам. Из мира в мир это не меняется… И сейчас сильная характером и довольно наглая девушка была мягка со мной, словно кошка. Только урчания ей и не хватало.

— Но зная моего отца, — тихо продолжила Диана. — Он никогда не откажется от трона. Как бы я ни пыталась уговорить, это будет бесполезно. Неужели нет иного выхода?

— Есть, но тогда тебе придётся подождать, пока всё закончится. И поговорим, если останусь жив, — я слегка улыбнулся одним уголком рта.

— Ты уже собрал вокруг себя великую силу. И я не пытаюсь льстить, — впервые с момента нашего знакомства Диана говорила со мной мягко, не пытаясь постоянно возражать. — Призрачный отряд, разумные монстры, передовые технологии, орден… Осталось всего ничего. И теперь я понимаю, зачем тебе эта победа на соревнованиях.

— Чтобы заручиться поддержкой дворян. Но для этого мало одной победы.

— Будешь разговаривать с каждым?

— Это ни к чему. Мне хватит одного представления, — улыбнулся я. — Пока подробностей не расскажу, иначе сюрприз будет напрочь испорчен.

— Испорчен, — Диана повторила это слово, посмотрела на носки своих ботинок и спокойно продолжила. — Знаешь, мать постоянно мне твердит, что я не должна выходить замуж испорченной. Словно я не живой человек, а товар в магазине.

— Это участь для всех знатных дворянок.

— А если… я больше не захочу быть дворянкой? — Диана подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза.

— Даже не думай об этом, тогда ты лишишься всего. И вернуться обратно будет очень сложно, — предупредил я.

— А мне всё равно. Главное — регата приручить, а остальное всё мелочно.

— Это ты сейчас так говоришь. Пока не оказалась в коммунальной квартире с клопами.

— А ты позволишь? Чтобы я там оказалась? — она спрашивала мягко, но с явным намёком.

— А я похож на мецената, который помогает всем сбежавшим дворянкам?

— Нет, ты вообще не похож на мецената. Но похож на того, кто не оставит в беде девушку, которая ему не безразлична.

— А с чего ты взяла…

Договорить я не успел… Диана прижалась ко мне и впилась губами. А я не стал сопротивляться.

Но момент был нагло прерван окликом призрачной особы:

— Так вот, на кого ты меня променял!

Диана вскрикнула, увидев призрак Лизы Шолоховой.

— Она же… она же не умерла, если верить новостям, — опешила Диана.

— Как видишь, умерла, — хмыкнула Лиза.

— Не совсем, — добавил я. — Диан, не распространяйся, что видела её. Да, и ещё одно такое внезапное появление…

— Помню, помню. Проведу остаток жизни в подземелье. Но тут никто бы не удержался! — сказала Лиза и хмыкнула. — Взял и променял меня… на неё.

— Растворись! — велел я.

И Лиза с крайне обиженным выражением лица скрылась в воздухе.

— Видимо, мне в самом деле лучше не задавать вопросы. Хотя я догадываюсь, для чего ты можешь использовать Лизу, если она не совсем умерла, — последнее слово Диана выделила интонацией.

— Есть такая поговорка: меньше знаешь, крепче спишь. Идеально подходит для ситуации, — я улыбнулся девушке.

— Пожалуй, ты прав. И… ты так и не ответил на мой вопрос.

Быстро Диана сменила тактику. Неделю назад она создавала впечатление наглой и избалованной девчонки. А тут словно курсы по соблазнению мужчин прошла.

— Ты же не сама придумала задавать мне эти вопросы? И не просто так ты явилась ты сюда поздним вечером? Я вижу тебя насквозь, — также мягко говорил я.

Этим и дал понять, что раскусил все её замыслы. Если Диана думает, что ночь со мной как-то повлияет на решение, то сильно ошибается.

Улыбка сползла с лица Дианы. Она погрустнела и уселась на кровать.

— Это так заметно? — печально спросила она. — А мадам Ларри говорила, что у меня большие успехи.

— Мадам? Только не говори, что ты провела прошлую неделю в борделе?!

— Три дня… — призналась Диана.

Пожалуй, такого ради меня ещё никто не делал. И я, признаться, не знал, как реагировать.

Диана мне нравилась. Но помимо неё мне нравились и другие девушки. А наш союз приведёт к большому конфликту с её отцом… Даже если я захочу, не смогу причинить ему вред, чтобы остановить в борьбе за трон. Не то чтобы я собирался, но хотел оставить пространство для манёвров.

Но пока все эти рассуждения выглядят так, словно мы с князем Голицыным делим шкуру неубитого медведя.

— Диан, а ты сама-то чего хочешь? Вот если не брать в расчёт все планы твоего отца, — прямо спросил я у девушки.

— Хочу провести эту ночь с тобой. И я сама напросилась на эти курсы, отец, наоборот, отговаривал. Но в итоге он психанул и сказал, чтобы я делала, что хочу, лишь бы его не трогала, — ответила княжна.

Хм, значит и проблем от нашей связи быть не должно. Если Диана не врёт. А судя по изменившемуся поведению — не врёт.

— А что потом?

— А это уже решать тебе, князь, — улыбнулась Диана.