Тринадцатый XII

Пристёгнутое к рюкзаку копьё направилось к нему. А я лишь рассмеялся, чем вызвал ещё большее недоумение врага.

— Больше оно тебе не поможет! — сказал я.

Градимир посмотрел на наконечник и едва скрыл удивление. Всё же на миг его глаза расширились, когда он понял, что оружия больше нет. Я смог его уничтожить с помощью выжимки нефритового дерева, как и хотел.

И сейчас, когда я стал сильнее… Нет, когда я сам стал живым оружием подобно моему монстру.

— Да как ты посмел?! Это священная реликвия! — завопил первый маг, и его кожа начала сиять, подобно моей.

Тепло покрывало всю мою кожу, растекалось по венам. И чем больше я напитывался силой подданных, тем горячее становилось.

Руку начало колоть. Это странное чувство усиливалось, превращаясь в настоящую боль. Словно мне на ладонь капнули кипящим маслом. Но ни один мускул не дрогнул на моём лице.

— Это всего лишь часть твоих сил. Ну так что, уберёшься из города или мне тебе помочь?

Я сжал кулак и начал накапливать в нём силу. Градимир не спешил с ответом, и я сделал несколько шагов ему навстречу.

Видимо, я не хило его разозлил. Он направился ко мне.

— Ты никогда не станешь богом, — он говорил тихо, чтобы это услышал только я. — Ты не готов на такие жертвы. И мне даже жаль тебя убивать до того, как ты поймёшь все последствия.

— Засунь в задницу свою жалость, — процедил я и замахнулся кулаком.

Но удар встретился с пустотой. Градимир растворился светом и исчез. А со стороны это выглядело так, словно он мгновенно переместился.

— Жалкий трус, — тихо проговорил я себе под нос, выпуская скопившуяся злость.

Заполнившая тело энергия начала развеиваться. Я просто отпустил её во внешнюю среду.

Поднял руку. Вся кожа была красной. А в середине ладони и вовсе её не было. Сплошь краснота, сквозь которую проглядывались мышцы рук.

Проклятье. Вот теперь я на практике начал понимать, что такое слабое тело. И почему у Градимира и вовсе плоти нет.

Значит, чтобы обратиться светом… надо стать таким же, как он. Об этой цене он говорил?

Впрочем, сейчас неважно. Ко мне уже бегут местные военные.

— Полковник Смирнов Игорь Николевич, ваше императорское величество, — представился хмурый мужчина. — Благодарим вас за помощь!

— Какие последствия? — прямо спросил я.

— Как было велено, мы не выпускали с площади получивших дар и заменивших свой. Всех, с кем контактировали, тоже отследили.

— Где я могу расположиться?

Этот вопрос застал полковника врасплох. Конечно, обычно ведь к приезду императора долго готовятся, выбирают лучший дом, а я взял и внезапно свалился на их голову.

— Да где пожелаете, ваше императорское величество. Выбирайте любой дом. Абсолютно любой.

— Давай любой поближе к казармам. Я сюда не развлекаться приехал.

— Хорошо, сейчас же подготовим!

— И ещё. Отведи меня к целителю.

— Вы ранены? — в глазах полковника промелькнул ужас, и он, наконец, обратил внимание на странный цвет моей кожи.

— Нет. Веди.

Правду ему говорить смысла не было.

Это был военный городок, и часть располагалась здесь прямо возле стены. Полковник сопроводил в медблок и отвёл к целителю в ранге мастера. Он был за старшего в своём профиле.

— Рад знакомству с вами, ваше императорское величество, — поклонился мне мужчина лет тридцати.

Однако лицо его выглядело молодо, а волосы и брови были седыми.

У меня горела вся кожа, поэтому вместо ответа я плюхнулся на кушетку и вытянул руку.

— Магический ожог, понял, — кивнул целитель и достал из шкафчика необходимые мази и бинты.

Он осторожно наложил заживляющую смесь мне на ладонь и забинтовал её.

— Так легче? — спросил он.

— Да. Но я бы попросил у вас побольше мази от ожогов.

И уже плевать, насколько она ужасно пахнет.

— У меня есть вариант получше. Моя собственная разработка. Обычно такие для ран и ссадин используют. Но тут состав заточен именно на ожоги.

Он протянул мне зелёную бомбочку для ванн.

— Это идеальный вариант, спасибо.

Я взял две штуки. Хм… А неплохой вариант, чтобы не распасться на части от использования магии. Хотя бы на раннем этапе.

— А у вас есть ещё? — спросил я.

— Да, штук двадцать.

— Давайте сюда все. А если сделаете ещё, я хорошо заплачу.

— Сделаю, и не ради денег, Алексей Дмитриевич, — смутился целитель. — Позвольте спросить?

Я уже понимал, что ему интересно.

— Источник сильнее тела, — я ответил, как есть. — Поэтому у Градимира нет реального тела, это лишь магия во плоти. А Пожирателя душ не выдержал даже носитель первоисточника.

А вдруг поможет.

— Судя по вашему внешнему виду, вы долго укрепляли тело физическими упражнениями. Но оно всё равно не в состоянии совладать с вашим источником, — рассуждал мужчина.

Он показался мне достаточно способным магом для своего возраста. По крайней мере, мои целители ничего нового не предлагали.

— Вы развивали магию, укрепляли источник и каналы. Но можно укрепить магией и тело.

— И как это сделать?

— У меня есть методика от получения лёгких внешних травм. Но пока я не соображу, что делать с внутренними органами. Здесь надо укреплять не снаружи, а изнутри.

— Толково говорите.

— Ваше императорское величество, если позволите дать мне неделю на размышления, я постараюсь переделать свою методику. Но не могу обещать…

— Я понимаю, — перебил я. — Есть возможность, но не гарантия.

— Да, — кивнул он.

— Надеюсь, вы понимаете, что это должно остаться между нами?

— Конечно.

После целителя я отправился в выделенный мне дом. Даже слуг оставили, удобно. Я занял большую спальню, и целый час лежал в ванне, вода в который окрасилась в зелёный от бомбочек. Но жжение сразу ушло. А через какое-то время и вовсе прошло.

Когда я вышел, от ожогов не осталось ни следа.

Но прохлаждаться времени не было, и я отправился во двор. Полковник уже привёл сюда провинившихся и контактировавших с ними. Всего около тридцати человек.