Триумвират. Безымянный мир

– Это усложняет поиски, – задумавшись, Эридан постучал пальцами по эфесу меча.
– Но вместе с тем, это их облегчает. После падения Дома, выжило всего два игрока теней, значит круг поиска сужается.

– Трое. – по залу разнёсся новый голос.

Охотница насторожилась, безошибочно посмотрев на колонну, от которой раздался голос. Эридан стоял спокойно, но был слегка удивлён.

От колонны отделилась неясная тень, через миг она соткалась в человека. Игрок. Имя над головой – «Шмыг». Маг иллюзий, машинально отметила про себя Охотница, прикидывая линии атаки против такого умельца.

– Это твой воин? – недобро ухмыльнулась охотница у Эридана. – Невежливо не предупреждать о магах иллюзии, – покачала она головой.
– Я ведь могла принять его за пришедшего по мою душу и убить. Ещё одна голова ещё одного наёмного убийцы к моей коллекции.

Шмыг нервно передёрнул плечами. Эридан задумчиво уставился на Охотницу.

– Прошу простить, - кивнул после небольшой задержки Эридан. – Это мой человек, но я не ждал его сегодня, как и тебя, – решил играть открыто Эридан.

– Я пришёл доложить о результатах поиска, но услышал так много интересного, что заслушался. – улыбнулся Шмыг. – Игроков теней осталось трое. Я, Моргана и новичок Фрид. Я оставил их в Мире Акеры, когда пришлось срочно выступать в помощь атакующим Дом Теней. Я планировал вернуться за ними и добить, но они умудрились покинуть мир. Мы разминулись в Изнанке буквально на пару минут. Я отправился за ними в Акеру из Изнанки, а они, тем временем, в Изнанку. Забавно, не правда ли? – Шмыг прямо посмотрел на Эридана. – Если бы меня кто-то посвятил в свои планы, если бы хоть кто-то мне сказал, что параллельно с атакой на Дом идут поиски Криптора…

– Мы все допустили ряд просчётов. – Эридан пожал плечами. – Настало время их исправить.

– Просчёты? – удивилась Охотница. – Так вы называете провал? Просчёты?! Как вы вообще умудрились не обделаться и уничтожить Дом Теней с таким подходом к делу?

– Не важно, - скривился Эридан. – Теперь мы знаем, что Криптор у одного из двоих игроков. Шмыг, ты с ними знаком, как думаешь, куда они скрылись?

– Я могу лишь предполагать…

– Просчёты, предположения… - фыркнула Охотница, подходя вплотную. – Вот почему ты уже двести лет не в состоянии захватить провинциальный мир. – ткнула она пальцем в грудь Эридана.
– Предполагаешь, планируешь, допускаешь просчёты… Не надо предполагать, я точно знаю, куда направился этот ваш Фрид после Мёртвых Земель. И достать его там будет очень сложно.

– Мир Снов? Или Мир Порядка? – сделал предположение Шмыг, нахмурившись.

– Пустыни Тысячи Солнц, – мотнула головой Охотница.
– Мне там не помешают, но сложность в другом – это невероятно огромный, пустынный, совершенно непредсказуемый мир, в котором из – за температур и постоянных песчаных бурь крайне сложно идти по следу. И учуять там Криптор будет вдвойне сложнее.

– Значит нам нужно выманить его сюда. – задумчиво протянул Эридан. – Шмыг, они отправились в Пустыни вдвоём с Морганой?

– Нет. – ответила за него Охотница. – Из Мёртвых Земель игрок, которого вы зовёте Фрид, отправился в Пустыни один. С ним не было других игроков. Был кто-то, чей след неясен, но это явно не игрок.

– Значит нам нужно найти Моргану и заставить Фрида прийти к ней. Не могли же они остаться без связи друг с другом? Двое последних выживших, двое против всего мира, это так романтично, не правда ли? И наши молодые, глупые и романтичные беглецы обязаны держать связь друг с другом. – улыбнулся Эридан. – Мы на этом сыграем и устроим тёплую встречу.

– Поможешь найти Моргану? – Шмыг посмотрел на Охотницу.

После минуты размышлений, она кивнула.

– Мне понадобится её вещь, любая. И если она в доступных для поиска мирах, то это не займёт больше суток.

– Вещь будет. Дом Теней был сожжен. Но я найду, у кого можно добыть нужное. Здесь же, через пять часов.

После этих слов Шмыг снова превратился в тень и исчез.

– Не разочаруй господина, – бросила Охотница Эридану, открывая портал.
– В этот раз продумай засаду и собери лучших воинов. Игрок с Криптором уже дважды ускользал из-за твоих ошибок. Ты позволил ему уйти в Мире Акеры, отозвав своего убийцу. Ты позволил ему уйти в Изнанке во второй раз, сообщив мне о нём с запозданием. Третью ошибку господин тебе не простит.

Не ожидая ответа, Охотница пропала во вспышке портала вместе со стаей.

– Наглая сучка! – фыркнул Эридан, едва портал исчез.
– Посмотрим, как ты заговоришь, когда в моих руках окажется сперва Криптор, а после и вся Земля! Алантис! – позвал своего помощника Эридан, и направился обратно к алтарю, на котором всё это время, лежала безразличная ко всему девушка.

Зал медленно наполнился воинами. После короткой речи, Дети Эридана направились к алтарю. Каждый, подходя к нему, наносил один удар кинжалом. Безразличный ко всему взгляд девушки давно остекленел…

Конец первого тома.

Хочу выразить искреннюю благодарность моему редактору и идейному вдохновителю, Марине. А также, благодарность моей кошке – Алисе, которая всегда храпела рядом, поддерживая морально.