Триумвират
Шрифт:
После первого столкновения я понадеялся, что Эскалон уступает по силе Вестнику. Однако, похоже, что для раскрытия его талантов в стихийной магии просто нужны подходящие условия и проклятый Канртег их предоставил.
«Все кто может, укройтесь немедленно». — продолжал предупреждать я.
Молнии с небес теперь не могли добраться до шпилей города, поражая водяные массы, освещая изнутри эти зависшие над городом потоки и расходясь искрами по отдельным каплям. Но вот Эскалон указал трезубцем вниз. Потоки воды обрушились на город. Некоторые из них распадались каплями, обращаясь в просто очень мощный ливень, но другие накрывали
Удары Эскалона были довольно точечными. Так он не стал особенно бить по району Разлома, чтобы он смыть вниз толпы ашминитов. Однако нацелился на гавань, где серьезно повредил такелаж кораблей, и хорошенько влупил по Белому Городу, сея еще большую панику среди наемников Гильдии. Некоторые улицы ненадолго превратились в реки. Потоки воды неслись через город к морю. Почти вся война в Канртеге прекратилась. Только ашминиты и умертвия продолжали упрямо грызть друг друга, несмотря на льющуюся сверху воду.
После первого удара Эскалон снова копил силу под аккомпанемент раскатов грома.
— Шесть дней! — раздался его голос, разнесенный колдовским эхом по всем закоулкам проклятого города. — Все решится через шесть дней!
Шесть дней? Какой-то обратный отсчет. И ничего хорошего он нам не сулит.
Дождевая вода снова собиралась вокруг полубога. Потоки кружились, образуя восьмерку, но еще до завершения подготовки закаста, небо наряду с обычными молниями расчертила красная. Огненный заряд ударил прямо в Эскалона. На черной пелене облаков вспыхнул багровые сполохи. Эскалон, впрочем, уцелел, но теперь ему было не до простых(и даже сложных) смертных. Из огненной вспышки рядом с ним воплотилось черное существо, будто бы состоящее из сплетенных жил. Над городом распустилось несколько мощных взрывов. Оба монстра сцепились, начав хаотичный полет. Через секунду десять они рухнули в море недалеко от города. Черные штормовые волны поглотили их.
— Это тот самый демон? — шепотом спросила Орина. — Который был на Севере?
— Да. Пока забудь о нем. Пусть с полубогом разбирается.
Потоки воды смыли многих монстров обратно в море, но вреда им не нанесли. И теперь нечисть снова лезла на пострадавшую от промывки гавань. Черные крабы пытались забираться на имперские корабли, где моряки устраняли последствия водяного удара.
«Вы сами отобьетесь?» — на всякий случай уточнил я у Фальвуса.
«Да. Боги! Прокляните этого сына шлюхи! Михаир, отрежь Гастосу голову во чтобы то ни стало! Боги! Опять столько ремонтировать…»
Кажется у кого-то в самом разгаре сеанс неэротического удушения в исполнении его личной жабы. Но я могу понять Фальвуса. Его кораблям и так крепко досталось в нашем походе, а Эскалон снова долбанул по многострадальному такелажу.
Водные процедуры на какое-то время затормозили сражение в городе, но постепенно оно разгоралось с новой силой.
— Войск в Белом Городе не хватает. — с тревогой сказала Орина.
— Вас там что вырезает несколько сотен бессмертных?!
— Их почти полтысячи и к ним присоединились монстры-ашминиты, прорвавшиеся из тоннелей.
А вот полтысячи бессмертных это уже очень и очень серьезно. Надо послать туда кого-то из моих. Жаль превенторы Двадцать Первого уже заняты. Чертовы бессмертные свои бледные
приборы клали на мораль. Сражаться будут до конца. Потери с нашей стороны неизбежны. Если только…— Орина, а трупов там много?
— Считаете, что трупы могут решить любую проблему?
— К сожалению нет. Но эту мы попытаемся решить мертвяками.
Надо сначала закинуть против бессмертных зомбей, чтобы хоть немного их отвлечь. Затем пошлем туда Шестнадцатый при поддержке венаторов и наемных подавителей.
— Орина, попробуй собрать вместе самые боеспособные осколки Гильдии. Авантюристов с модификациями, магов, гибридов. Вскоре я организую вам полномасштабное подкрепление, но пока довольствуйтесь трупами.
Ливень обратился мелким дождем, позволяя сражениям разгореться с жарче и яростнее чем прежде. Сквозь пелену облаков слегка проглядывал желтый диск луны. Но внизу света было заметно больше. Белый город и особенно район Площади Богов расцвели огненными вспышками. Среди личной охраны знати тоже попадались колдуны. Не магистры, конечно. Поэтому их магия не могла остановить закованных в броню и усиленных стихиями бессмертных.
Умертвия тоже оказались не столько эффективны, как хотелось бы. Высокое личное мастерство, броня и отсутствие страха позволяли бессмертным легко крошить незащищенных зомби. Враги даже одержимых лупцевали без проблем. Легкие ожоги не мешали бессмертным продолжать бой. У них у всех был навык:
Приверженность смерти
Для некоторых смерть не просто итог жизни, а особое таинство. Их смерть не страшит, но напротив привлекает. Чужая или своя — разницы нет. Подобное искажение психики может быть следствием религиозного фанатизма или серьезных потрясений в прошлом.
Эффекты:
— Смертельная опасность влияет на мораль персонажа на 43% меньше.
— повышение морали на 5,1% при гибели на глазах персонажа вражеских или союзных персонажей. Максимальный прирост морали от этой способности: 67% в час.
Поэтому пока вокруг лилась кровь, бледные воины из морских пучин сражались на пике своих возможностей. Шестнадцатый спешил в бой. Первыми шли ветеранские когорты и центурия превенторов. От этого зрелища у меня ныло сердце. Я понимал, что вскоре этим легионерам придется очень несладко. Бросил им на помощь десяток венаторов, гомункула и одного из магов Меликса. Но чудес они не сотворят. Врагов слишком много. Помимо бессмертных там уже повылезало почти полсотни ашминитской монстры: ловчие, разносчики спор, танки. И обычных наркозомби хватало. Теперь я хорошо понимал Орину. Мне хотелось отправиться туда. Использовать на максимум свои способности, чтобы добиться минимума потерь. Но пока нельзя. Это лишь первый раунд из многих. Гастос пытается нас измотать и силы нужно экономить. Я жду очередную попытку нанести удар по мне лично. Не просто же так пират так хотел заманить меня в Канртег.
Разлом и серый город вокруг снова кишели ашминитами. Баррикады были смыты или сметены отродьем. Теперь там всё держалось только на легионерах, которые рубили наседающих зомби. Справлялись они хорошо. В конце концов это были лучшие когорты своих легионов. Однако через несколько часов такой движухи даже самые выносливые из воинов будут валиться с ног. Легионеры старались сменять друг друга. Я помогал им в этом, разводя сменные центурии и не давая врагу вклиниться в стыки.
Затем я переключился на Площадь Богов, куда подходили когорты Шестнадцатого. Главным полем битвы суждено было стать компактному кварталу поместий и небольших дворцов, расположившихся в тени исполинов.