Тривиальный сюжет

– Ну, так чего стоим, кого ждем?
– махнул рукой в сторону дома Кирилл.

– Эм, а вы, милорд..., - начал говорить стражник.

– А я, пожалуй, постою здесь, - он вытащил из кармана ярко-красное, пахнущее осенью яблоко и с аппетитом откусил большущий кусок.

Во взгляде эльфьего военачальника, до сего момента благополучно сливавшегося с пейзажем, мелькнуло уже привычное презрение. Кажется, Кира навечно записали в неисправимые трусы. Какая трагедия.

Сам эльф, впрочем, вмешиваться тоже не спешил. Как и Вилент, принципиально без приказа ничего не делающий.

– Кир, может мы?

– подлезла под руку сестрица.

– Лесь, скушай яблочко, а?
– от еще одного припасенного плода Олеська непреклонно отказалась. Значит, ему больше достанется.

Стражник как-то особо тяжко вздохнул и пародия на полицейскую операцию началась. Кирилл, мгновение спустя, свистнул, подзывая крутящуюся неподалеку химеру.

Тварюшка, мгновенно подлетевшая на зов, напоминала помесь бульдога, ящерицы и летучей мыши -- что-то вроде чешуйчатой собачки с крылышками. Собачки размером примерно с медведя.

Кир выкинул огрызок и, присев на корточки, чуть коснулся болотно-зеленого гребня.

– Поможем?
– заговорщицки шепнул он. Химера согласно заурчала.

Людей все-таки было немного жалко.

Дом, надо отдать нитрианской страже и ее бравому начальнику должное, окружили довольно оперативно. Правда, лезть внутрь не спешили. Пока.

Кир прислонился к стене соседнего дома -- у него еще оставалось отвергнутое сестрицей яблоко. Тем временем у подозрительного здания выбили все окна и двери (целых две -- простую и парадную). Что ж, раз хозяева не бегут сдаваться и не визжат от ужаса и общей несправедливости, они так-таки не слажали. Все ж таки, будет не особо красиво, если в конце окажется, что они помешали какому-нибудь почтенному семейству или милой старушке поужинать, а след крови и боли остался от предыдущих владельцев людоедов...

Диллок отдал очередную команду и в окна забросили какую-то подожженную травяную смесь, от которой шел едкий и густой дым. Кир мимолетно посочувствовал контрабандистам -- даже у него, на достаточном расстоянии, от этой зловонной соломы начинали слезиться глаза и першить в горле. Вот же редкостная гадость.

– Мерзость, - попытка отогнать дым от лица долгожданного облегчения не принесла. А вот более опытные стражники нацепили на лица вымоченные в неопознанной темной жидкости тряпицы. И ведь никто никого заранее не предупредил, что характерно. Да, координация усилий у них как-то... хромает.

– Это дым Энни, от его испарений все в здании должны на время лишиться сознания, - Лирен. Вот что его раздражает в эльфах -- так это их умение подкрадываться абсолютно бесшумно!

Впрочем, в эльфах раздражает многое.

Диллок, выждав определенное (известное лишь ему) время -- видимо, пока дым хоть немного выветрится - отдал короткий лающий приказ и начался штурм. Вернее, часть стражников очень медленно и очень аккуратно со всех сторон заходили в дом. Не преминули ребята и оставить пару десятков арбалетчиков снаружи. Сам Диллок также предпочел руководить операцией снаружи.

Потом раздался звон мечей, чьи-то вопли, рычание химер, также решившись принять участие в охоте. Чуть после все на мгновение смолкло.

– Что-то не так, - мягко и тягуче протянул Лирен. Резко напрягся Вилент, словно вслушивавшийся в нечто, понятное лишь ему одному. Грязно и с нескрываемой злобой выругался Диллок, Леська вскинулась, будто раздраженная лошадка.

Было такое ощущение, как если бы их всех окатили мутной и грязной ледяной водой. Чужая магия, старая, тягучая как смола ударила по нервам.

После из дома вывалились бывшие там люди -- вперемешку со стражниками пестро одетые типы с бандитскими рожами, какой-то толстяк с бельмом на глазу и в наряде типичного горожанина, верзила со шрамом на лице... А вот глаза у всех -- и стражи, и контрабандистов были одинаково стеклянные. Дерганные движения, те, у кого были раны, самоотверженно не обращали на них внимания... М-да, колдун не только стражников, но и своих подельников не постеснялся превратить в подобие бешеных марионеток. А вот у них, кажется, опять неприятности.

Кстати, его наваждений тут не было. Колдун их уничтожил? Заклятье на них не подействовало? Почему?

У одного из арбалетчиков, вероятно, не выдержали нервы -- и болт полетел прямо в глаз верзиле. Увы, особого беспокойства посторонний предмет в глазнице тому не доставил -- да этот тип даже не покачнулся!

– ..., зомби-апокалипсис какой-то, - в голосе сестрицы легкий испуг мешался с веселым изумлением.

Правильно, как же они тут, без зомби-апокалипсиса-то.

Зачарованные резко повернулись на звук, и, повинуясь воле неведомого хозяина, напали. Кажется, сейчас должна была начаться бойня.

Вилент внезапно решил проявить инициативу и окружил псевдо-зомби стеной синеватого огня. И что на него нашло?

Правда, помогло не очень -- одержимые все одно упорно перли вперед, не обращая внимания на ожоги. Да и оставшимся стражникам драться с ходящими факелами не особо улыбалось. Надо было что-то делать.

Конечно, он мог бы приказать оставшимся наваждениям, среди которых добрая половина крылата, а злая обладает иными премилыми особенностями, вроде яда или длинных шипов, но...

– Милорд, прошу вас, - отдувающийся Диллок придерживался схожего мнения, вот только считал, что делать это что-то должен непременно Кир, - не могли бы вы...

Оставалось только пожать плечами -- ни фига он, если честно, не мог. С магией, по-прежнему, не ладилось, а то, что выходило... В общем, куда ни кинь, как говорится.

Впрочем, он же тут вроде не один. Конечно, эльфий полководец продолжает делать вид, что он не с ними и просто вышел погулять, но вот Лирен и Вилент...

– Что с ними?
– пожалуй, для начала следует понять, что же с нападающими на них марионетками сделал неуловимый Джо, то бишь, колдун.

– Их заколдовали, повелитель, и..., - патетично начал Вилент. Лучше бы продолжал молчать.

– Да уж, действительно, и как это я не заметил - вырвалось у Кира. Кажется, он в окружении капитанов очевидностей.
– Но хотелось бы немного подробностей на тему того, каким способом это проделали и как это заклинание, в конце концов, снять.

– Магия ссейши, -- пояснил уже Лирен, - что вроде ритуала подчинения. Обычно накладывается на места заранее и после активации кодовым словом или жестом влияет на всех находящихся, кроме самого мага.