Трое из Иудеи

– Ну что ж… – девушка наморщила прелестный узкий лобик. – Я нанимаю вас…

Наверное, не стоит уточнять, что так удачно подвернувшаяся кормилица и была матерью найдёныша?

Наверное, таки не стоит.

* * *

Голь на выдумки хитра. Усыновила дочь фараона маленького израильтянина и нарекла его египетским именем Моше или, если проще, Моисеем.

Моисей воспитывался во дворце так, словно и впрямь от рождения принадлежал к царскому сословию. Мальчик одевался дорого, как и члены семьи фараона, носил накидки из тонкого льна и ходил на уроки в храм, где жрецы посвящали его (на свою голову) в тайные науки.

Фараон, конечно, всё удивлялся когда и при каких обстоятельствах его любимая дочь ухитрилась нагулять ребёнка и, главное, от кого. Хотя от кого и так всё было ясно, от представителя ненавистных врагов Египта, от которых не было нигде спасения. Но как было хорошо известно, фараон в своей старшей дочери души не чаял и потому ничего не сказал, покорно приняв ребёнка и окружив его заботой и почестями.

Что думаете, смирился?

Да чёрта вам с два!

Просто лелеял очередной изощрённый план мести, вот только время… время с некоторых пор играло против Египта.

В распоряжении юного Моисея были многочисленные слуги. Он разъезжал по городу в крутой колеснице и жил в покоях обставленных с изысканной роскошью. Одним словом жаловаться юноше было решительно не на что.

Казалось вот-вот и молодой Моисей окончательно утратит все черты своего богоизбранного народа и станет добропорядочным египтянином, но не тут-то было. Хитрая мать позаботилась и об этом, сделав так что все слуги приставленные к сыну оказались одной с ним крови. Правда пользы от таких слуг было мало, поскольку тех никогда не было рядом. Преимущественно они занимались тем, что продавали налево изысканные одежды, регулярно выдаваемые Моисею и даже позолоченную колесницу ухитрились разобрать на части и по кускам вынести из дворца. Затем великолепный экипаж был снова собран на берегу Нила перекрашен и выгодно загнан одному заезжему торговцу льном…

Иногда в знойные летние часы некоторые из этих слуг (наиболее ленивые) от нечего делать учили юношу родному языку и рассказывали всевозможные забавные истории о хитроумных легендарных сородичах, которые обманывали всех и ближних и дальних и даже самих себя. Моисей слушая эти истории, хохотал без удержу, отличаясь отличным чувством юмора и крайне добрым нравом.

Так вот однажды под видом очередной весёлой истории открыли слуги юноше, каким образом он избежал неминуемой смерти в быстрых водах Нила.

Тут уж стало Моисею совсем не до смеха. Это что же теперь таки получается? А получается, что на самом деле он нагло втесавшийся в доверие к египтянам самозванец.

– Весёленькая, однако, история! – раздосадовано выкрикнул юноша, заехав кулаком в лоб нагло развалившемуся под пальмой рассказчику.

– Эй, ты чего? – испуганно закричал не обиженный жизнью упитанный иудейский слуга.

– А всё было так кошерно, – не снизойдя до ответа, горестно сплюнул в пыль Моисей, чувствуя, что с этого самого момента жизнь его резко пойдёт под откос.

Так оно, в конечном счете, и получилось.

* * *

Нелегко было Моисею расстаться с комфортной жизнью египетского вельможи. Образование, изысканные манеры, верные друзья, роскошные женщины, блеск египетской культуры – всё это было неотъемлемой частью той жизни, к которой он привык с самого детства.

Что могло быть у него общего с израильскими бедняками, прозябающими в беспробудной нужде?

Правильно, ничего.

Рассудив здраво Моисей решил не лишать себя мирских удовольствий. Ну, мало ли, иудей? Вон их сколько по Египту бродит, а он такой один. По происхождению иудей, а внешне египтянин, даже имя и то у него египетское, так на кой ляд ломать свою светлую голову? Нужно тщательно скрыть своё происхождение и всех дел.

Проблема оставалась одна – проклятый слуга, знавший страшную тайну. Конечно, слуге можно было бы заплатить, но кто даст гарантии, что тот со временем не превратится в гнусного шантажиста?

Правильно, никто.

Пришлось отправить толстяка искать золотой браслет, инкрустированный драгоценными камнями, якобы утерянный рассеянным юношей в прибрежных водах великого Нила. Моисей даже точное место указал, где искать, добавив что если слуга таки отыщет браслет в мутной воде, то может оставить его себе. Алчность как всегда взяла верх над благоразумием, и опасный свидетель был тихо и без особой суеты съеден тремя крокодилами, специально прикормленными в определённом месте реки находчивым юношей.

Так одна серьёзная проблема была частично решена.

Оставалась ещё мать и многочисленные жлобы родственники, но Моисей рассчитывал на то, что прослышав об участи трепливого соплеменника, обожающего травить всевозможные истории, бесчисленные родичи будут держать свои языки за зубами.

Расчёт оказался верным и Моисей благополучно прожил в роскоши и достатке ровно сорок лет и один день.

* * *

Ох, что это было за время.

Когда Моисею стукнул тридцатник, он получил долгожданное звание египетского жреца, вследствие чего возвысился невероятно и уже даже мог влиять на политическую жизнь страны. Он плавал по Нилу в лодке фараона, где на испепеляемой яростным солнцем палубе его развлекали взопревшие музыканты и фокусники. Когда он возвращался во дворец, красивые танцовщицы ублажали его плясками под аккомпанемент арф и флейт и наиболее понравившаяся девушка допускалась в роскошную спальню знатного господина.

Новая столица Египта Раамсес был прекрасен. Город строили по образцу и подобию Фив. Улицы его были необычайно широки, дворцы и храмы, посвящённые многочисленным египетским богам, великолепны. Именно здесь любил гулять счастливый беззаботный Моисей, думая о вечном, незыблемом и мудром (в основном о том, как бы ещё сорок лет ни черта не делать).

Однако ближе к сорока годам стал одолевать будущего пророка странный душевный недуг. Мучила Моисея бессонница, вернее, мучили его кошмары из-за которых не мог он нормально спать, неприкаянно бродя по ночному египетскому дворцу. В тревожных снах являлась ему мать и лицо её было печальным, а взгляд смотрел с упреком и слышались ему во сне далёкие стенания, свист кнутов и звон цепей. Странные голоса проклинали свою судьбу, жалуясь на несправедливость. Голоса рыдали, голоса молили о спасении.

Последней каплей было появление во снах покойного слуги, открывшего Моисею тайну его рождения. Слуга приходил не один, а в окружении зелёных зубастых крокодилов, смотревших на Моисея с большой укоризной. Недовольство покойного слуги будущий пророк ещё мог как-то себе объяснить, но укоризненные взгляды крокодилов… Мало им что ли тогда показалось? Или быть может они издохли от несварения? Одним словом какой-то горячечный бред. Толстый слуга не говорил ни слова, а лишь смотрел как-то странно, будто силился что-то сказать и не мог и с его мокрых одежд стекала чёрная вода реки Нил…

Это был знак!

Нет, даже не знак, а ЗНАКИ. Судьба звала будущего пророка. Громогласно трубила в боевой рог. Судьба что-то от него хотела. Она вмешивалась в его налаженную благополучную жизнь, грозя разрушить всё то, к чему он так привык и с чем не хотел расставаться.

Тревожные сны привели к тому, что Моисей постоянно чувствовал себя в чём-то виноватым, будто жил не своей, а чужой жизнью, вероломно украденной у другого человека…

В общем, все эти ночные бредни закончились тем, что будущий пророк укокошил египтянина.