Трое из Иудеи
Шрифт:
Толпа разразилась ревом всеобщего одобрения, а Соломон подумал о том, что спрятавшийся за алтарём надёжный человек явно переусердствовал с количеством горючего порошка специально привезенного из Египта. Египтяне знали толк в таких делах и, особенно в том, что касалось зрелищных религиозных церемоний. Впрочем, всё завершилось благополучно. Вся страна веселилась и пировала. Жертвенники в честь Яхве полыхали даже в самых отдалённых концах Израиля.
Большего трудно себе было и пожелать.
Однако царь Соломон не ограничился возведением одного единственного храма, сосредоточившись также на усилении обороноспособности страны. Кроме всего прочего не мешало построить себе подобающую царскую резиденцию, но уже не за свой счет, а за счёт благодарного народа. Недаром
Дворцовый комплекс начали возводить рядом с новым храмом, дабы не нужно было, если что, далеко ходить. Собственно царская резиденция имела два крыла. В одном жил Соломон и его самые верные соратники, а в другом обитала гордая дочь египетского фараона со свитой. Огромные помещения были спроектированы таким хитрым образом, что даже при очень большом желании муж с женой встретиться могли ну разве что один раз в месяц.
Соломон лично проектировал дворец вместе с самыми знаменитыми иудейскими архитекторами, съевшими не одну собаку на создании хитроумных тайных комнат и коридоров в старой резиденции покойного Давида.
Молодая жена настолько осточертела царю (в особенности надменным выражением вечно чем-то недовольного лица) что он желал видеть её как можно реже, да и на любовном ложе египтянка была довольно холодна, изображая по большей части мумию. Странные в этом Египте женщины.
Как ни старался Соломон так и не смог выяснить, как там у древних соседей обстояло дело с любовными нравами. Царю даже удалось достать тайно привезённое из Египта особое литературное произведение, которое имело странное, но многообещающее название, «Про это самое». Однако просмотрев без сомнения замечательнейший трактат, занимающий несколько длинных свитков папируса, Соломон так ничего и не понял, несмотря даже на всю свою феноменальную мудрость. Картинки были забавные, надписи полные глубокого философского смысла, но вот как всё это соотносилось непосредственно с физическим актом…
На картинках выполненных с большим мастерством были изображены невероятные существа с человеческими телами, но головами всевозможных животных. Чаще всего среди них встречался загадочный стройный мужчина с собачьей головой. Да, несомненно, тела были обнажёнными, полными откровенного эротизма, но на этом пикантность древнего трактата, к сожалению, заканчивалась.
Совершенно отчаявшись царь пригласил во дворец одного старого беглого египтянина, проживающего в Иерусалиме под иудейским именем Хаима Урии. Что он там когда-то натворил в Египте и почему ему пришлось оттуда бежать так и осталось загадкой, хотя злые языки и намекали одно время на некую неприятную коллизию с криминальным душком. В увлекательнейшей истории фигурировал не только сам Хаим, но и разорённые могилы усопших египетских правителей, воскрешённые при помощи чёрной магии покойники, осквернённые невинные девы, похищенные младенцы и проклятие фараонов.
В общем, как видно крайне интересным человеком был этот загадочный египтянин с феноменально яркой биографией.
Когда сильно смущаясь и даже слегка краснея царь продемонстрировал старику сокровенный трактат, тот отреагировал совершенно спокойно и пожав острыми плечами ответил, что сие несомненно древнее и уважаемое произведение полностью посвящено погребальным обрядам египетского народа.
«Так вот значит как следует понимать интригующий заголовок «Про это самое» – подумал Соломон, а вслух ткнув пальцем в одну из обнажённых фигур спросил:
– Скажи-ка мне, старый друг, кто этот странный фантастический персонаж?
Старец прищурился, подслеповато рассматривая яркую картинку. Рисунок изображал обнажённого мужчину с головой пса. Царя этот страшила заинтересовал только потому, что благоверная находясь не в духе в их редкие встречи на брачном ложе, иногда называла Соломона собакоголовым чурбаном.
– Это бог Анубис!!! – наконец рассмотрев фигурку, ответил Хаим Урия. – Ключевой персонаж «Книги Мёртвых». Весьма опасное существо, злопамятное, вредное, мстительное… Ваш Яхве импонирует мне намного больше, но вот беда… я уже не могу поменять веру и сделать себе обрезание, а так хотелось бы…
Соломон не стал спорить, однако на супругу сильно обиделся, ибо та явно хотела его оскорбить.
Для
охраны иудейских границ и важных торговых путей царь Соломон укреплял города и строил новые крепости. На севере, к примеру, он окружил мощными стенами и башнями города Гацор и Мегиддо, а в центре страны – Гезер, Бефорон и Валааф. Во всех этих крепостях стояли в боевой готовности отряды конницы и пехоты.Соломон оказался также умелым торговцем, поддерживая оживлённые торговые отношения с соседними государствами. В Киликии он по дешёвке скупал лошадей и продавал их за двойную, а то и тройную цену в Месопотамию и Египет. Лошади шли в дело самые разные и особенно выгодно уходили старые клячи с искусственно подкрашенными шкурами и выбеленными при помощи песка зубами. Из Египта в свою очередь завозились отличные боевые колесницы (большая часть из них были угнанными), которые после перебивки имён владельцев перепродавались в другие страны, разумеется по значительно большей цене. Так уже в древности рождалась легенда о невероятном коммерческом гении еврейского народа.
Кроме всего прочего Соломон занялся очень выгодной морской торговлей несмотря на то, что израильтянам было совершенно незнакомо кораблестроение и мореплавание. Здесь снова помог щедрый союзник, тирский царь Хирам. С его неоценимой помощью был построен в заливе Акаба порт Ецион-Гавер, откуда каждые три года уходил флот в таинственную страну Офир, где по слухам жили чернокожи женщины весьма агрессивного нрава. О мужчинах земли Офир информации и вовсе не было. Возвращающиеся моряки по большей части мрачно отмалчивались, однако то что они привозили на своих кораблях… Взамен медной руды, которую добывали в израильских рудниках и переплавляли в специальных печах, корабли Соломона привозили ценные товары: золото, серебро, слоновую кость, сандаловое дерево, дрессированных обезьян, павлинов и тех самых женщин загадочного чёрного цвета.
Правда с последними очень часто случались неприятные казусы, ибо предприимчивые иудейские личности с торговых кораблей иногда выдавали крупных обезьян за экзотических представительниц женского пола. И впрямь на первый взгляд разницы никакой, ну разве что чрезмерная волосатость. Жертвой мошенников становились, как правило, престарелые богатые эротоманы с плохим зрением.
Так один почтенный иудейский гражданин (пожалуй, не станем упоминать его имя) за огромные деньги приобрёл такую «девушку» и сожительствовал с нею в течение нескольких лет, пока один из молодых родственников с нетерпением ждущих богатого наследства от состоятельного великовозрастного дядюшки робко не заметил, что экзотическая рабыня уж больно странно себя ведёт: постоянно ест бананы, издаёт резкие неприятные звуки и часто висит на потолочной балке в столовой. Вышел большущий скандал, дошедший до самого Соломона. Виновные были тут же схвачены и строго покараны продолжительным изгнанием из цветущих богатых земель Израиля.
Из сандалового дерева, ввозимого из страны Офир, царь велел построить в своём дворце лестницы и перила, а из слоновой кости вырезали роскошный новый трон. Но всех немалых богатств, к сожалению, не хватило на покрытие расходов на строительство, вооружение, развлечения и пр. Пришлось Соломону брать взаймы у старого друга царя Хирама сто двадцать талантов золота. В залог Соломон отдал двадцать галилейских городов. Но когда тирский царь поехал осмотреть эти города, то понял, что здорово лоханулся, ибо вместо цветущих населённых пунктов обнаружил жалкие развалины, среди которых бродили злобные уличные собаки. Выбравшиеся из руин головорезы из банды знаменитого еврейского разбойника Ицаха Кровавые Пейсы числом под сотню не только ограбили богатый картеж гостя, но и потребовали за царя большой выкуп в шекелях у безутешной супруги и сыновей.
По слухам лично пеленая верёвками орущего благим матом тирского царя, Ицах Кровавые Пейсы ласково приговаривал:
– Если ты, козлиная харя, устроишь нам подляну, моя благодарность тебе таки не будет знать никаких границ…
Соломон попытался было вмешаться, но гордые иудейские бандиты только плюнули под ноги уполномоченному посланцу правителя Израиля, так что родственникам Хирама пришлось как следует раскошелиться.
После чего с трудом возвратившийся на родину царь произнёс крылатую историческую фразу: