Трое из Тринадцатого

К вечеру всех еще раз осмотрел док Оливер, выдал дополнительно горстку антирадиационных препаратов, и, заговорщицки оглянувшись, три суперстимпака.

– Невосполнимый запас, но если спасет кого-то из вас – то, не исключено, и всех нас заодно.

– Ух ты! – искренне обрадовался Альберт. – Спасибо огромное!

И пояснил остальным.

– Эта штука может даже оторванную конечность отрастить. Что-то из самых последних довоенных разработок.

– Первый из руководителей медицинской службы убежища где-то утащил несколько образцов, - добавил док. – Надеюсь, не понадобится. Я искренне не представляю, чем придется заплатить за их использование. Не исключаю, что парой лет жизни – за все 80 лет мы только один такой потратили, данных особо нет.

– Да что там пара лет, - махнула рукой Наталия. – Ерунда, право слово.

Седой врач только покачал головой. Некоторые вещи семнадцатилетней девушке объяснять было бесполезно.

На следующий день, ровно в 6 утра 6 декабря 2161 года, Смотритель ждал всю команду у гигантской стальной двери Убежища.

– Ну, я вижу, все готовы, - он осмотрел команду, этим утром производившую совершенно непривычное впечатление.

Макс оделся в костюм охраны убежища, перешитом под его немалые габариты. От обычного он отличался несколькими защитными пластины на локтях, плечах и коленях и дополнительными карманами. Из одного из них выглядывала армейская пилотка.

Наталия и Альберт были в обычных синих костюмах, которые, судя по инструкциям, должны были отлично служить не только в условиях убежища, но и за его пределами. Разве что Альберт надел на голову невесть откуда взявшуюся фетровую шляпу, а Наталия – черный берет с красной звездой.

– Дедушкин, - ответила она на невысказанный вопрос окружающих. – Он успел послужить в этой их красной армии, пока дипломатом не заделался. Это еще до войны было.

За спиной у каждого были оливковые туристические рюкзаки, на ремнях – фляжки, ножи и пистолеты.

– Про темные очки только не забудьте, - по-доброму улыбнулся Смотритель.

Эту часть – про меры безопасности при выходе из убежища – знали все жители примерно с трехлетнего возраста.

– Обязательно, - кивнул Альберт.

– Тогда – начнем! – Смотритель подключил свой пип-бой к управлявшему дверью терминалу и, дождавшись подтверждения, вдавил большую красную кнопку.

Тревожно замигали прожекторы, загудела сирена и гигантская шестеренка двери неожиданно мягко выдвинулась вперед и отъехала в сторону.

– Не бойтесь вернуться с полдороги, - неожиданно хриплым голосом сказал смотритель. – Что-то обсудить, что-то спросить, что-то нужное взять на складе. Помните, Убежище – ваш дом, сегодня – и на всю жизнь.

– Не беспокойтесь, Смотритель, - Макс изобразил армейский салют. – Ну что, ребята, пойдем?

Преодолевая мандраж, Наталия перешагнула порог Убежища. Новая жизнь манила – но и пугала одновременно. И она не могла не признать, что прямо сейчас присутствие двух товарищей было ох как важным – даже для нее, привыкшей всегда полагаться на себя. И начиналась эта жизнь прямо сейчас.

Часть 1. Пойди туда, не знаю куда. Глава 1.1.

С мерным рокочущим гулом дверь Убежища закатилась по направляющим и втянулась в проем, оставив отряд любоваться подсвеченной тусклым светом аварийной лампы цифрой «13».

– Дверь можно открыть с любого из ваших пип-боев, - раздался из задубевших от старости динамиков стоявшего у стены облупленного терминала голос смотрителя. – Идите, ребята.

Буквально спустя пару шагов луч фонарика Макса подсветил человеческий скелет. Наталия вздрогнула – неизвестный бедолага будто пытался съежиться перед смертью.

Макс же, убедившись, что вокруг ничего опасного нет, невозмутимо начал изучать кости.

– Давай лучше я, - Альберт осторожно подошел поближе. – Смотри, следы мелких зубов. Уж не знаю, отчего он умер – но в пещере явно водится какой-то вид крыс. Великоваты только они, чуть ли не с кошку размером.

– Ну хоть не трехметровые, - нервно хихикнула Наталия. – Что-то еще интересное?

– Умер он не то, чтобы очень давно, - Альберт задумчиво почесал в затылке. – Годы, не десятилетия. Причину смерти, повторюсь, назвать не смогу – часть костей растащили, но явных повреждений вроде бы нет. И точно не от старости.

– Понятно, - констатировал Макс. – Итак, мы знаем, что окружающий мир обитаем. И опасен – как и следовало ожидать.

– В целом это хорошая новость, - Альберт выпрямился и потер поясницу. – Перспектива оказаться в радиоактивной безлюдной пустоши никак не радовала.

Наталия хотела было вставить пару слов, но отвлеклась на тусклый металлический отблеск рядом с одним из камней. Нагнувшись, она смахнула слой пыли с металлической коробки, украшенной следами острых зубов.

– А если бы было заминировано? – хмуро спросил Макс.

– Не учи ученую, - огрызнулась Наталия. – Я все внимательно осмотрела. А нажимную мину тут точно прятать не будут.

– И то верно, - Макс кивнул. – Что там внутри?

В очередной раз Наталия позавидовала его спокойствию. Человек-гора, видимо, в силу общей эмоциональной убогости, свойственной всем охранникам, но ему – в особенности, смысл слова «мандраж» явно не понимал. Для нее же первый предмет из внешнего мира был куда большим событием, чем кости неизвестного бедолаги.

Затаив дыхание, она открыла коробку. Внутри оказались завернутые в промасленную ветошь патроны и несколько шприцов со стимпаками.

– Бронебойные, - Макс глянул на маркировку и улыбнулся каким-то своим мыслям. – 10 миллиметров, в самый раз для наших пистолетов. Возьмите себе по десятку, лишним не будет.

Стимуляторы же прибрал в свою аптечку Альберт, по молчаливому согласию считавшийся отрядным медиком.

– Идем дальше, - Макс окинул спутников взглядом холодных голубых глаз и отряд двинулся вперед.

Уже через десяток метров, незадолго до отмеченной на карте развилки, Макс поднял вверх сжатый кулак.

– Там какой-то шорох, - пояснил он. – Будьте осторожны.

Предупреждение немного запоздало – откуда-то из тьмы выскочила здоровенная крыса и сходу попыталась вцепиться Максу в голень, благо, та была прикрыта щитком.

Грохнул выстрел, но шустрая пакость увернулась и рванула к Альберту. Краем глаза увидев, что товарищ испуганно замер, Наталия от души ударила крысу усиленным металлом носком ботинка. Свистнуло мачете оклемавшегося Альберта и кровь на миг потерявшего координацию грызуна забрызгала пол пещеры.

– Мда, - покачал головой Макс. – Вы молодцы, а вот я, кажется, не очень.