Трое в лифте, не считая собаки

– Стой! Не смей падать в обморок! Только этого нам не хватало! – Жанна попыталась удержать подругу, но это было так же бесполезно, как пытаться остановить горную лавину. Катя в полном соответствии с законами механики увеличила скорость падения и с грохотом вышеупомянутой лавины обрушилась на пол лифта.

– Ну вот, теперь еще возиться… – начала Жанна возмущенным голосом, но тут же осеклась. От сотрясения, вызванного падением тяжелого тела, в механизме лифта что-то сдвинулось, и он неожиданно заработал. Жанна и Ирина переглянулись и одновременно приложили палец к губам, призывая друг друга к молчанию, чтобы не сглазить непредсказуемый механизм. Лязгая и дребезжа, кабина доехала до первого этажа и остановилась.

– Что это было? – проговорила Катя, раскрыв глаза и оглядываясь. – Кажется, я упала в обморок?

– Главное, что ты в нем не очень долго пробыла, – ответила Ирина, заботливо помогая подруге подняться на ноги, – мы как раз только успели доехать до первого этажа!

– Ой, правда! – Катя засияла. – Значит, мне не придется вылезать из кабины через дырку на потолке?

Яша, кажется, был не вполне доволен поворотом событий: он-то как раз совершенно не возражал против парочки цирковых трюков, которые внесли бы разнообразие в его серые будни.

Жанна без затруднений открыла дверь кабины и прошептала, стараясь, чтобы Катя ее не услышала:

– Всего-то и надо было как следует ее напугать! Следующий раз прямо с этого и начнем.

– Надеюсь, следующего раза не будет, – так же шепотом ответила Ирина, – я в этот лифт больше не войду ни за какие коврижки! И вообще, надеюсь, нам больше не придется идти на такие авантюры.

Подруги, крадучись и оглядываясь по сторонам, выбрались из подъезда. Выглядели они при этом так подозрительно, что любой уважающий себя сотрудник правоохранительных органов непременно задержал бы их для выяснения личности. Особенно подозрительно выглядела Жанна с ее смуглым лицом и черными волосами. К счастью, ни одного представителя соответствующих органов на их пути не оказалось. Зато они немедленно увидели нарядный микроавтобус фирмы «Аквасервис», на голубом борту которого рядом с названием фирмы была очень художественно изображена огромная капля родниковой воды.

Жанна, как самая решительная из подруг, вышла вперед, заглянула в кабину и подала знак: путь свободен.

В машине действительно никого не было. Как и предполагала Ирина, весь ее экипаж состоял из двух человек, которые в данный момент спали крепким и здоровым сном среди африканских диковин в квартире ни о чем не подозревающего профессора Кряквина.

Ирина достала связку ключей, извлеченную из комбинезона, и со второй попытки открыла дверцу микроавтобуса. Любознательный Яша первым запрыгнул внутрь, подруги последовали за ним. Жанна села за руль, и дружная команда отправилась на дело.

Возле особняка на Миллионной Жанна припарковалась и решительно заявила, обращаясь к Кате и Яше:

– Ждете нас здесь, никуда не уходите, что бы ни произошло! Прямо не знаю, кого из вас оставить за старшего… пожалуй, Катя, все-таки тебя – ты хотя бы не погонишься за бродячей кошкой!

– Ну, спасибо! – Катя всерьез обиделась. – А может быть, мы пойдем на дело все вместе?

– Ага, – Жанна заметно развеселилась, – и с собакой! То-то охранникам будет развлечение! Я тебе ясно сказала – сидеть в машине и не проявлять никакой инициативы!

Ирина посмотрела на часы. До смены охранников оставалось всего пятнадцать минут, так что пора было покидать автобус и отправляться на операцию.

Взять по пять бутылок воды, как настоящие водоносы, Жанна и Ирина не смогли, они ограничились четырьмя бутылями на двоих, что также немало для хрупких интеллигентных женщин. Подойдя к дверям особняка, они остановились на виду, и Жанна проговорила, подняв глаза к видеокамере:

– Фирма «Аквасервис», доставка питьевой воды.

Щелкнул дистанционный замок, и дверь особняка распахнулась.

Войдя внутрь и увидев бравого охранника за пультом сигнализации и глянцевый журнал, раскрытый перед ним, Жанна приветливо улыбнулась и сообщила:

– В четвертую квартиру!

Она глазами показала на нагрудный карман комбинезона, откуда выглядывала сложенная в несколько раз накладная, и добавила:

– Руки заняты, бумагу предъявлю на обратном пути.

– Проходите, – равнодушно кивнул секьюрити, – второй этаж. Лифт прямо за холлом.

– Я ни за что не войду в лифт, – прошептала Ирина, – мне этого удовольствия надолго хватило!

– Я тоже, – поддержала подругу Жанна, и добавила громче, повернувшись к охраннику: – На второй этаж можно и по лестнице!

Тот никак не отреагировал на их слова: он снова углубился в журнал.

– Выгонят его с работы, – вполголоса заметила Жанна, – непременно выгонят, и будут правы!

Подруги зашагали по лестнице. Миновав дверь четвертой квартиры, они крадучись поднялись на третий этаж и замерли перед дверью апартаментов американского коллекционера. Они прислушались к звукам, доносившимся с первого этажа, и услышали голоса охранников, передававших дежурство. Воспользовавшись этим моментом, Ирина достала связку отмычек, купленных в магазине «Шпионские страсти», и начала одну за другой пробовать их на замке.

Она и сама была удивлена, когда третья по счету отмычка плавно провернулась в скважине и замок с тихим щелчком открылся.

– Правильно говорят, что замки только от честных людей, – проговорила она, поворачиваясь к подруге, – даже если мы с тобой, совершенно не сталкивавшиеся до сих пор с криминальным миром, так легко достали отмычки и запросто открыли такой крутой замок – что же тогда говорить о профессиональных взломщиках?

Жанна смотрела на дверь в растерянности.

– Слушай, – наконец выдавила она, – зачем я тогда вообще двери закрываю? Выходит, это просто лишняя трата времени? Можно просто, уходя на работу, вешать табличку: меня нет дома, берите, что кому нужно!

Через секунду она тряхнула волосами и решительно возразила сама себе:

– Нет, без рекомендации нас ни за что не обслужили бы в «Шпионских страстях»!

Ирина подумала, что подруга обольщается, но спорить с ней не стала. Вместо этого она озабоченно сказала:

– Скорее, как бы не сработала сигнализация!

Она открыла тяжелую металлическую дверь и проскользнула в квартиру. Оглядевшись по сторонам, заметила пульт управления сигнализацией и вставила в прорезь универсальную карту. Зеленые лампочки на пульте замигали и погасли. Жанна взглянула через ее плечо и проговорила:

– Такая крутая квартира, и сигнализация самая примитивная, девятнадцатый век! Я себе и то более приличную поставила.

– Ну, насчет девятнадцатого века ты загнула, – ответила Ирина, оглядываясь, – но то, что сигнализация довольно простая – наше счастье: с какой-нибудь навороченной мы бы не справились.

Холл, в котором находились подруги, размерами напоминал футбольное поле. Пол в нем был вымощен плиткой, имитирующей грубо обработанный камень – выветренный, с неровными краями и трещинами. Казалось, что еще немного, и между этими плитами пробьется трава. Тем самым достигалось сходство с итальянским двориком, еще больше усиливавшееся оттого, что стены покрывала грубая штукатурка, а вместо двери из холла вела в глубь квартиры полукруглая арка.