Троецарствие. Дилогия

Десять минут скачки — и мы оказались метрах в пятидесяти от места последнего сражения этого дня. Резерв желтых, который простоял всю битву, не пострадал от летящих со всех сторон арбалетных болтов и сохранил достаточно боевого духа, чтобы встретить вылазку поянцев. И более того, умудрившийся выставить тыловые и фланговые отряды копейщиков, не позволяющие атаковать со спины.

Порядка четырех тысяч человек. Все — тяжелая пехота. Отличное оружие, прекрасная броня и весьма толковый командир во главе, если судить по построению. Против разношерстного сброда, который вывела за стены Юэлян (где, кстати, моя сумасбродная невеста?) у желтых были прекрасные шансы на победу.

По всей вероятности, Юн Вэйдун не рассматривал всерьез возможность вылазки, поэтому поставил тут этот полк, сберегая его еще и как резерв. Только вот все пошло совсем не по его плану, и теперь остаткам его войска осталось лишь стоять до конца.

Какое-то время им это удастся делать. Возможно, они даже обратят защитников Пояна в бегство. Но к тому времени, когда это произойдет, подойдет моя пехота и просто со всех сторон расстреляет их из арбалетов. Да и в моей армии потери будут, а их сегодня и так более чем достаточно.

Поэтому я велел Ваньке поднять флаг, чтобы было видно, кто в гости пожаловал, после чего обратился к противнику, используя недавно обретенную технику «громового голоса».

— Командир отряда желтых повязок. Говорит Вэнь Тай. Войска твоего господина разбиты, сам он спасается бегством. Ты со своими людьми остался без поддержки. Вели своим воинам сложить оружие. Я даю слово, что с вами будут обращаться уважительно. После того как разберемся с итогами битвы, вас отпустят за выкуп или на иных условиях, которые я готов обсудить.

Честно говоря, на положительное решение данного вопроса я не особенно рассчитывал. Ну, может, самую чуточку — вдруг сейчас «пыл» сработает. Правда, способность именно усиливала доверие к говорящему, а с фигов бы желтым мне доверять? Они же исходно повстанцы, то есть те, кто вверг в хаос Поднебесную. Идеологический противник. В отличие от войны с ними, мои прежние столкновения с другими фракциями можно было назвать «спором хозяйствующих субъектов».

Но и не дать им возможности спастись я не мог. Все же люди. Сражаются за своего господина или за свои убеждения — фиг пойми, что главное. К тому же четыре тысячи комплектов тяжелой пехоты! Желательно получить их неизрубленными.

Меня услышали. Воины на переднем крае продолжали сдерживать не особенно усердные попытки поянцев прорвать их строй, а между тыловыми отрядами копейщиков вдруг показался военачальник желтых. В таком же ламеллярном пальто, что и у всех остальных, но без шлема — только с небольшой «короной», удерживающей узел волос. С полусотни метров я каких-то особенных деталей разглядеть не мог, отметил только, что он, кажется, значительно выше обычных людей. И шире в плечах. Верхом на коне он смотрелся настоящим великаном, крупнее даже Лю Юя.

— Белый Тигр Юга! — «включил» он свой громкоговоритель. Одаренный, стало быть. — Какая честь!

— Что ответишь? — не стал я реагировать на его полный сарказма тон.

— Что я могу ответить тому, кто пожирает свой народ ради богатства и власти? Ты такой же, как и все прочие, желаешь лишь собственного усиления, а не мира и процветания Поднебесной!

Я, кажется, упоминал уже, что здесь имелась такая милая особенность — все очень хотели спасти Китай. От богини, затащившей меня сюда, до последнего младшего командира в войске Желтых повязок.

— Предложи ему поединок, старший брат! — прогудел возле уха голос Лю Юя.

Здоровяк в своем репертуаре! Кому что, а этому бы только подраться! Он же явно не мне предлагает поединок затеять, а его выпустить на командира желтых.

Ответить я не успел. Периферийным зрением заметил, как от массы поянцев отлепилась пятерка верховых, обогнула сражающихся и на полном скаку помчалась к нам. Расстояние еще не позволяло на сто процентов опознать в одном из всадников Чэн Юэлян, но я ни на миг не сомневался в том, что это именно она.

Дожидаясь, пока конные приблизятся, я тихонько уточнил у Воина.

— А ты точно справишься? Все-таки такой бой пережил…

Я намекал, что он уже растратил силы, сражаясь в окружении, но побратим меня проигнорировал.

— Да ты что, брат! — даже обиделся быкоголовый князь демонов. — Он же максимум четвертого разряда! На один зубок мне, как пельмень матушки!

— Если нам суждено умереть сегодня, то мы готовы! — почти одновременно со словами побратима выкрикнул командир желтых.

А потом сделал то, чего я никак от него не ожидал. Прижался к конской шее и заставил животину рвануть с места, как хороший гоночный мотоцикл. При этом помчался он не в мою сторону, а наперерез пятерке поянцев.

Я только и успел крикнуть телохранителям: «Взять его!» — но почти сразу понял, что им не успеть. Бык с Пиратом среагировали еще быстрее, погнав коней за желтым, но и их шансы его догнать были призрачными. Как и мои — я тоже, не выдержав, погнал скакуна. Однако между Юэлян со свитой и великаном расстояние сокращалось слишком быстро.

«Он один, а с девочкой еще четверо! — попытался успокоить меня Лё Ха. — Никаких шансов у придурка нет!»

Данное утверждение желтый развеял спустя каких-то двадцать секунд. На скаку он что-то сделал, явно применил технику, и из его плеч выросли два призрачных щупальца-копья. Довольно длинных, около трех метров. Ими он ударил по спутникам Юэлян, пронзив их насквозь. Третьему воину, сопровождающему мою невесту, он смахнул голову ударом меча. На четвертого налетел конем — боец не удержался и полетел из седла под копыта.

Пара ударов сердца — и Юэлян осталась одна. Против человека, который только что с небывалой легкость прикончил четверых.

Глава 30. Избранный воин объединяет Юг

— Максимум четвертого разряда, значит! — сквозь зубы прошипел я, прижимаясь к конской шее и заставляя жеребца скакать еще быстрее. — На один, нахрен, зубок пельменина!

Командир желтых оказался настоящим Заклинателем. Скорее всего, его изначальный Путь имел отношение к первостихии Земли, вон как разожрался-то, покрупнее Лю Юя будет! — и Воином он действительно был именно четвертого разряда. Но потом он дополнил свои навыки техниками Желтого Неба. Очень опасный боец. Немудрено, что именно его Юн Вэйдун оставил командовать резервом и заградполком. Этакий козырь в рукаве ханьского халата!