Тронкайзер
Шрифт:
* * *
Если на этом лесе и висело проклятие, то это было проклятие неизбежных встреч с людьми, которым ты недавно нагадил. На очередной развилке, где две дороги сходились в одну, с соседней тропинки, метрах в десяти впереди меня, выплыл знакомый силуэт. Густые красные волосы были растрёпаны и спутаны, а платье напоминало тряпку, которой вытирали пол в пыточной камере - настолько оно было вымазано в грязи и крови. Лесиана медленно плелась, понуро опустив голову, обхватив себя руками и имея настолько жалкий вид, что моя совесть отправилась искать иголку, чтобы кольнуть своего нерадивого хозяина.
Ускорив
– И снова здравствуй!
– я поравнялся с Лесианой и мельком глянул на её лицо. Слёз нет, как я и думал. Впрочем, выходить из роли она не собиралась и слегка кивнула мне в ответ, изобразив на лице вселенскую скорбь. Ну ладно, давай поиграем, я не против.
– Как самочувствие?
– Плохо, - промямлила она дрожащим голосом.
– Тебя же убили почти час назад. Организм давно должен был восстановиться.
– Зато одежде конец. Ты только посмотри: как мне возвращаться в город в таком виде?
– Брось, ты не на бал идёшь. Там все такие же побитые.
– Не все. Игроки умирают от нескольких ран, а меня изрезали и изгрызли всю, вдоль и поперёк!
Восемь богов, дайте этой женщине способность искусственно вырабатывать слёзы, и она завоюет мир!
– Как я теперь покажусь перед друзьями?
– продолжала она свои стенания.
– Они меня даже не узнают!
– Вообще-то, у тебя никнейм над головой подписан, - не к месту заметил я.
– Нет, я не могу... Мне просто стыдно! Он подарил мне это платье, как подарок в честь начала игры, а я его так уделала! И теперь даже новое не на что купить.
– И какова цена вопроса?
– Четыре тысячи алькенов. Самое дорогое, какое только нашлось в Анторе. А у меня сейчас всего восемьсот.
– Так пойди и нафарми по контракту, в чём проблема?
– Не успею. Мои знакомые из Эмиора уже сегодня вечером заканчивают здесь дела и уплывают в Арсьюл. Они звали меня с собой, но, видимо, не судьба.
Последние слова были произнесены голосом человека, которому диагностировали рак в последней стадии. А ещё мадам упорно продолжала называть своего хахаля "друзьями". Ну тут ничего странного - когда разводишь парня на услуги, ни к чему сообщать ему, что вакантное место ухажёра уже занято. Ладно, партия затянулась, пора ставить шах и мат.
– Сколько, говоришь, тебе не хватает на платье?
– Три двести... Забудь, мне столько не нафармить.
Я потёр подбородок, изобразив задумчивость и тяжёлый выбор.
– А, ладно. Оружием я уже обзавёлся, а брони здесь всё равно не купишь. Держи, - я протянул девушке горсть монет в руке.
– Подарок в честь нашей дружбы.
– Правда?
– чумазая мордашка засияла от счастья, а дрожащие ладони потянулись к монетам.
– Нет.
– Рука с деньгами резко вернулась за пазуху, а Лесиана схватила пятернёй пустой воздух.
– И не строй глазки, на мне твои чары не работают.
Маска тут же сошла с её лица, и передо мной предстал совсем другой человек. К чести Лесианы стоит сказать, что она честно приняла поражение и не сочилась ни злобой, ни мстительностью, как сделали бы многие
дамы на её месте. Теперь передо мной стояла обычная девушка, разве что чумазая и сильно помятая. Ну а я из потенциального спонсора превратился в простого игрока.– И всё равно мне нужна нормальная одежда, - сказала она уже спокойным, практичным тоном.
– Есть идеи, где можно её достать?
– А зачем обязательно покупать новую? Если одежда в игре пачкается, то наверняка должна и стираться. Не будут же игроки покупать новые шмотки после каждого сражения.
– Я уже прогуглила на этот счёт. Одежду можно стирать, но только в естественных водоёмах. Никаких химчисток и прочего здесь нет. А из водоёмов поблизости - только озеро Такалан.
– И в чём проблема?
На меня посмотрели, как на несмышлёного ребёнка.
– Чтобы выстирать одежду, её сначала нужно снять. Вот в чём проблема!
– А, ясно. Так ты боишься, что тебя заметят?
– Да. Мы с... я была однажды на берегу, и помню, что он отлично просматривается со всех сторон.
Значит, не у одного меня вчера была романтическая прогулка по берегу.
– Так надень временно что-нибудь другое. У тебя же сохранились стартовые шмотки. Или нет, я забыл?
– Конечно нет! Я вообще не представляю, как ты добровольно ходишь в таком рванье. Я выбросила его, как только купила платье, так что на смену у меня ничего нет. Вот если бы кто-нибудь постоял рядом и посторожил...
– Лесиана повернулась к мне.
– Может, сходишь со мной?
Согласиться? Или встать в позу и спросить, что я получу взамен? Похоже, эти сомнения отразились у меня на лице, и мадам быстро сообразила, как их разрешить:
– Тебе бы тоже не помешало постираться. Посмотри на себя: выглядишь, как чёрт.
В этом с ней сложно было спорить. Мои тряпки ещё на старте игры выглядели не лучшим образом, а за прошедшие два дня я провёл множество боёв в катакомбах и Бернинге, да ещё и дважды умер. Сейчас одежда на мне представляла собой сплошную кроваво-грязевую корку. Ещё немного, и её название сменится на какой-нибудь "Кровавый доспех", а я получу секретное достижение "Грязнуля года".
– Ладно, пошли, - согласился я.
Установлена связь с игроком Лесиана.
Уже не обращая внимания на третье оповещение о загадочной "связи", я в компании девушки двинулся дальше по лесной тропе, на развилке свернув к востоку, в сторону озера. По дороге я решил выяснить ещё одну не слишком важную, но любопытную деталь:
– Раз уж мы с тобой теперь друзья, может, расскажешь, что у тебя за связи в Эмиоре? Тот парень, с которым ты вчера гуляла - он из офицеров?
Лесиана задумалась, решая, стоит ли посвящать меня в детали своей личной жизни. Видимо, выводы были сделаны в мою пользу, и она поведала:
– Его зовут Мараден, он лидер клана.
Лидер, ничего себе. А мадам не разменивается на мелочёвку.
– И каким же образом тебе удалось захомутать столь весомую фигуру?
– Ничего сложного. Я закончила институт и пошла устраиваться в контору, в которой он оказался начальником. А дальше, - Лесиана многозначительно на меня посмотрела, - дальше дело техники.