Тропою артефактов

Мы уже собирались вернуться в лагерь, когда это случилось. Я набрала огромную кучу всяких растений на изучение, Мик довольно вытирал руки о костюм. Судя по лицу Селены, она считала, что оторвалась от дел совершенно зря, потому что нашла разве что пару червяков, которых посадила в банку. В общем, наши лица мгновенно побледнели, когда из кустов вдруг вынырнула пара немаленьких таких львов с хвостами скорпионов. Смертельно опасный гибрид. Не уверена, что могу представить как такой вид вообще появился на свет.

– Нам хана, - испуганно прохрипела я, мгновенно бледнея.

– Спокойно, - шикнула на меня Ленка. – Сейчас что-нибудь сообразим.

Но придумать хоть какой-то выход из ситуации мы не успели, потому что один из зверей кинулся на нас. Тень метнулась откуда-то из зарослей по правую руку от нас, и вот в горло льву уже вцепились клыки змеи. Это Шати вовремя пришла к нам на помощь. Пока атакованный зверь дёргался в попытках освободиться от крепкой хватки нашей спасительницы, второй попятился назад, видимо, решив отступить. Но не тут-то было! Огромная синерогая обезьяна, которая так напугала меня при нашей первой встрече, начала медленно, но уверенно наступать на врага.

Исследовательская группа наблюдала за происходящим, пребывая в полнейшем шоке. Ну, ещё бы! Вся эта ситуация напоминала мне фильм, в котором Кинг-Конг мутузит Годзиллу. Или наоборот? Я решила не задумываться над вопросом, ответа на который у меня никто не просил, и сосредоточиться на созерцании битвы, которая, кстати говоря, была сейчас в самом разгаре.

Схватив противника прямо за длинный хвост немного пониже жала, обезьяна принялась раскручивать льва, совершенно не заботясь о том, что его голова периодически ударяется об дерево. Тут Селена громко крикнула что-то на обезьяньем. Это огромное синее нечто обернулось, посмотрев на Ленку очень задумчиво. Во взгляде рогатой макаки можно было отчётливо прочесть сомнения в умственных способностях моей сестрёнки, но она всё же отпустила зверя, недовольно скрестив лапы на могучей груди. Лев, пошатываясь, встал на лапы, и Ленка тут же кинулась к нему.

– Больная на всю голову, - тихо буркнула я, но всё же двинулась следом.

Ленка шептала побитому зверю явно что-то ласковое, осторожно ощупывая и осматривая. Судя по всему, льву её речь нравилась. Он даже пару раз осторожно махнул хвостом как собачка, чем ввёл меня в ступор. Разве львы не из рода кошачьих? Впрочем, если учитывать, что он явно скрещен со скорпионом, то хрен знает, какие ещё гены есть в этой зверюге.

Селена

– Враг обезврежен и не очнётся в ближайшие сутки, - отрапортовала Шати. – А у вас тут что?

– Провожу осмотр, - коротко отозвалась я, а потом замерла, в полной мере осознав слова змеи. – Подожди, так ты его не убила?

– Ещё чего! – возмутилась Шати. – И куда мне девать такую большую тушу? Мясо у них жёсткое, несъёдобное. Я так, немного впрыснула яда для обездвиживания и всё.

Я подошла к бессознательному зверю и, нащупав его пульс, убедилась, что он действительно жив. Одолжив у нашего доктора походный бинт, я быстро и несколько неловко замотала рану.

До лагеря все шли в полном молчании. Теперь помимо охранников нас защищала ещё и гордо ползущая впереди Шати. Обезьяна Уи несла на руках раненного льва. Второй шёл рядом, немного пошатываясь. Я сочувственно гладила его гриву. Жалко же бедную животинку. Они хотели защитить своё жильё, а их так сильно приложило. Лев благодарно вильнул скорпионьим хвостом, чем-то напомнив мне Бусинку.

Несмотря на то, что дел у нас было столько, что мы едва успевали отдыхать, я очень скучала по своей маленькой подопечной. Как же хочется поскорее вернуться на корабль, погладить её пушистую шёрстку, увидеть капитана…

При мысли о Колине я ощутимо покраснела. По нему я тоже очень скучала и хотела его увидеть. Глупо было бы отрицать очевидное. За время вынужденной разлуки мои чувства словно вспыхнули с утроенной силой. Мысли о капитане сопровождались неизменным приливом нежности и смущения. Я так хочу поскорее услышать его голос.

Леся же, кажется, стремилась вернуться на корабль только по одной причине – там безопаснее. И безопаснее, в первую очередь, для меня. Она считала, что я «лезу куда не надо со своим добрым сердцем».

– Доброта может обернуться для тебя болью и травмами, так что не спасай тех, кто тебя не просит, - сказала Олеся.

В этот момент она выглядела очень серьёзной и взволнованной, поэтому я нашла в себе силы только чтобы виновато улыбнуться. Ну, не могу я пойти против самой себя. Как можно просто стоять и смотреть, если ты можешь спасти чью-то жизнь? Разве наше предназначение не в том, чтобы творить добро? Посильное, конечно. Разве неоказание помощи не является преступлением? Смогла бы она сама держаться в стороне, если бы могла помочь?

Чем дольше я думала об этом, тем неприятнее мне становилось. Решив, что придерживаться совета Олеси я не буду, зашагала чуть бодрее. Эта мысль принесла мне облегчение, заставив только увериться в её правильности. Да, я буду осторожнее. Но не помогать я не могу почти физически. Так уж я воспитана.

Добравшись до лагеря, мы посадили раненного льва в клетку. Второй устроился рядом, наблюдая за тем, как мы подлечиваем первого. Судя по тому, как он дружелюбно махал своим ядовитым хвостом, заставляя всех проходящих мимо испуганно шарахаться, он был вполне доволен сложившейся ситуацией.

Забавно, что из всех видов животных, с которыми мне удалось познакомиться, этот был один из самых молчаливых. Они не стремились к выражению чувств через слова, пользуясь, в основном, языком тела и прибегая к звуками, имитирующим речь только в самом крайнем случае.

– Закончила? – поинтересовалась Леся, набирая текст на компьютере и не поворачиваясь ко мне, когда я вошла в лабораторию.

Кажется, она была очень обижена моей безрассудностью. Я улыбнулась. Конечно же, дулась Олеся показательно. Это выдавали нарочито громкий стук клавиш и неестественно ровная спина.

– Да. Теперь с лёвушкой всё будет хорошо, - кивнула я.

– «Лёвушкой», - повторила за мной Олеся и скривилась. – Ленк, он твой позвоночник может сломать одной лапой. Бац и ты уже умерла!

Леся всё же повернулась ко мне, скрестив руки на груди. Взгляд её был направлен прямо на меня и словно пытался просверлить во мне дыру. Ух, какие мы злые и страшные. Но, конечно, приятно сознавать, что она за меня переживала. Значит, не только она важна для меня, но и я для неё.

– Я буду осторожна, клянусь. Начиная с сегодняшнего дня, - заверила я её, приложив руку к груди. – Всё будет хорошо.

– Надеюсь, - недовольно пробурчала Леся, хотя в её голосе я не услышала особого энтузиазма. – Ладно, предположим, что я тебе поверила. Сколько ещё дней мы здесь пробудем?

– Завтра, послезавтра, а потом вылет, - я устало потянулась, разминая затекшие за время работы мышцы спины. – Наконец-то.

– Полностью согласна, - кивнула Леся. – Надоело до жути. Хочу нормально высыпаться, а здесь ни минуты покоя прям.

Следующие сутки прошли спокойно. Лагерь мы не покидали, занятые, в основном, исследованиями. Хотя Леся и Мик всё же ускользнули на полчаса в неизвестном направлении и вернулись с двумя мешками полными чего-то. На мой вопрос о содержимом они не ответили, лишь расплываясь в хитрых улыбках. Может, травки какие-то опять собирали? Ну, не важно. Главное, что вернулись живые и здоровые.