Тропы Междумирья

Олег щёлкнул пальцами по клинку и тот отозвался тихим звоном. Я вдруг резко затосковала по своему. Надо его всё-таки найти, пока не поздно!

— А дальше начались странности. Ты меня заколола, и я вроде как умер, но потом выяснилось, что не умер. Начал чувствовать меч, хотя до этого даже прикоснуться к нему не мог. И тебя тоже начал чувствовать. Не сразу, конечно, а постепенно. Но зато всё чётче и чётче. В общем, как мне потом объяснили, между нами образовалась прочная магическая связь. Кстати, теперь я при необходимости могу пользоваться твоей силой.

— А ничего не слипнется?

— Да ты же олла, у тебя её много!

— Наверное, — Я пожала плечами, потому что так и не придумала, как сходу измерить уровень силы и с чем его сравнить. — Но как-то это нечестно получается. Я тебе силу, а ты мне что?

— Жизнь, — невесело улыбнулся парень.

Прозвучало это совсем не пафосно, и оттого как-то особенно трагично.

— Объясни! — потребовала я.

— Фактически, я уже умер. Ну, в ту ночь. Ты оживила меня, накачав собственной энергией. Теперь я должен тебе жизнь. Я — твой Страж. Один из двух. И если тебя вдруг убьют, то я умру вместо тебя. Точнее, не 'если', а 'когда'. Судя по всему, Стражи своей смертью ещё никогда не умирали.

Удивиться у меня не получилось. Новая информация легла в мозг так легко, словно там для неё был заранее заготовлен специальный слот. Осталось только спросить:

— И что теперь делать?

— Наверное, искать второго.

— Чтобы он тоже умер?

— Чтобы вероятность того, что умру я, стала вполовину меньше. Да и в любом случае, меча-то два. И охранять тебя легче вдвоём.

— А если я не хочу?

— Не хочешь, чтоб тебя охраняли?

— Не хочу обрекать на это ещё одного человека.

— Смирись. Ты же олла, у оллы должны быть Стражи. Не решишься сама, так судьба что-нибудь придумает. И получится как со мной, например. Тем более, ты даже не знаешь, что это будет за человек!

— Догадываюсь, — нехотя призналась я. — Если ты говоришь, что видел меня, когда я впервые переместилась в ваш мир, значит, перемещалась я именно к тебе. Неосознанно. Междумирье само вывело, потому что мы связаны. А потом, уже в этом мире, меня несколько раз выкидывало к другому человеку. Я её почти не знаю, но ведь связь-то есть!

— А точно это выяснить как-то можно?

— Теоретически — да. А на практике — кто ж его знает.

Как там Кимура говорила? Спросить, что было в даты моих Посвящений? Да вспомнить бы их ещё, эти даты… Воздух-то, предположим, захочешь — не забудешь. А были ли другие? Вот, например, когда Хэйнар землетрясение устраивал, я тоже что-то странное почувствовала. Хотя могло и показаться.

— В общем, я теперь за тебя вроде как отвечаю, — хмыкнул маг. — Поэтому решил проверить, всё ли в порядке.

— И тут мы подбираемся к главному! Как ты сюда попал-то?

— Да легко! Меч — он как стрелка компаса, всегда знает, где ты находишься. И может переместить прямо через Междумирье на любое расстояние.

— Круто! А обратно как?

Олег погрустнел. Настолько резко и явственно, что даже комментариев не потребовалось. Обратный путь меч прокладывать не умел.

— Ты идиот, — заключила я.

— Так я с этого и начал. Ладно, надеюсь, моя прекрасная матушка меня утром хватится и заберёт. У неё-то с порталами проблем нет.

— А где она сейчас?

— Да в лесу каком-то торчит. Отыскала там местную новую Верховную, и теперь учит её уму — разуму. А та совсем девчонка ещё, твоя ровесница. Но вроде ничего, соображает. Хотя наблюдать за ними прикольно. Страна явно другая, язык похож на какую-то смесь польского со старославянским. А мать с ней общается то на русском, то на эльфийском. Говорит, для магии так полезнее. В итоге такой кошмар лингвиста получается, что я даже не пытаюсь вслушиваться. Хотя этот ваш предонский обе прекрасно знают, но переходят на него только в самом крайнем случае.

— Мог бы и сам уже его выучить.

— Успеется. Лучше расскажи, чего ты так распсиховалась, что я через полмира почувствовал? — сменил тему Олег.

— Да у меня тут какой-то странный поклонник завёлся, — не стала я увиливать от ответа. — Оставляет цветы каждую ночь, а сам не появляется. Бесит неимоверно! Я на него ловушку смастерила, а попался ты.

— И всё? — не поверил парень. — Чтоб такая боевая девица, как ты, нервничала из-за какого-то анонимного воздыхателя?

— Представь себе, — вздохнула я.

Сейчас, когда я произнесла это вслух, страхи вдруг стали выглядеть совершенно беспочвенными. Оказалось, мне просто надо было выговориться.

Восточный ветер принёс толику вожделенной прохлады, и я с наслаждением подставила ему лицо. Говорить больше ни о чём не хотелось, хотя общение с Олегом получалось удивительно лёгким. Не знаю уж, был ли это эффект от прорезавшейся двухсторонней эмпатии, или просто в этот раз нам не приходилось думать, как убить друг друга. Скорее всего, и то, и другое.

— А это случайно не твой тайный поклонник? — шепнул вдруг парень, пихая меня в бок.

Я всмотрелась в темноту.

По лагерю шёл человек. Открыто, ни от кого не таясь. Приветливо махнул рукой ночной страже, поудобнее перехватил букет из шести роз и уверенно направился к палатке. Нас, затаившихся в тени, он пока что не видел. Зато я отлично разглядела его даже в тусклом лунном свете.

Лучше бы не разглядывала.

* * *

— Ты чего орёшь? — хмуро спросила Тьяра.

Ксанка вздрогнула, всем телом рванулась вперёд, пытаясь выскочить за пределы очередного липкого сна, и только тогда поняла, что действительно спала. Задремала, сидя на стуле, сжимая в одной руке карандаш, а в другой — листок с недописанной магической формулой. Сейчас и то, и другое валялись на полу, а то, что вслед за ними не рухнула сама магичка, можно было считать маленьким чудом.

Хотя, может, и лучше, если бы рухнула. Зато проснулась бы раньше, не дожидаясь, пока разбудят.

Сердце колотилось, как бешеное, тело ещё помнило прикосновение чужих рук и боль от ударов, но страх медленно сменялся облегчением от того, что на самом деле всё это давным — давно в прошлом. По крайней мере, до следующей ночи.