Тропы Междумирья

Средний братец таким гуманизмом не обладал и, подкрадываясь к магу со спины, жалеть того не собирался.

— Сзади! — крикнула я ровно в тот момент, когда чужой меч, сверкнув в лунном свете, обрушился парню на затылок. И внезапно наткнулся там на услужливо подставленную крылатую гарду. Клинок моего стража опять среагировал быстрее владельца.

Оставшиеся вояки, впрочем, не дремали. Пока Олег соображал, что же он только что сделал и чего избежал, 'братцы', переглянувшись, снова бросились в атаку. И в этот раз отбить чужие удары крылатый меч точно не успевал — он накрепко сцепился с оружием Среднего. Уйти вбок тоже возможности не было, нападающие подступали к парню одновременно с двух сторон.

Одного 'братцы' не учли: Олегу не надо было прорываться через них, чтоб выйти из окружения. У него остался ещё один путь — вверх. В тот момент, когда Дамир уже подался вперёд, готовясь прекратить несанкционированный бедлам, крылья на рукояти стражного меча коротко сверкнули и исчезли. Но лишь затем, чтобы сразу же возникнуть за спиной некроманта.

Нападавшие отшатнулись — то ли от неожиданности, то ли от ветра, поднятого первым же взмахом. Олег взмыл в воздух, описал над лагерем круг почёта и торжественно приземлился на крышу барака. Та недовольно заскрипела, но выдержала.

— Идиот, — сквозь зубы прошипела я. Если обитатели перевала прощали магию мне, это не значит, что они готовы закрыть глаза на незнакомого колдуна. Особенно, если он ещё и летает. Да ещё и в присутствии сына Главы восточного совета.

Вряд ли Олег понимал все тонкости местной политики, поэтому, стоя на крыше, он выглядел вполне довольным жизнью и драку продолжать не спешил. А 'братцы', может, и рады были бы продолжить, да разве теперь этого крылатого типа достанешь?

— Угомонились? — хмуро рыкнул Дамил. ѓ- Тогда объясните, за какими бесами вы тут носитесь? Я же приказал парня не трогать!

— Он пытался перелезть через стену, — многозначительно пояснил Старший от лица всей троицы. — К эльфам хотел удрать, гад!

Я подумала, что если бы Олег вдруг решил сбежать к эльфам, то не торчал бы сейчас у всех на виду, как топ — модель на подиуме, а просто перелетел бы через горы. Дамир, видимо, решил так же, потому что немедленно уточнил у парня:

— На кой тебе стена?

— Вид оттуда хороший, — Маг взмахнул мечом, но не угрожающе, а слегка растерянно. Будто просто не мог придумать, куда его запихнуть, чтоб не мешался, а из рук выпускать не хотел. — Хотя отсюда тоже ничего так. А вообще, я одну штуку проверить собирался. Хотите посмотреть?

Разрешение Олегу явно требовалось чисто номинальное. К тому моменту, когда Дамир опомнился и коротко кивнул, парень уже раскинул руки в стороны и замер, словно распятый на невидимом кресте. На фоне отцветающей луны его силуэт казался неожиданно тёмным, только по лезвию меча изредка скользили светлые искорки. Их становилось всё больше и больше, совсем скоро уже весь клинок сиял холодным льдисто — голубым светом.

— Ну так вот, Марго, сюрприз! — Олег резко взмахнул своим оружием, со свистом рассекая воздух.

Одновременно с этим за стеной раздался грохот, будто бы с эльфийской стороны кто-то перекатывал огромные каменюки. Земля под ногами дрогнула раз, другой. С полноценным землетрясением, устроенным здесь не так давно Хэйном, эта дрожь, конечно, ни шла не в какое сравнение. Но людям хватило и отдалённого сходства для того, чтоб начать нервно озираться по сторонам.

Первым не выдержал Старший:

— Колдун проклятущий! — заорал он, выхватывая что-то из-за голенища сапога.

— Стоять! — гаркнул Дамир, но было уже поздно.

Фехтовал бывший бандит так себе, а вот ножи метал, как выяснилось, неплохо. В воздухе словно серебристая молния сверкнула.

Я инстинктивно вытянула вперёд руку в попытке если не остановить нож, то хоть немного отклонить его с курса с помощью магии, но почти сразу же поняла — не успею. Слишком быстро всё произошло, слишком стремительно.

Олег стоял, направив меч в сторону стены, и словно не замечал летящего в него оружия. Как будто то, что творилось там, на западе, было для него намного важнее происходящего здесь.

А с эльфийской стороны действительно что-то творилось. Грохот закончился так же резко, как и начался. Я почувствовала лёгкое, как весенний ветерок, дуновение магии — и над стеной вдруг пронеслась ещё одна молния, только побольше и побыстрее. Крылья на гарде трепетали, как живые. В отличие от ножа, меч летел рукоятью вперёд, зато с такой целеустремлённостью, что я не позавидовала бы несчастному, рискнувшему встать у него на пути.

При этом направлялся он не к магу, а ко мне. Как раз ровнёхонько в мою вытянутую руку. Вот только Старший, торчавший посреди двора, всё портил.

Отклоняться с намеченной траектории клинок не стал. Просто с разгону врезался прямо в висок вояке, слегка дёрнулся, потеряв скорость, — и медленно, с чувством выполненного долга, полетел дальше.

Старший беззвучно осел на землю. Нет, даже сознание не потерял и кровью не истёк. Видимо, голова у мужика была по — настоящему дубовая. Так что он просто плюхнулся на задницу, растерянно морщась и пытаясь сфокусироваться хоть на чём-то, кроме собственного носа.

К сожалению, на траекторию брошенного им ножа это уже никак не влияло.

Олег наконец-то заметил, что в него летит оружие. Вздрогнул, рванулся в сторону, но слишком медленно. То есть на самом деле, конечно, очень быстро, но время, как это обычно бывало со мной в напряжённые моменты, словно затормозило. Секундная стрелка невидимых часов не двигалась с места, будто застряла в чересчур густом воздухе.

Маг в отчаянном рывке пытался уклониться, но почти не двигался с места. Нож перестал казаться серебристым бликом, сейчас я могла разглядеть мельчайшую его деталь, от острия до рукояти. Он не летел, а полз, как ленивая улитка. Но при этом всё равно двигался быстрее Олега.

Я с трудом подавила инстинктивную попытку зажмуриться, чтоб не видеть, как оружие найдёт свою цель.

И тут время вдруг взбрыкнуло, словно норовистая лошадь — и понеслось вскачь, чуть ли не быстрее, чем обычно. Мимо меня со свистом пронёсся небольшой круглый предмет. Двигался он настолько стремительно, что я обнаружила прикосновение ветра к своей щеке только тогда, когда неизвестный метательный снаряд уже врезался в нож, резко сбивая его с траектории. Прямо перед носом Олега.

При этом лезвие ножа пропороло оболочку снаряда, которая оказалась неожиданно тонкой. Наружу посыпались мелкие золотистые кругляши.