Тропы судьбы

После непродолжительного инструктажа и сообщения о получении задания, я отправился к первому белому пятну на карте, благо располагалось оно недалеко. Несколько раз обошел по всем возможным путям вдоль и поперек обозначенное пятно и достал карту на планшете и грифель. Ну, рискнем. В школе с черчением и рисованием у меня было не особо, но схема простая. Едва попытался провести первую линию, как появилось сообщение.

"Хотите внести дополнения в карту? Да\Нет?"

– Да, хочу.
– система реагировала как на голос, так и на "нажатие" по пиктограмме с выбранным ответом.

Затем я с немым изумлением наблюдал за тем, как моя правая рука совершенно самостоятельно и независимо от меня нанесла все необходимые обозначения на лист толстой бумаги с планом. Получилось немного кривовато, но это видимо зависело от моих характеристик и навыков.

Все оказалось гораздо проще, чем я думал! Тогда вперед и песней! Я довольно быстро обошел и нанес на карту все участки. Попутно удалось получить и выполнить несколько мелких курьерских поручений. Городок был сравнительно небольшой, и я уже чувствовал себя на улицах Ладдина, как старый таксист в своем родном городе. Я легко ориентировался на его улицах, нашел много лавок, мастерских, цехов и прочего полезного и не очень.

Заодно, когда закончил с дополнением карты, получил сообщение:

"Характеристика Картография увеличена на 1, всего 1. Вы можете дополнять старые карты".

Неплохо, может еще где пригодится.

Пару раз пришлось резко менять маршрут при появлении криминального вида НИПов и забить еще двух крыс в трущобах. Я хорошо помнил своего коллегу, чью сумку сейчас таскал, и потому бдел в оба глаза.

На обратном пути я зажевал тот старый кусок хлеба, что валялся у меня в сумке с первой минуты появления в игре. Он был черствый и засохший, поэтому пришлось размочить его в одном из многочисленных питьевых фонтанчиков. Как раз, когда я смывал с рук последние крошки, мне в голову через страшно запутанный ассоциативный ряд пришла простая, но гениальная мысль. В игре ведь в каждом городе есть биржа труда!

– Вот, блин, склероз проклятый!
– от досады на свою дырявую память я сильно хлопнул себя по лбу мокрой рукой. Звук получился смачный, на меня даже обернулись несколько НИПов и игроков. Хорошо хоть, стражи рядом нет, а то мало ли какие тут специфические порядки.

Я читал в одном гайде для новичков о такой возможности, но подробностей не было, этим пользуются в основном начинающие ремесленники, а их не так много. Осененный новой идеей, я со всех ног бросился к дому картографа.

Добрался буквально на последних очках энергии и пока старый Джейреми шел к двери, сумел немного отдышаться и достать из сумки все выданные мне принадлежности.

– Здравствуйте, уважаемый! Это снова я. Ваше задание выполнено!
– выпалил я, едва открылась дверь, и протянул картографу его вещи.

Тот сперва немного отпрянул от двери, а потом принял карту и внимательно рассмотрел.

– Неплохо, вполне неплохо, юноша. Вот ваша награда.

"Вы выполнили задание: Белые пятна".

"Вы получили предмет: грош + 30".

"Получен уровень 5!

Очков характеристик для распределения 2".

Пока я разбирался с этими и другими сообщениями, старый картограф заговорил снова.

– Вы хорошо справились с заданием. И я хотел бы дать вам новое поручение.

– Какое?
– сразу отвлекся от окошек с сообщениями я.

– Точнее, это два поручения. Во-первых, я сейчас сделаю новую карту города и хотел бы, чтобы вы доставили ее в магистрат города. А второе - не хотели бы вы на меня поработать, юноша?

– На первое я согласен, это однозначно. А вот в чем состоит второе, поясните, пожалуйста?

– О, тут все просто. Я - Старший картограф Ладдина. Как я уже говорил, в городе регулярно происходят изменения, появляются новые строения, старые сносятся или перестраиваются, открываются порой целые новые кварталы. То же самое происходит в Посаде и пригородах. А моя обязанность состоит в том, чтобы предоставлять магистрату и Наместнику самые новые и точные карты, как города, так и его окрестностей. Я уже не молод, мне трудно каждый раз обходить такую огромную территорию, вот я и нанимаю помощников. Если вы согласитесь, я обучу вас основам картографии и дам самые последние карты интересующей меня местности. А вы будете при случае наносить на них все изменения. Я же буду ждать вас не реже одного раза в двадцать дней с докладом. Если за это время вы не предоставите новых сведений, останетесь без награды. После трех подобных случаев подряд, мы расторгнем наше соглашение. Вы согласны?

Мать моя женщина! Вот это монолог! И это просто предложение поработать! Хотя, предложение во всех отношениях неплохое, особенно пока я буду один или с группой рядом с городом болтаться. Пожалуй, стоит согласиться, и побыстрее, пока он меня уговаривать не начал!

– Я согласен и на второе ваше предложение, мастер Джейреми!
– бодро отрапортовал я.

– Хорошо, следуйте за мной, юноша.

Через большую и несколько захламленную прихожую мы быстро прошли на лестницу и оказались в кабинете. Столько карт сразу я не видел ни разу в своей жизни! Они были самого разного размера, типа и вида. Висели на стенах, лежали на полках, столах, стеллажах, на полу и вообще везде. Карты были на бумаге, папирусе, пергаменте, досках, странных огромных листьях. Они были в свитках, стопках, книгах и т.д. Глаза разбегались от такого обилия и страшно слезились от пыли.

Мастер направился к огромному столу у окна в самом дальнем углу. Это был единственный свободный от завалов стол. На нем аккуратно в ряд стояло не меньше дюжины флакончиков с разноцветной тушью, коробочка с баночками краски, отдельно в оригинальном малахитово-бронзовом органайзере высились пучки перьев, стилосов, кисточек и грифелей. Это был единственный угол без пыли. Картограф быстро освободил еще один стул от кипы увязанных в стопки карт и предложил мне. Когда мы оба уселись, мастер Джейреми развернул мою карту, достал чистый лист тонкого пергамента и начал вещать.

– Составление карт, это древнее искусство. Да, именно искусство, ведь в нем важна не только точность, но и эстетическая сторона...

Лекция продолжалась около часа, пока картограф создавал новый шедевр на пергаменте для магистрата, потом он сделал несколько куда более простых карт на толстой бумаге для меня. А также снабдил всеми необходимыми инструментами в аккуратном деревянном футляре всего за 20 грошей. Это если я их ему верну, можно было их совсем выкупить еще за 50, но я решил пока отказаться.

Как только с обучением было покончено, посыпались сообщения.

"Вы получили новую профессию: Картограф! Эта профессия позволяет лучше читать, понимать и составлять различные карты. Также улучшается ваша способность ориентироваться на местности".

"Вы получили очки профессии Картограф +1".

"Получена новая профессия: Картограф-новичок".

"Интеллект увеличен на 1".

"Характеристика Картография увеличена на 1, всего 2. Вы можете дополнять старые карты и делать более простые и схематичные копии. Чтение карт и ориентирование на местности увеличены на 3%".

Весьма неплохо, а теперь бегом на биржу труда, искать работу в кузнице, пока все не закрылось!

Глава 5. Посадский кузнец

По пути на биржу я немного задумался о своих действиях в этой игре. И нашел их удивительно невнятными. Ладно, моя ксенофобия (чего уж греха таить) с самого начала не дала выбрать не человеческую расу. Ну вот не могу я себя пересилить и отождествлять с гномом, орком, вуки или еще кем-нибудь! В далекие времена игр на мониторе такой проблемы не было. Выявилась эта фобия лишь с появлением технологий виртуальной реальности, где игрок напрямую управлял своим персонажем. Попробовал в одной популярной в мои далекие пятнадцать лет в сетевой стрелялке сыграть за инопланетянина. И случайно увидел отражение на зеркальной стене. Как это уродливое пугало повторяет все мои действия, говорит моим голосом и визгливо кричит от накрывшей меня (не его!) волны неконтролируемого ужаса. Блин, вот вспомнил все это, и настроение упало в ноль.