Тростниковые волки

–Добрый день, – сказал я.

–Добрый день, – поздоровалась Верба.

–Здравствуйте, – сказал человек. У него был глубокий, но скорее обычный голос, без каких-либо особенностей. Ни акцента, ни какого-то особого придыхания – ничего из того, что можно было бы ждать от пришельца из другого мира.

–Я – Клёст, а это – Верба, – сказал я.

Человек молчал.

–А вы не представитесь? – спросила Верба.

Человек пожал плечами.

–Нам нужно с вами поговорить, – сказал я.

–Я думаю, что на самом деле вам не нужно со мной говорить. Я бесполезен для вас.

–Почему вы так думаете?

–Потому что я не знаю, где находится… девушка, да? И, таким образом, не могу вам помочь.

Я посмотрел на Клочко, но тот удивлённо развёл руками. Похоже, он ничего не говорил своему пациенту.

–А откуда вы знаете, кого мы ищем?

Человек пожал плечами, посмотрел на доктора и сказал:

–Нет слов.

–Вы знаете девушку, которую мы ищем?

–Я… не знаю, как сказать… я её немного знаю. Немного. Правильно?

–Ну… я не знаю, правильно ли вы говорите. Но да, так можно сказать, «немного знаю», если вы знакомы с человеком, но мало с ним общались.

–Я никогда с ней не общался.

–Откуда же вы её знаете?

–Нет слов.

–Вы видели её в «анфиладе»?

–Я видел её в «анфиладе», да. Но не только.

–А где ещё?

–Нет слов.

–А сейчас она в «анфиладе»?

Он отрицательно покачал головой:

–Нет, чтобы попасть в «анфиладу», нужно тело. А у неё сейчас нет тела. Её нет в анфиладе.

–А я могу попасть в «анфиладу»?

–Конечно. Туда любой может попасть. Если у него есть тело, конечно.

–А как это сделать?

–Есть множество способов. Самый простой способ, которым пользуются люди, – это использование различных… хм… препаратов. Наркотики? Да?

–Такие препараты есть, да.

–Вот. Но есть много других способов. Это легко, гораздо легче, чем вам кажется.

–А что это такое? Вы можете… ну, сбежать через «анфиладу»?

–Нет, – он покачал головой, – «анфилада» – не средство передвижения, а средство общения или поиска.

–Мы как раз ведём поиск!

–«Анфилада» вам не поможет. У того, кого вы ищете, нет тела, я же вам уже сказал. – Он выглядел утомлённым, его голос на последней фразе выдал какую-то… обиду даже, что он постоянно всем всё объясняет, а его никто не хочет понять. По крайней мере, так мне показалось.

–А где нам её искать? – спросил я.

Он пожал плечами.

–У вас был… предмет. Используйте его.

–Предмет?

–Маленький. Вы не принесли его с собой. Я не знаю, почему.

–А вы хотели бы, чтобы я принёс?

–Нет-нет, – он испуганно замахал руками, – ни в коем случае. Он чужой. Его ищут. И его найдут. Мне достаточно того, что я уже совершил.

–А вас здесь не найдут?

–Здесь меня сложно отыскать. Но меня всё равно найдут. И теперь, после вашего визита, я думаю, что это случится скоро.

–Вы видите будущее?

–Никто не видит будущее. Многие хотели бы. Но никто его не знает.

–А корректоры? Они знают будущее?

Человек пристально посмотрел на меня и долго не отводил взгляда. Он совсем не моргал, и через минуту мне стало казаться, что происходит что-то не то. Я посмотрел на доктора, затем снова на человека.

–Нет, – в конце концов сказал он, – корректоры тоже не видят будущего. Они знают, как должно быть. Но они не знают, как будет.

–А это не одно и то же?

Человек молча покачал головой:

–Меня здесь быть не должно. Но я тут.

–А где вы должны быть?

–Далеко отсюда. И когда-нибудь корректоры заберут меня. И на вашем месте в это время я был бы где-то… не здесь. С корректорами… лучше не встречаться.

–Почему? Они агрессивны? Они злобно ко мне настроены?

–Они никак к вам не настроены. И они не могут испытывать к людям злобу. Они просто… просто не заметят вас, и всё. Ну, не испытываете же вы злобу к муравью, которого давите ногой на дороге. Вы просто его не заметили. Корректоры обладают властью, которую вы не в состоянии себе представить.

–Они всесильны?

Он покачал головой:

–Нет, корректоры не всесильны. Они могут только делать свою работу. Корректировать. Исправлять то, что есть. Делать из этого то, как должно быть. И всё. Но при этом могут быть… побочные эффекты.

–А как мне использовать мой предмет? Как я могу найти девушку?

–Я думаю, что вы всё делаете правильно. Этот предмет… имеет свою судьбу… он был разломан пополам… и теперь одна часть у вас, а другая – в другом месте… но эти части стремятся к тому, чтобы быть вместе. Продолжайте искать.

–Этот предмет – он чем-то важен, да?

–Был важен, когда он был целым. Теперь… он потерял… свои свойства… но его… линия… судьба… ведёт вас туда, куда вам нужно.

Я кивнул.

–Это всё? – спросил я.

Человек пожал плечами.

–У меня к вам просьба, – вдруг сказал он и посмотрел на меня неожиданно мягким взглядом.

–Какая? – спросил я.

–Вы можете передать кое-что? Сообщение?

–Сообщение?

–Да.

–Хм… могу, конечно. А что за сообщение?

–Если вы встретите Старика – а я думаю, что вы его встретите, – скажите ему, что там нет белок. Он когда-то спрашивал об этом. А как ему теперь сказать – я не знаю, в «анфиладе» он не бывает.

–Там нет белок?

–Да. Он поймёт.

–А какому старику это нужно сказать? Не могу же я всем старикам подряд это говорить.

–Я думаю, вы поймёте, когда встретите его.

–Ну хорошо. Я передам.

–Спасибо. Я ваш должник.

–Да, – кивнул я и улыбнулся, – когда-нибудь тоже что-нибудь кому-нибудь передадите для меня.

–Конечно. Только попросите.

Мы встали.

Доктор вывел своего пациента и вернулся через несколько минут.

–Ну что? – спросил он.

–Не много, – сказал я, – но может быть, это чем-то нам поможет.

–У вас действительно есть какой-то маленький предмет?

–Да, – кивнул я, – есть. Но я понятия не имею, как он связан со всей этой историей.

Доктор покачал головой:

–Знаете, я уже много лет пытаюсь понять, как тут одно с другим связано. И у меня это никак не получается.

–Никогда ничего подобного не видел и не слышал, – сказал я, – честное слово. А ведь у меня есть какой-то опыт.

–Это ни о чём не говорит, – сказал доктор. – Знаете, я позавчера впервые в жизни сделал человеку укол крови, содержащей вирус малярии.