Троянский конь

Но как же он заблуждался! В основном толпа танцующих следила не за его движениями, как ему казалось, а за другим танцором, которым оказался, ни кто иной, как наш Авалор. Он танцевал с такой грацией и изяществом, что рядом с ним Антон чувствовал себя просто прыгающим козлом. Но его это не остановило, поскольку, осмотревшись вокруг, Антон понял, что на фоне других танцоров он был не так уж и плох. А танцоры были поистине разношерстными: кто без руки, кто без ноги, кто без зубов. А один субъект, по-другому его не назвать, заявился в круг с огородным серпом и махал им как ума лишенный. Но к удивлению Антона, никто не стал его выгонять. Лишь освободили вокруг него пространство, чтобы он не мог никого задеть.

Были и красивые девушки, которые мило улыбались, танцуя с Антоном. А что до мага, то тот танцевал так, будто всю жизнь зарабатывал себе на хлеб таким образом. В общем, праздник понравился Антону. В очередной раз станцевав, Антон прошел к столам, где стояли различные напитки. Выпив немного вина, Антон почувствовал на себе чей-то взгляд, нечеловеческий, который перевернул в нем все. А кожа покрылось мурашками. Он аккуратно прокрался к своему оружию и доспехам, так, чтобы танцующие его не заметили, надел доспехи, вытащил меч и нырнул в закоулок, откуда ему почудился чей-то взгляд, дабы выяснить, показалось ему это или нет.

– Кто здесь? – крикнул Антон. Скользнула тень, большая тень, по периметру стены. Держа наготове меч, он подошел поближе и остановился. Примерно в трех шагах от него стоял кто-то. Вырисовывался сквозь темноту силуэт трехметрового существа. Его глаза, желтые, горящие глаза, свирепо смотрели на Антона. Глаза принадлежали волчьей голове, но стоял он на двух ногах. «Оборотень», – подумал Антон.

– Зачем тебя Авалор отправил сюда? – процедило существо слова.

«Он и говорит еще», – удивился Антон. – Ты о чем?

– Я о маге, который отправил тебя сюда!

– А кто ты такой вообще?

– Вопросы задаю здесь я.

– Объясни это ему – сказал уверенно Антон, указывая на меч.

– Ты хочешь меня напугать своей зубочисткой, которую я же и нашел для тебя? – усмехнулся волчара.

– Что ты несешь, собака? – угрожающе буркнул Антон.

Тут у оборотня глаза налились кровью.

– Тупой секретарь судебного заседания, – проворчал оборотень и, вытащив секиру из-за спины, атаковал Антона. Тот встретил этот удар мечом, чудом удержав его в руке, поскольку очень большая сила была вложена в удар секиры. По взгляду оборотня на мгновение пробежала легкая тень удивления: как человек мог выдержать такой удар? Так они и стояли, уставившись злобно в глаза друг другу.

И тут Антон услышал знакомый голос мага.

«Вархалл, мы с тобой поговорим об этом позже, оставь этого человека в покое», – оборотень помедлил, недовольно оскалился, наконец, кивнул и испарился. По всей видимости, этот голос слышал и волчара.

Антон, решив, что потом спросит у мага об этой ситуации, пожал плечами, приспособил свой гардероб на положенное место, прошел к столу, выпил еще вина и пошел танцевать. Но вдруг музыка прекратилась, и толпа взревела: – «Давайте игры!»

Начались приготовления. Принесли какое-то длинное деревянное сооружение. В центре болтались десять железных огромных молотов, которые раскачивались в разные стороны. Необходимо было пройти между ними, что казалось невозможным. Молоты сносили людей направо и налево, которые не проходили и полпути. Перед тем, как встать на этот путь, на тело надевался мешок, набитый чем-то мягким, который защищал от ударов. Маг предложил Антону встать в очередь и попробовать свою ловкость. Тот не стал сопротивляться и встал в очередь, поскольку и самому было интересно, насколько он знает свое «новое» тело. Антон бы никогда не сунулся бы туда прежде, но теперь он был другой. Теперь только вперед.

Изучив внимательно траекторию и скорость молотов, Антон понял, что пройти препятствие удастся, если только придерживаться одной скорости.

Подошла очередь Антона. Когда на него стали надевать мешок, Антон отказался, чем вызвал удивленный возглас троянцев. Все было просто: мешок стеснял движения. Антон и не хотел думать о том, что случится, если его заденет молот. Он застыл в неподвижности несколько долгих мгновений и вдруг рванулся вперед. Эта полоса оказалась длинней, чем показалась на первый взгляд. Антон каждое мгновение ожидал, что его заденет молотом, либо справа, либо слева, и выкинет с дорожки. Он пробежал последнее препятствие и остановился, чтобы перевести дух. Закрыл глаза. Воцарилась глубокая тишина. Из толпы он услышал знакомый крик мага – «Молодец!», – и тут же воздух наполнился бурными овациями. Толпа ликовала. «Все-таки у меня получилось!» – промелькнула мысль у Антона.

***

Глава 4

Царь Приам поднял руку, и шум затих.

– Кто ты, молодой человек? – задал он вопрос Антону, – Ранее, только одному удавалось пройти это испытание, и имя ему Гектор, – с гордостью воскликнул он.

– «Гектор, Гектор», – как один ревела толпа, – «Гектор, Гектор», – Гектор, улыбнувшись, поднял правую руку в знак благодарности. Ответом был ему повторный рев толпы.

Приам снова поднял руку, шум толпы затих, и он вопросительно воззрился на Антона. Тот, казалось, растерялся.

– Это мой друг, Антон Коняхин, – провозгласил маг Авалор, отделившись от толпы и шагая в сторону Антона.

– О, так этой мой друг жрец-прорицатель Авалор из оракула в Дельфах, – обрадовался Приам, – Приветствую тебя! Как там почтенная Пифия? О нас, что-то говорит, – поинтересовался он, при слове «Нас» обведя рукой всю Трою.

– И я тебя приветствую, царь Приам, – ответствовал Авалор, – Что до почтенной Пифии, все у нее, слава богам, хорошо, бодрствует, и пророчествует, – многозначительно восклицал маг, и, повысив голос, продолжил – и Вас, жители Трои, ждет прекрасное будущее, и Великая Слава! – толпа взорвалась бурным ликованием, и когда она утихла, маг добавил, – и в этом вам поможет, он, – пальцем он указал на Антона. Повисло гнетущее молчание, Антон весь покрасневший как помидор стоял сбитый с толку, переводя взгляд с мага на народ, и обратно. А народ казалось, не знал, как реагировать на данное обстоятельство.

– Вот и прекрасно, – крикнул царь Приам, – и толпа взревела, – нам пригодятся такие воины, – одобрительно кивнул Приам, указывая на Антона. – И к тому же, мы не вручили призы сегодняшнему победителю, а именно, щит нашего лучшего кузнеца и дом, расположенный рядом с дворцом. – В это время из свиты царя выделились две девушки и направились к Антону. Одна несла черный щит, другая на подносе ключи, скорее всего от нового дома. – Ты, Антон, теперь наш сосед, – поздравьте нашего победителя, – и рев толпы слился в овациях и поздравлениях.

Царь же Приам встал с места и снова крикнул, – Веселись, народ Трои, а мне пора, – сказав это, он знаком позвал Авалора с Антоном с собой. Вместе они вошли во дворец. Шли они молча, впереди царь, за ним маг с Антоном, а за ними в свою очередь царевичи: Гектор и Парис. Замыкали процессию слуги.

Дворец был хорошо освещен, повсюду на стенах висели зажжённые масляные светильники. И что первым бросалось в глаза, так это то, что дворец отдавал большой пестротой, это, наверное, оттого, что на полу везде были расстелены шерстяные ковры немыслимых цветов. На стенах же вырисовывались рисунки богов и титанов какого-то местного художника. То могучий Зевс-громовержец, сидящий на троне Олимпа и грозно сверкающий глазами, или Аполлон, играющий на лире, а где-то завис в позе стрельца с натянутым серебряным луком. Был и Посейдон, повелевающий водным пространством, и Афродита, сидящая перед зеркалом и расчесывающая прекрасные локоны золотым гребнем. Пока Антон с раскрытым ртом рассматривал все это, он не заметил как они подошли и остановились у одних покоев. Войдя туда, он осмотрелся.

Это был огромный зал, на краю у стены был установлен трон, в который уселся царь Приам. Над троном на стене был высечен портрет Зевса, с орлом на плече и лабриссой в руках. Перед троном был установлен большой, длинный стол, по периметру которого установлены кресла, обвитые мягкой шерстью. Куда знаком повелел присаживаться царь Приам. С одной стороны стола сели царевичи, а с другой, гости. По веленью царя, слуги принесли еды и напитки. Стол был накрыт по царски, что и следовало ожидать. Яблоки и груши, виноград и гранаты, сливы, миндаль, олива и финики аккуратно были разложены по золотым подносам. Прохладное вино и оливковое масло были налиты в большие графины. Доносился аромат свежеиспечённого ячменного хлеба и жареных орехов. Также чувствовался и запах козьего сыра. Было и мясо. Дикие птицы и зайцы, домашние куры, гуси и козлятина. Рыба, такие как тунец, скат, осетр и др. Во рту у Антона слюнки потекли, а в животе заурчало.