Трудовые будни барышни-попаданки 2

И лампы на керосине народ оценил высоко. Тем более что я не жадничала и все дворовые отныне не сидели долгими вечерами в потемках. Если не лампа, так свечка, если не стеариновая — жиру не напасешься, даже если скупать скотину у соседей, — так парафиновая.

Точнее, парафин я теперь подмешивала в тот самый стеарин. Потому как его было на самом деле мало — настоящее производство вот так с кондачка не настроить. Максимум — небольшое количество путем охлаждения некоторых фракций. Зато свечи стали выглядеть совсем так, как я привыкла в будущем. Деревянные формы, которые изготовили мужики в столярной мастерской, не простаивали ни одного дня — свечи лились десятками и сотнями. И расходились среди своих. Дворовым по списку, по норме в виде премии за хорошую работу. Остальным — за умеренную цену, потому что нечего народ баловать. Больше радоваться станут.

А вот спирт, который теперь не тратился на освещение, нужен был мне для других целей. Потому как искусственный каучук приготовляется вовсе не из нефти.

Был такой профессор Лебедев, без малого гений. Мы про него и в техникуме, и в институте не просто слышали — заучивали факты биографии наизусть. А сам процесс производства от зубов отскакивал, если хотели сдать госэкзамены.

Это профессор Лебедев в 1932 году разработал метод получения синтетического каучука по схеме «этиловый спирт —> бутадиен —> полибутадиен».

Процесс, конечно, очень не простой, особенно для деревни начала девятнадцатого века. Но с чего-то же надо начинать?

Первым делом построить отдельный сарай и обзавестись еще пятью перегонными аппаратами. А еще — наладить производство именно технического спирта из непищевых отходов. Зерна на такое дело не напасешься. Даже если это рожь, часто пораженная спорыньей.

Попутно пришлось решать еще одну проблему, уже не связанную с суевериями. Нефтехимия, да и вообще любая индустриальная химия, — вредное производство. «Чертячий запах» требует не только святой воды, но и индивидуальных средств защиты, хотя бы простейших тканевых масок. Да и работа возле нефтяной перегонки — не в поле, на весеннем ветерке. Поэтому я решила засчитывать два дня «химической» барщины за три и угощать работников молоком. Мужики, правда, говорили, что «вино, оно пользительней, а молоком малых робят да телят выпаивают», но я была непреклонна: водка только в праздник.

Не успела я наладить каучуковое производство, как обзавелась ценным специалистом. На двор пришел незнакомый дядька с сыном-подростком и спросил при мне Алексея, сразу признав в нем управляющего:

— Работы у вас не найдется?

Оказалось, это оброчный мужик из Ивановки, заглянувший в родную деревню отдать заработанное барину. Задержался — хоронил отца, а когда отправился в город, с сыном, приучать к сапожному ремеслу, то застрял в Голубках — дорога стала временным филиалом реки. Возвращаться тоже было опасно, вот и решил найти работу здесь. Тем более среди крестьянства обо мне шла слава не только как о чудачке, но и как о хозяйке, у которой можно найти дело, а с оплатой она не обманет.

Вот и первый зайчик нынешнего половодья, подумала я. А профессия актуальная. Жестянщик.

Настоящей жести тут еще нет. Прокатные станы, во всяком случае в Российской империи, неизвестны. Но вот работа по мелкому с металлом — ее хватает. И название профессии уже есть. Как и профессионал.

Самое то, чтобы повторить нехитрую придумку из моего детства. Тогда у нас не было электрического миксера, зато был ручной. И сбивал он сливки да яичные белки не хуже гэдээровского.

А сделан был так просто, что даже девчонка, которая часто готовила с бабушкой простенькое безе, прекрасно запомнила его устройство.

Не помню, кто его изобрел, но, кажется, это было в конце девятнадцатого века. Приспособление представляло собой два вытянутых венчика, параллельно соединенных между собой. В движение конструкция приводилась вращающейся ручкой, как у мясорубки. Она заставляла вертеться большую шестеренку, причем не литую, а сделанную из металлического круга с выгнутым волнами краем. А та, в свою очередь, раскручивала венчики. Принцип понятен: чем быстрее вращение, тем выше скорость взбивания. Чтобы было удобнее обращаться с миксером, сверху был предусмотрен небольшой деревянный держатель.

(Картинка со стока)

Собственно, один такой миксер наш кузнец сделал мне еще осенью — им девки на кухне взбивали яблочное пюре с яичными белками для зефира. И «птичье молоко», опять же, без этой машинки не обошлось. А во время больших приемов гостей особенно впечатлили взбитые сливки и пирожные безе, готовить которые взбивая яичные белки вручную — еще то мучение…

Но одной такой приспособы для нашего разросшегося хозяйства было мало. Это во-первых. Во-вторых, гораздо выгоднее продать патент тому же Никитину, чтобы он на своих заводах с помощью пресса и станков клепал машинки сотнями. Стоить они будут недорого, те же ремесленники в городе или крестьяне позажиточнее смогут себе позволить. А штука полезная не только для баловства со сластями. То же чухонское масло пахтать — милое дело!

Вот я пришлого жестянщика и наладила делать составные части из луженого листа меди. И лишний раз похвалила себя за то, что в марте, будто предугадав нынешние островные приключения, пополнила запасы металлов. И из Нижнего пришли трое саней с медью, латунью, сталью и прочими металлами, кроме расхожего в мои дни и драгоценного в ту эпоху алюминия. Да и кузнец Федор подсуетился — понял, что, с одной стороны, барские причу… барские заказы не прекратятся, а с другой, крестьянство будет его часто навещать с мелкими заказами, столь важными в весеннюю пору. И закупил у коллег по соседним деревням излишки металла, конечно же черного. Я узнала про инициативу почти одновременно с прогнозом по половодью, одобрила, обещала компенсировать расходы — когда усадьба будет отрезана от внешнего мира, не купишь и гнутого гвоздя.

Металлу частично предстояло вернуться в Нижний Новгород. Алексейка в мае, когда дорога станет дорогой, поедет туда и отвезет и собранную машинку-миксер, и ее же по частям, и техническое описание с чертежом и указанными размерами. Это уже мои компаньоны отправят после чертежи в далекий Санкт-Петербург, в патентное бюро, или палату, не знаю, как называется это учреждение.

Заодно, памятуя прежний опыт взаимодействия с Никитиным, я подготовила проект сопроводительных писем и рекламы. Предполагала, что значительная часть продукции не останется в Нижнем, а будет продана в Москве и Санкт-Петербурге. А там ею заинтересуются и заграничные кулинары — вот когда патент окажется особенно нужен. Пусть Европа по-прежнему поглядывает на нас с превосходством, но уже скоро войдет в моду, да и останется навсегда, «сервировка а-ля рюсс» — привычная нам последовательная подача блюд, от салата до десерта.

Кстати, о салатах… Элементарная вещь, над которой я не задумывалась: а чем чистят овощи на кухне? Я в очередной раз почтила кухарок визитом, и, как и следовало ожидать, они использовали ножи. Спасибо, что острые. Когда однажды пирог задержался из-за того, что не могли быстро нашинковать начинку, я велела постоянно держать на кухне точильный камень.

Что же, значит, опять рисовать, опять идти к кузнецу. Если бы его работа не была такой громкой, хоть открывай кузнечный филиал в усадьбе. Ничего, объясню, а потом буду объяснять на кухне, причем, плюнув на все барские приличия, сама возьму в руки картофелечистку. Конечно, девицы будут ругаться, но потом поблагодарят, увидев, как ускорилась работа и осталось больше дополнительного времени на точение лясов и переливание из пустого в порожнее. Или сон. Или другое какое дело, если десятичасовой рабочий день, твердо установленный мной, не закончился. Меньше было нельзя — меня бы просто не поняли.

Глава 15

(Глава 14 исправлена и дополнена, кому интересно, гляньте;)

Интерлюдия третья

— Это что ж за штуковина? — недоумевал жестянщик, получив заказ на дырявый медный цилиндр с ручкой. Хорошо хоть, хозяйка поместья изобразила на бумажном листе, как должно выглядеть изделие, а мастер такие схемы понимал.

— Да кабы я знал, — вздохнул Алексейка. — Но ты делай, делай, барыня плохого не закажет. И платит по-честному. Глядишь, как вода спадет, отправишься ты в город на себя работать. Ну или останешься, если здесь тебе понравится, а главное, твоя работа Эмме Марковне приглянется. Барский оброк с одних тутошних заработков отдашь, гуляй, душа!