Трущобы Империй

— А нас мало волнует судьба губернатора и негров, — парировал Томас О,Брайен равнодушно, потерев красные от недосыпа глаза и непритворно зевнув. Губернатор, поставленный в один ряд с чернокожими, скривился, но промолчал.

— Судьба города, я полагаю, заботит всех? — язвительно спросил попаданец, отмахиваясь широкополой шляпой от клубов вонючего сигарного дыма, — пожары все помнят? Для нас повторение подобных событий и нынешнее почти осадное положение не в радость. Вам же, Гораций, повторение беспорядков будет стоит политической карьеры. А там кто знает… за время своего губернаторства вы немало мозолей оттоптали. Президент охотно свалит на вас все проблемы, как только споткнётесь. Есть сомнения?

— Пожалуй, нет, — спокойно ответил губернатор, — в чём будет суть договора?

— Взаимная поддержка, поначалу неофициальная.

— Остановить выселение ирландцев из казённого жилья не получится, — предупредил губернатор, — Вуд эту идею слишком сильно пропихивает. Пошуметь по поводу беззакония смогу, на этом всё.

— Устраивает, — спокойно кивнул Папаша, — всё едино, в Нью-Йорке снова появляются серьёзные банды. Старые форты и прочий городской неликвид для них самое то, всё равно будут выживать нормальных квартирантов. Обеспечить защиту своим по всему городу не сможем.

— Это все ирландцы в Медовые Покои переселятся? — Восхитился губернатор, даже не пытающийся делать вид, что сочувствует.

— Все оставшиеся, — оправил его Фокадан.

— О…

Сеймур задумался и замолк.

— Так значит, вы собираетесь переселять своих из Города? Мексика, Конфедерация… так? Всё-таки перехватили поток ирландских беженцев из Союза…

— Вы умны и как всегда догадливы, господин губернатор, — равнодушно сказал Томас, — останутся только те, у кого есть возможность прожить в городе даже в нынешние смутные времена. Ну и самые упёртые, конечно. Немного останется: три, может быть пять тысяч как ядро. Переселенцы их Ирландии время от времени будут задерживаться, на пути в более благодатные края.

— Интересное решение, — нейтрально сказал Гораций, — согласен. Так я могу рассчитывать на поддержку вашего… ИРА?

— Пока выполняете соглашения — да, в том числе и на поддержку Боевого Крыла.

— Даже так… — неприятно удивился губернатор, — Боевое Крыло, ну надо же… Не навоевались?

— Да где тут, — откровенно оскалился попаданец, — рано складывать оружие. В САСШ без оружия и военизированных структур бандиты сомнут. У вас есть сомнения, что Вуд будет закрывать глаза на их действия? То-то… В Мексике своя Гражданская разворачивается. В Конфедерации… свои проблемы. Одни только негритянские банды чего стоят.

— В таком ключе логично, — уже спокойней сказал Сеймур, — остаётся только надеяться, что вы не увлечётесь излишне… боевой политикой.

— Здесь? В САСШ мы только отбиваться можем, да и мало нас. Скоро будет мало. А в Мексике и в КША… хм… посмотрим.

— Ирландцы как организованная сила, способная влиять на политику стран! — Губернатор покрутил головой, — сам себе не верю!

— Пока нет, — серьёзно ответил попаданец, — но начало положено.

Гораций Сеймур подавился смешком и дальше вёл себя очень серьёзно, время от времени поглядывая на членов ИРА, будто пытаясь оценить их.

Обговорили права и обязанности сторон, но никаких документов подписывать не стали — губернатор воспротивился, помешала профессиональная паранойя политика. Вкратце — Сеймур обязался одёргивать Фернандо Вуда от его поползновений в сторону ирландцев и прочих меньшинств Нью-Йорка. В список меньшинств не попали негры и китайцы, высоким договаривающимся сторонам их судьба безразлична.

— Очень недурно пообщались, — задумчиво сказал тесть, когда они ехали назад в закрытых экипажах, — когда знаешь, до какой степени можешь рассчитывать на человека, проще строить политику. Мы выгодны губернатору как противовес Вуду и другим радикальным политикам.

— Не преувеличивай, — ответил Алекс, придерживая рукой дробовик и поглядывая в окно сквозь щель в плотной занавеске, — нужны ему мы только как отряд союзников во вражеском тылу. Не забывай: он англосакс, с молоком матери впитавший У нас нет постоянных союзников, у нас есть только постоянные интересы.

С этого дня началось осторожное сотрудничество. Поправка к закону или постановлению, информация о каком-то событии загодя. Весомо для тех, кто понимает.

Но и ирландцы могли дать немало. Так, несмотря на подзуживание Вуда и ряда радикальных политиков, большая часть рядовых горожан к кельтам настроена если не благосклонно, то вполне нейтрально. Кто-то помнил роль ирландцев в уничтожении бандитов, для кого-то они боевые товарищи. Ну и разумеется, меньшинства.

Французы и немцы, коих в Нью-Йорке предостаточно, хорошо помнили свою порцию помоев, выплеснутую на них в газетах. Владельцев газет приструнили, поскольку ссориться с могущественной Францией разорённой стране не с руки. Нашлись заступники и у немцев. Но память у меньшинств осталась.

Серьёзной поддержки от них не наблюдалось, но доброжелательный нейтралитет — уже немало. Особенно если вспомнить, насколько велик процент вчерашних эмигрантов в Нью-Йорке и сколько из них не подпадают под определение англосакс.

Другое дело, эмигранты по большей части разобщены. Французская община Нью-Йорка, некогда очень сильная, издавна имела хорошие связи с Югом. Новый Орлеан, Луизиана… не так давно эти земли принадлежали Франции.

С началом Гражданской немалая часть французов переехала к своим, а оставшиеся на Севере утратили позиции, как неблагонадёжные. После проигрыша и вовсе… французы начали мигрировать в КША из Нью-Йорка, опережая ирландцев.

Они приезжали в САСШ за лучшей жизнью, а таковая сейчас именно на Юге. Мигранты, не успевшие укорениться на Севере, не чувствовали его своей Родиной. Гонят? Ну так и чёрт с ними! Всё равно работы нет, а экономика рухнула так, что непонятно — будет ли хоть какой-то подъём в ближайшее десятилетие.

Кризис, из-за которого политики стремительно становились радикалами, а на поверхность всплывали самые наглые и горластые, набирал обороты. Грамотных управленцев среди этой публики не наблюдалось…

Обычно в такие времена власть в стране берёт хунта, наводя порядок по законам военного времени. Плохо ли, хорошо ли… всё лучше, чем банды, у которых на вооружении уже не ножи с дубинками, да редкие револьверы, а Гатлинги. Самое время военным взять власть, да годик-другой продержаться, наводя порядок. Потому уже и гражданских специалистов можно к власти допустить — экономику поднимать.

Увы… для жителей Севера, но ничего похожего не наблюдалось. Попаданец подозревал, что страну уже взяли негласно под внешнее управление. Ни Великобритании, ни Франции не нужен конкурент в Новом Свете, а тем паче конкурент, способный влиять на мировую политику. Пока есть возможность задавить потенциального конкурента, задавят.

— Тревожно мне, — поделился сомнениями Алекс с супругой, после чтения вечерней газеты, — всё к тому идёт, что дело кровью закончится.

Лира уселась напротив, опёршись подбородком на маленький кулачок.