Трюкачи-2 (роман)

Чуть позже появилась Киоко.

– Привет, Тео-кун. Ты знаешь, нас с Уруми, оказывается, успели в твои жертвы записать... Это было смешно, пока я не узнала, почему...

– О да, - мрачно изрек Тео, - и теперь, если не приведи небеса, случится еще одно убийство - все снова подумают, что это я! Ну почему, а?! В городе что, других отморозков нету?!

– Да тут понимаете, аники, какое дело... Это же захолустье, самая-самая задница страны, и город совсем маленький... И тут внезапно вы приезжаете, а затем убийство... Многие не верят в совпадения...

– Юдзи, просто между прочим, я уже шесть месяцев как тут живу! Фига себе совпадение в полгода!

– В прошлом году некто Сугита, не помню, кто он такой был, порешил свою жену сковородой, а затем выбросился с балкона. И до этого времени других убийств не было. А предыдущее преступление - криминальные разборки на шесть трупов - было еще за год до того, и все шестеро - приезжие, вроде бы, а не местные. Ну говорю же - захолустье... Вот если бы тут каждый месяц кого-то убивали - был бы другой разговор. Никто не приписал бы это убийство вам...

– С моим-то счастьем мне бы приписали все! Эх, жизнь моя жестянка, а ну ее в болото...

Постепенно школа отходила от шока, вызванного нелепой ошибкой, и на последней перемене Тео уже преспокойно сходил в столовую поесть рамэн, не вызывая своим появлением могильной тишины. Вроде пронесло, но если убийца окажется серийным... Впрочем, судить рано, ведь пока неизвестно ничего о причинах. Мало ли кто и почему убил... может, отвергнутый парень или еще что. В жизни ведь всякое бывает.

После уроков он у самого выхода из школьного двора повстречал всю троицу: Такехису, Киоко и Уруми.

– А что это вы тут собрались?

– Мы собрались пойти в музей, - ответила Киоко, - Юдзи видел афишу: там новая экспозиция с вещами, которые никогда раньше не выставлялись. Пойдешь с нами?

– Хм... Можно.

– Только я есть хочу, - пожаловалась Уруми.
– Погодите, я за такояки сбегаю.

– Беги давай. А мы по аллее пойдем - в конце встретимся.

На аллее царило оживление: рядом со старшей школой Хоннодзи располагалась средняя, и сейчас толпа учеников с шумом и гамом спешила по домам делать уроки, смотреть мультики, играть в игрушки и что там еще обычно делает беззаботная детвора. Тео им мысленно позавидовал: свое собственное детство он не мог бы назвать беззаботным. Тренировки рукопашного боя, упражнения в магии, физические упражнения, основы выживания - а потом школьная программа. Периодически Тео слышал то там, то тут, что было бы здорово не ходить в школу вообще, и как человек, проживший первые четырнадцать лет своей жизни в домашнем заточении, был с этим не согласен.

– ...Кстати, аники, а вы будете участвовать с состязаниях?
– вырвал его из задумчивости Юдзи.

– В каких состязаниях?

– Так в Фукутияме на следующей неделе соревнования по каратэ.

– А, вот оно что... Я, пожалуй, пас. В самом деле, что я там забыл?

– Ну как что?!
– вытаращил глаза Такехиса.
– Выиграете соревнования, станете чемпионом уезда среди всех школ, получите черный пояс без очереди, так сказать.

– А почему ты решил, что я, прозанимавшись у сэнсэя Хираямы где-то так занятий то ли двадцать, то ли тридцать, должен выиграть, победив тех, кто занимается с детства?

– Помнится, Сагару вы отправили с тычки в пыль еще до того, как начали заниматься у сэнсэя Хираямы. А он ведь сам титулованный боец и сэнсэй. Не говоря уже о том, что взрослый. Не вижу, что смогли бы вам противопоставить обычные ученики.

Тео только вздохнул.

– Понимаешь, Юдзи, так не интересно. Если состязания по каратэ, то они по каратэ, а не по "у кого сильнее грязный трюк в рукаве".

– Ну и что?!
– искренне удивился Такехиса.
– Цель оправдывает средства!

– Некоторые средства, Юдзи, имеют свойство обесценивать достигнутую цель, - заметила Киоко.

– Окей, - согласился Тео.
– Я получу черный пояс, укладывая всех с одной подачи приемом, не имеющим ни малейшего отношения к каратэ, и неважно, что мне не нравится сам процесс. Что дальше?

– Это добавит вам авторитета, аники!!

Тео вздохнул. Юдзи неплохой парень, но неуловимо напоминает ему типичного дроу, каким описывал свой народ отец. Ради статуса и авторитета готов на все, и ему невдомек, что это путь в никуда.

– Авторитета добавляет мастерство. Черный пояс - не самоцель, а всего лишь внешний признак мастерства. Ярлык. Наклейка. С таким же успехом ты можешь украсть из музея корону императора, но это не сделает императором тебя самого...

– У императора нет короны, - вставила Киоко, - я имею в виду - у нашего.

– Вот как? А что у него есть?

– Императорские регалии - бронзовое зеркало, ожерелье из яшмы и меч, которые Аматэрасу передала своему внуку, а тот - собственному внуку, первому императору Дзимму. Правда, "есть" - не очень корректный термин... Регалии частично или полностью были утеряны в знаменитой морской битве в заливе Данноура между кланами Тайра и Минамото в тысяча сто пятьдесят пятом и затем заменены на копии. Считается, что зеркало "Ята-но кагами" было захвачено солдатами Минамото в целости, тогда как яшмовое ожерелье "Ясакани-но магатама" и меч "Кусанаги-но цуруги" были выброшены Тайра-но-Токико, бабкой малолетнего императора Антоку, в море, чтобы они не достались победителям. Ожерелье вскоре было обнаружено ныряльщиками, но меч так и не нашли, и, по-видимому, заменили копией. Но на самом деле точно не известно, существуют ли регалии вообще, показ их императору жрецами - часть процедуры восхождения на трон, однако увидеть их широкой публике, увы, невозможно.

Тео скептически покачал головой:

– Найти ожерелье на дне залива... Повезло, однако, фарт дикий.

– Ну, есть версия, что регалии были не выброшены, а бабка императора, перед тем как броситься в пучину вместе с малолетним внуком, надела ожерелье и меч на себя... Хотя тогда возникает вопрос, если ожерелье было снято с тела, почему там же не было меча.

– Короче говоря, все домыслы, - добавил Такехиса, - потому что сам факт существования регалий под сомнением. Если публике не показывают - это ведь не просто так?

И в этот момент навстречу им выбежала Уруми с огромными круглыми глазами в пол-лица.

– Уруми, ты...

– Там маньяк, маньяк!
– в неописуемом ужасе пропищала Кацураги, - я его своими глазами видела! Вон там, на параллельной аллее!

– Тише, тише, - попыталась урезонить подружку Киоко, - кого ты там увидала? С чего взяла, что это маньяк?

– Он прямо сейчас похищает девочку из средних классов! Уводит ее!!

– С чего ты это взяла?

– Я слышала, я все слышала! Он сказал ей, что он ее дядя, что его прислала ее мама!

– И что с того?
– удивился Юдзи.

Тео нахмурился:

– Обычно люди знают своих дядей и тетей...

– Вот именно!
– снова затараторила Уруми.
– Она ему так и сказала, что не знает его! А он ей - что долго жил в Токио и только теперь приехал погостить!! И она, глупая, поверила!! Он уводит ее, уводит!!

– И правда подозрительно, - сказала Киоко.

– А давайте его схватим!
– воодушевился Такехиса.
– Схватим и навешаем!

– Навешивать рановато, я бы сказала... Но явно стоит вмешаться...