Туда, где живет счастье

В лицо светила яркая луна. Желтый масляный свет заливал двор, кусты, кривую дорожку, ступеньки крыльца. Но тишина стояла полная. Казалось, каждый шаг будет отдаваться многоголосым эхом на много километров. Куров замер в нерешительности, сжимая в кармане брюк холодный металл телефона. Но вот пролетел ветер, скрипнули ветки, крикнула какая-то птица, и тишина больше не казалась такой глубокой и полной. Ухо сразу же уловило пьяные песни молодежи на другом конце улицы, лай собак, чьи-то быстрые шаги в переулке. Не иначе загулявший муж торопится к жене. Куров усмехнулся и сошел с крыльца.

Забравшись в дальний конец двора, прислонившись спиной к деревянному забору, Куров вынул телефон и нашел нужный номер. Ответили сразу, словно ждали звонка. Впрочем, почему словно? Звонка ждали, и Андрей это знал.

– Алло, – тихо заговорил Андрей, прижимая трубку к лицу так плотно, словно за каждым кустом стояли прослушивающие устройства. – Все нормально. Ребенка она отдала. Отдала, отдала, я же говорил, что никуда не денется. Я, вообще-то, родной отец, а не проезжий молодец. – Куров обернулся на дом и вдруг увидел, что в каком-то окне зажегся свет. Показалось? Или Галя тревожится, что муж пропал? Нет, не стоит рисковать. В плане и так слишком много тонких мест. Не хватало еще из-за неосторожности проколоться в самом начале. В конце концов, обо всем важном он уже сказал. – Пока, девочка моя, – прошептал Куров невидимому собеседнику. – Скоро увидимся, целую.

Он отключил телефон, спрятал в карман брюк и заторопился к дому. Дом встретил его темнотой и сонным молчанием. Ну слава богу! Значит, просто показалось. Игра лунного света и больного воображения. Куров запер дверь и, оставив ключ в скважине, вернулся в спальню. Он уснул, как только нырнул под одеяло и обнял спящую жену.

Первой проснулась Галя. Она долго лежала, не решаясь открыть глаза. Она слышала дыхание мужчины, ощущала его тепло, но все равно боялась: вот сейчас она откроет глаза, и сон исчезнет. Резко прозвонил будильник. Его дребезжащая трель вспорола утреннюю тишину. Галя привычно вскочила и улыбнулась своим страхам. Андрей спал, как ребенок, подложив под щеку ладонь. Галя торопливо набросила халатик, пошарила на тумбочке в поисках ключа. Ключа не было. Да, его же ночью забрал Андрей. Наверное, оставил в двери. Ох уж эти мужчины! Все еще улыбаясь, Галя вышла на кухню.

Что-то случилась. Галя поняла это сразу. Она остановилась, растерянно глядя по сторонам в поисках причины своей тревоги. Вон оно что: пустой стул, куда Ваня вчера повесил свою одежду. Галя рывком развернулась к перине.

– Ваня,– шепотом позвала она мальчика, свернувшегося в комок под одеялом.

Ваня не отвечал. Галя осторожно потянула одеяло на себя и вскрикнула от ужаса. Вани не было, под одеялом лежали только сбившаяся в комки перина и подушка. Галя бросилась к двери. Дверь тяжело охнула, но не открылась. Галя несколько раз дернула за ручку, прежде чем поняла, что дверь все-таки заперта. Что случилось?

Едва сдерживая слезы, Галя вбежала в спальню. Нет, ключа не было ни на тумбочке, ни на табуретке. Галя дернула мужа за плечо.

– Андрюша, Ванечки нет!

Куров вскочил.

– Как нет? Куда он делся? – зарычал Куров.

– Я думала, ты знаешь... – в ответ крикнула Галя. – Ты ночью ходил во двор.

– По-твоему, я людоед, да? Ем маленьких мальчиков ночами? – рассвирепел Куров. – Когда я выходил, он спал без задних ног. Куда он мог деться?

– Откуда я знаю? – всхлипнула Галя. – Ключи у тебя?

Куров пошарил в карманах брюк.

– Нет. Наверно, ночью в двери оставил. Глянь в замке.

– В замке нет, – снова всхлипнула Галя. – А дверь заперта.

– Не плачь ради бога, – взмолился Куров, натягивая брюки. – Слезами горю не поможешь. Сейчас в окно вылезу...

Он сорвал с рамы заскорузлую корку бумаги в высохшем мыле, выдернул из щели под подоконником тряпку и рванул на себя раму. Окно со скрипом открылось. С улицы потянуло холодом. Андрей с сомнением посмотрел на улицу. На траве, скамейке, дорожках лежала то ли роса, то ли поздний иней. Черт знает что, а не май месяц на дворе! Андрей обернулся, чтобы взять рубашку, но Галя опередила его. Женщина вскочила на подоконник и выбралась наружу.

Андрей чертыхнулся, и, на ходу натягивая рубашку, выпрыгнул следом за женой. Они подбежали к двери. В замке торчал ключ, покрытый капельками росы. Андрей мотнул головой. Сообразительный, паршивец. Запер отца с матерью, а сам удрал. На всякий случай Куров дернул ручку. Нет, дверь не поддавалась. Закрыта.

– Это он нас с тобой посадил под замок, – невесело хмыкнул Андрей, хлопая Галю по плечу. – Сидит где-нибудь и хихикает, глядя, как мы тут мечемся.

– Андрюша, он не такой... – слабо возразила Галя, оглядываясь по сторонам.

Наверное, она была права. Несмотря на заросли и неухоженный двор, спрятаться здесь все-таки негде. Да и смысл? Сидеть в холоде несколько часов – сомнительное удовольствие даже ради того, чтобы увидеть, как волнуются родители.

– Может, он гулять ушел? – неуверенно предположил Андрей.

– А нас тогда зачем закрывать?

– Он сбежал! – понял наконец Андрей. – Вот гаденыш!

– Не гаденыш! – упрямо мотнула головой женщина. – Он просто маленький ребенок. Обиделся он, что я с тобой ночевала, неужели не ясно?

– А с кем ты должна ночевать, с ним? Может, и дашь ему, когда он вырастет?

Галя покраснела. Андрей вздохнул:

– Хватит ругаться. Давай поищем... нашего сына. Куда он мог уйти?

– Откуда я знаю? – расплакалась Галя. – Куда угодно. Времени вон сколько ушло...

– Но он у нас тоже не Синдбад-мореход. И сапог-скороходов у него нет. Спросим, может, видел кто.

– А если не видел?

– Не мог он уйти далеко, – резко бросил Андрей. – Найдется!

Он направился к калитке, Галя шла рядом, всхлипывая и вытирая глаза. Куров раздраженно покосился на жену. Курица курицей. Да еще истеричка. Что он в ней нашел? Подумаешь, пацан сбежал. Нового родит – невелика затея. У нее от пропавшего сына жизнь не рухнет. В отличие от его собственной жизни. Проклятие!

Андрей остановился на улице.

– Знаешь что? Давай разойдемся в разные стороны. Так быстрее будет.

Вместо ответа женщина всхлипнула и вытерла слезы.

– Да найдем мы его, найдем, – с досадой прикрикнул на жену Андрей и твердо добавил: – А найдем – накажем! Чтобы впредь неповадно было!

Галя покорно направилась вправо. Андрей свернул влево. Он шел по улице, внимательно осматриваясь. По-хорошему спрятаться здесь было негде. Не пойдет же пацан прятаться в чужом доме! Судя по тому, что вчера творилось на футбольном поле, настоящих друзей, таких, к которым можно попроситься переночевать, у Вани не было. Так что отсидеться ему негде. В придорожных кустах – глупо и холодно. А заброшенных домов и сараев в поле видимости не наблюдалось.

Раздражение нарастало. Андрей почти свирепо раздвигал придорожный бурьян, дергал ветки, нависающие над дорогой, заглядывал в чужие дворы через забор. Но все безрезультатно. Беглеца здесь не было.

И вдруг улица закончилась. Заборы обрывались, открывая выход на поле. До самого горизонта тянулась унылая пустынная равнина. Нет, если где и прятаться, то не здесь. Это и называется закон подлости! Если думаешь, что все идет хорошо, значит, ты просто чего-то не заметил! Андрей осмотрелся еще раз и только теперь обратил внимание на цепочку темных следов на росе за своей спиной. Своих следов. Это значит, что ночью здесь никто не ходил.