Туманный Альбион

На протяжении веков семья Артистэ практиковала искусство некромантии и спиритизма, чтобы развлекать Владык Монстров, но прошлая Владыка Монстров, Алифиса Пятнадцатая, повесила на эти способности ярлык позора и запретила их. И дело было даже не в том, что она боялась призраков. Старшая из сестёр Артистэ, Широме была слишком... безумна, когда дело касалось некромантии. Она даже не гнушалась убивать королев монстров, затем воскрешать их в виде нежити и устраивать настоящий парад перед Владыкой Монстров, чтобы показать, как она преуспела в некромантии. Но так было не всегда. Широме изменилась после одного-единственного инцидента с участием Курому. Из-за неосторожности и глупости молодой некромантки она смешала два несовместимых химиката, и это вызвало мощный взрыв. Широме успела вовремя закрыть свою сестру, она отделалась лишь лёгким испугом и бессознательным состоянием, но старшей сестре повезло намного меньше. Её нижняя часть тела ниже груди лежала прямо перед её глазами. Любой человек бы мгновенно умер, но Широме была монстром и в придачу некромантом. Заморозив раненные части тела и заменив их немёртвыми тканями, Широме влила в собственное тело взамен крови анти-гнильную жидкость и сделала из себя зомби. После этого зомби со знаниями и умениями Широме заняла место умершей сестры и ушла из дома. С тех пор Курому и искала её, попутно совершенствуя свои навыки некромантии, чтобы противостоять спиритуалисту высшего уровня.

– Также здесь находится своего рода запечатывающее устройство. Полагаю, вы бы не отказались избавиться от него, что бы оно ни делало, верно? – заметив, что Альбион стал внимательно её слушать, Курому заметно осмелела и поднялась со своего маленького трона. – Я предлагаю заключить сделку. Вы ведь не знаете где находится эта лаборатория, верно? И более того не знаете как туда попасть. А я знаю. В обмен на помощь с моей стороны я хочу, чтобы вы, – даже с точки зрения некромантки это была довольно выгодная сделка, от которой обе стороны выиграют. Увидев воочию силу Альбиона, было бы большим упущением вот так вот разойтись.

– Не трогали твою сестру? – закончил фразу Лука, понимая к чему клонит бывшая разорительница могил.

– П-правильно, – не ожидав, что её так просто поймут, Курому запнулась, а затем с ещё большей уверенностью продолжила. – Не поймите меня неправильно, я не бессильна! Но проникнуть в это место одной... весьма затруднительно, – насколько бы у неё ни была большая армия, она не сможет ничего противопоставить ангелам. В отличие от героев. Для них солдаты Илиас были не опаснее слепых котят.

– Для начала нужно вернуть Сильфиду. Она была бы неплохим подспорьем в грядущей битве, – очень верно подметил Лука их первопричину появления в этом лесу. Всё же без силы духов маленький герой чувствовал себя не так уверенно, как с ними.

– Это верно. Лаборатория всё равно никуда не убежит, а учёный никогда не эвакуируется без всех своих исследований. Спешить нам некуда. У кого-нибудь есть влажные салфетки?! Я сейчас на Эрубети похож, – под ошалевший взгляд маленькой некромантки её предполагаемые союзники отправились в сторону поляны, где на протяжении поколений жил дух ветра.

«Эти дети... Они что, чокнутые?»

Невольно задумалась про себя Курому, послушно следуя за своей новой группой поддержки с каменным лицом.

Спустя пятнадцать минут

– Какой сильный ветер... – пробормотал себе под нос маленький герой, пробираясь вглубь леса через огромный вихрь, который бушевал на поляне Сильфиды. – Э-э-эй! Си-и-ильфа-а!! – хоть Лука и кричал изо всех сил, его едва могли расслышать даже спутники, идущие всего в нескольких метрах от него. – Э?.. – когда ураган из пыли и веток утих, маленький герой увидел посреди торнаро маленького духа земли, который просто стоял и не двигался, боясь угодить в стену ветра.

– Гнома?! – невольно вырвалось у Альбиона, и он в один рывок добрался до маленькой девочки, которая тут же вцепилась в его бинты мёртвой хваткой.

– Теперь ясно как они сдерживают духов, не убивая их. Вернись духи в свою естественную среду обитания, они бы смогли восстановить свои силы, но так... Они находятся во враждебной для своего элемента среде и не могут восстановиться, – хоть Алиса и стала более ребячливой, её ум не затуманился, и она быстро поняла план Промештейн, который был на удивление эффективным.

– Теперь всё будет хорошо. Всё будет как прежде... Обещаю, – крепко обняв духа земли, Альбион нежно гладил её по голове, но обманулся этой картиной один лишь Лука. Ни Алиса, ни Курому не поверили в эту сентиментальную сторону того, кто может непринуждённым движением челюсти, не моргнув и глазом, убить разумное существо.

– Печать до сих пор действует в глобальном масштабе, так что я не думаю, что тебе удастся так же просто заключить с ней контракт, как это было первый раз, – Владыка Монстров подозрительно прищурилась и отвела взгляд в сторону, словно говоря ”тебе просто нужно это сделать, хочешь ты этого или нет”.

ШУРХ

Верхняя часть бинтов одним резким движением руки отлетела в сторону, и на Альбионе осталась лишь импровизированная набедренная повязка.

– А... а... – Альбион был в самом настоящем шоке, как и Лука, который начинал понимать что произойдёт через считанные минуты.

– Так как теперь одних слов не достаточно, придётся закрепить контракт ещё и телом. Другими словами, ты знаешь что нужно делать. Как-никак не впервой, – ехидно улыбнувшись, Владыка Монстров обвилась вокруг ветки и с интересом уставилась на парализованного героя, которого продолжали насильно раздевать.

– Хм, это будет весьма занимательно. Я никогда ещё не присутствовала при закреплении контракта между героем и духом, – когда все зрители расселись, и с жертвы упал последний бинт, Лука сочувственно прикрыл глаза руками и ушёл на ощупь с поляны.

Спустя какое-то время

– Ты неплохо справился, – Альбион выглядел одновременно подавленным и в то же время бодрым, словно его только что заставили сделать дело, которое было под силу только ему, но в то же время он хотел избежать этого любыми возможными способами.

– Теперь мы можем заняться более насущными делами, – надев на руки хирургические перчатки, Курому раскрыла свою книгу и призвала двух призраков, которые снова до чёртиков напугали Владыку Монстров, хотя она этого и не показала. – Спи! Рит! Откройте нам путь! – некромантка вместе со своими фамильярами начала активно жестикулировать руками, и часть леса перед героями начала колебаться.

Через несколько секунд в деревьях начали узнаваться очертания огромного особняка, а спустя ещё несколько мгновений барьер и вовсе развеялся. На месте ничем не выделяющейся части леса появился огромный гротескный особняк.

– Ого... Так он и правда был всё это время прямо перед нами! – удивлённо присвистнул Лука, на всякий случай проверяя на месте ли его Сияние Ангела.

– Особняк был спрятан с помощью силы Инь-Ян? А у врагов в рукавах припасено несколько тузов... – прищурившись, маленькая Владыка Монстров окинула недоверчивым взглядом сначала мрачное здание, а затем и героя, который с каким-то отвращением воротил нос от этого места.

– Это одно из секретных искусств, передаваемых в семье Артистэ. Моя сестра узнала о них в очень юном возрасте, поэтому освоила их в совершенстве. В любом случае, не забудьте об обещании. С Широме я разберусь сама, – с несколько нахальным видом напомнила о их соглашении маленькая некромантка, и направилась смелым шагом внутрь особняка.