Туманный Альбион

– Нет, я не его кровный родственник. Просто в то время я был одним целым с его дедом, поэтому и считаю себя полноправным предком, – поняв главный вопрос дня без всяких слов, монстр тут же ответил на него. – И я же позаботился о том, чтобы он не страдал от недостатка силы с малых лет. Из-за этого Альбион вырос самонадеянным... – раздался немного усталый вздох, но в нём тем не менее не было ни толики разочарования. – Даже хорошо, что ”Один из Хвостов” активировался настолько рано. Дальше он будет справляться со всем своими силами. Я знаю, они у него есть. И их больше, чем ты можешь себе представить, – поднявшись на ноги, волк обратил взгляд на маленького героя, который больше не ёжился под этими красными глазами. – Моё имя Вольфган, и я безмерно благодарен тебе за заботу об этом дуралее. Ты уж не бросай его, – вырвав клыками клок шерсти, монстр с необычайной аккуратностью перевязал его буквально одним волосом и протянул Луке. – На удачу, – усмехнулся Вольфган, начиная обращаться в дым.

– Большое спасибо! Я никогда не оставлю вашего племянни... – столкнувшись с резким взглядом девятихвостого, Лука поспешил быстро выправиться, – внука! Вашего внука! – мальчик чуть было язык не проглотил, пытаясь чётко выговорить приемлемое окончание предложения, чтобы его не убили как Яматаро-но-Орочи.

– Аха-аха-аха-аха!! Дураки никогда не вымрут! – Вольфган громко рассмеялся и довольно оскалился, в последний раз окидывая взглядом лучшего друга Альбиона. Пусть он и показался волку немного дурачком, но когда семья Альбиона водилась с другими?!

Спустя несколько минут

Когда Вольфган окончательно исчез, Альбион оказался на земле в одних только бинтах, которые смогли как-то пережить растяжение и трансформацию. Проверив дыхание и пульс друга, Лука облегчённо выдохнул и завалился из сидячего положения на спину. Если бы он стоял, без труда повторил бы всё то же самое, потому что с его плеч только что свалился невероятной массы груз, который на него навалился вместе с аурой Вольфгана. И тем не менее Лука был доволен, что всё так закончилось.

Яматаро оказалась слишком сильна для них. От Сияния Ангела не было никакого толку, сколько бы он им ни бил, а резонирующий меч Альбиона просто-напросто не пробивал её гладкую и эластичную шкуру. И при этом монстр постоянно наносил им сильные удары головами, лапами и хвостом, от каждой из которых из тела выбивало весь дух. Так в один момент Альбиона и прижали к стене, не дав даже возможности вздохнуть. Они были слишком самонадеянны, посчитав, что справятся без чёткого плана боя... Им невероятно повезло, что Вольфган заранее предусмотрел защиту потомка, иначе всё могло бы закончиться крайне печально.

– Что это, чёрт побери, был за монстр?! – когда Лука уже подумал, что наконец-то сможет отдохнуть в тишине, из кустов показалась напуганная парочка из Алисы и Тамамо.

– Это дедуш... – посчитав, что будет немного неправильно связывать обычного человека с монстром кровными узами, Лука тут же поправился. – Это был Великий дядя* Альбиона.

(Да, такой термин существует! Синоним двоюродному дедушке, но куда больше подходящий трёхметровой горе мышц.)

– ЧТО-О-О?! Это чудовище — родственник Альбиона?!! – поражённо просипела Алиса, бросая испуганный взгляд на лежащего на земле юношу, рядом с которым крутился дух земли, пытаясь уложить его поудобнее на собственные колени.

– А что такого?.. Да, он был очень силён, но у него ведь было всего девять хвостов, как и у Тамамо, – недоумению Луки не было предела, он просто не понимал такого ажиотажа вокруг девятихвостого монстра, хотя рядом с ними стоит точно такой же, и Владыка Монстров явно не выказывала к нему такого же страха.

– В каждом его хвосте было вчетверо больше энергии, чем во всех моих вместе взятые... Как ты думаешь, кто из нас сильнее? – услышав слова лисицы, маленький герой в очередной раз вздрогнул и опасливо сглотнул, даже не представляя насколько абсурдной может быть подобная сила.

– Эта дура, Илиас, даже не подозревает с кем играет... – прошипела Алиса, подползая к забинтованному телу, от которого теперь исходил свежий запах волка, но он был не нов. Девушка уже чувствовала его раньше на юноше, но тогда он был слаб и почти выветрился.

– Хм-м... Похоже, это даже хорошо, что мне не удалось покончить с ним. Иначе последствия могли бы быть намного хуже резни в Ремине, – скривившись, через силу заключила девятихвостая, больше не горя желанием даже в шутку драться с Альбионом. Ей очень не хотелось становиться виновницей вражды с настолько опасным существом.

– Вольфган сказал, что больше не сможет ему помочь... Похоже, это была единоразовая мера, – взволнованно, но в то же время успокаивающе пробубнил маленький герой, но девушкам от этого почему-то не стало легче.

– Такой монстр смог бы запросто уничтожить всё человечество за считанные дни или даже часы. И это всего лишь двоюродный дедушка... Илиас притащила сюда Ящик Пандоры, даже не подозревая что он скрывает в себе... Но мы уже ничего не можем с этим поделать. Всё что мы можем – не распространяться об этом, иначе может подняться паника, – сложив веер, лиса смирилась со своим новым положением на пороховой бочке и отправилась обратно в сторону деревни Яматай. – Если Альбион сам ни о чём не догадывается, лучше держите это в секрете и от него. В лучшем случае эти знания добавят ему лишней головной боли, а в худшем... Впрочем не будем о плохом, – использовав телепортацию, Тамамо переместилась в свою комнату и сразу же упала на футон. Для неё такое откровение было слишком... неожиданным.

Спустя несколько часов

POV Альбион

– Ребят, а можно задать три вопроса? – вот уже несколько минут меня не покидало чувство, что я на каком-то массажёре лежу — вроде ничего не делаю, а меня планомерно мотает из стороны в сторону!

– Ты наконец-то очнулся? Тогда слазь с меня и иди своим ходом, – первой отозвалась Владыка Монстров, причём настолько нетерпеливым голосом, словно это я во сне к ней намертво привязался бинтами!

– Я сейчас помогу, – Лука подбежал ко мне с каким-то потерянным выражением на лице и начал развязывать свои узлы...

«Вот надо же было додуматься, привязать меня к Алисе для транспортировки!»

– Где мы, чёрт побери? – сколько бы я ни осматривался, никак не мог найти взглядом горы и деревню, в которой был перед сном. Кстати о сне... – Что с той змеёй? И где моя кольчуга? – на лице Луки просто жирным шрифтом было написано, что он сейчас начнёт врать как никогда в жизни не врал!

– Тебя избили до обморочного состояния, а потом чуть было не изнасиловали. Тамамо пришлось спасать вас обоих от Яматаро-но-Орочи, – отведя взгляд в сторону, Алиса взяла своё слово.

– Я не хотел об этом говорить, но получилось как-то так... – и почему-то я всё равно не верю этим двоим... Вот задницей чую, что они что-то скрывают! Но рассказывать не станут даже под пытками.

– Хорошо, два последних вопроса отпали. Но всё ещё стоит вопрос, где мы?! – мы были где-то в лесу, а прямо перед нами виднелись блики солнечных лучей на воде. Похоже, впереди было большое озеро.

– Ты проспал настолько долго, что мы успели дойти до Запретного Источника, – игнорируя бубнёж монстра, я встал на ноги и почувствовал, что телу теперь очень не хватает этого плавного массажа позвоночника...