Туманный колокол

неминуемо будет, потому что я не смогу сказать ему правду. Из его боли, от которой он

нескоро избавится. Что же нам делать?

– Выслушай меня, хорошо? И постарайся понять, - попросил Анри.
– Когда я предлагал

тебе стать моей женой, у меня за плечами был титул, благосостояние, положение в

обществе. Я знал, что смогу сделать тебя счастливой. Защитить, уберечь. А теперь у меня

нет ничего. Мое имя, скорее, станет для тебя проклятием. От имущества за этот год

остались одни долги. Сам я пройду через это и справлюсь, рано или поздно, но не хочу,

чтобы со мною страдала и мучилась ты. Я очень люблю тебя, Полли. Но я никогда не смогу

сделать тебя счастливой, а ты заслуживаешь счастья.

И снова замолчал. Я пыталась осмыслить, понять то, что только что услышала. Что

пытался донести до меня Анри? Что нам лучше расстаться? Сейчас, после того, как,

наконец, встретились? Изнутри поднималась боль, а он ждал ответа. Какого? Что я могла

ему сказать?

– Я тоже изменилась, Анри, - ответила тихо.
– И той Полли, которую ты знал, больше

нет. Но почему ты решил, что рядом с тобой я не буду счастлива? Почему решил за меня?

– Потому, что это правда.

Он отвел взгляд. Затем поднялся, выпустив мою руку, прошелся по комнате и стал у

окна так, что из-за солнца я не могла видеть его лицо.

– Значит, ты готов меня отпустить?

Анри молчал. Я уже думала, что не ответит, когда с его губ сорвалось:

– Да.

– А если я не готова?
– Глаза снова защипало от слез. Сколько еще я буду плакать?

Хватит!

– Тогда прекрати общение с герцогом Дареалем. У тебя есть дом и есть семья. Это мы

с Филом.

Слова Анри стали громом среди ясного неба. Ну при чем тут Этьен?

– Я не могу. Подожди!
– заметила, что он собирается меня перебить.
– Подожди, Анри,

выслушай. Этьен спас меня, когда все отвернулись. Когда собственная мать требовала,

чтобы я немедленно вышла замуж за первого встречного. Ты его совсем не знаешь. Он -

хороший человек. И даже если я перееду, все равно буду приходить к нему, потому что

занимаюсь с его сыном.

– Хороший человек?
– Голос Анри мигом изменился, наполнился ядом.
– А ничего, что

твой хороший человек пытался выбить из меня признание в преступлении, которое я не

совершал? И он знал об этом!

– У него был приказ.

– у меня тоже оыл приказ, I юлли. I аимус приказывал мне немедленно разорвать

помолвку, потому что хотел видеть своим преемником. Мне стоило его выполнить?

– Не кричи, - попросила я.
– Это другое.

– Чем?
– Анри заметался по комнате.
– Чем другое, Полли? Тем, что от приказа

Таймуса не зависела твоя жизнь? А моя зависела! Твой дорогой Этьен требовал меня

казнить, если ты забыла, и казнил бы, если бы подружке Эйлеана не было так скучно

одной!

– Я знаю, Анри, - пыталась до него достучаться.
– Но не могу...

– Значит, ты меня не любишь.

Лучше бы он ударил меня, чем так говорить. Я не могла расстаться с Анри - и не

могла перестать общаться с Этьеном и Вилли. Что мне делать?

– Раз ты сомневаешься, нам не о чем разговаривать, - резко сказал Анри.
– Прости,

Полли, я не стану делить тебя с кем-то еще. Тем более, с герцогом Дареалем. Выбирай.

Сейчас, потому что ждать я не буду. Хватит!

– Я пойду.
– Поднялась с дивана, словно во сне.
– Когда успокоишься, ты знаешь, где

меня искать.

И пошла прочь. Все-таки расплакалась, поэтому по дорожке от дома почти бежала. А

ведь между мной и Этьеном на самом деле ничего нет. Что было бы, узнай Анри про

Вайхеса? Он проклянет меня!

Меня никто не стал догонять. Я даже пожалела, что не попросила Этьена подождать

немного. Но лучше ему не видеть меня в таком состоянии, он и так зол. Мало ли, чем это

может закончиться. Ничего, пройдусь немного, успокоюсь. Надо привыкнуть. Привыкнуть

к мысли, что Анри не сможет меня простить. Так будет проще. Может, он и прав? И нам не

стоит... Глупая я, глупая. Сама продумала себе иллюзию, сама же в неё поверила. И теперь,

когда иллюзия рушится, так мучительно больно!

Я бежала так быстро, что едва не сбила кого-то с ног.

– Полли?
– услышала знакомый голос.
– Похоже, налетать на меня на улице вошло у

тебя в привычку.

Серая ткань под пальцами. Пьер!

– Ты снова плачешь?
– заметил он, осторожно стирая слезинку со щеки.
– И почему на

этот раз? Вроде бы, твоя мечта сбылась, и надо радоваться.

– Не получается, - всхлипнула я.
– А ты что здесь делаешь?

– Вообще-то оду к графу Вейрану, чтобы передать один документ... Впрочем, я могу

поручить это и теням. Подождешь минуту?

Я хотела было сказать, что не стоит из-за меня менять планы, но потом поняла, что не

хочу сейчас оставаться одна. Мне нужно было с кем-то поговорить - об Анри, о пустоте, о

том, как быть. А Пьеру я доверяла, да и страх после того, как столько дней просодела у

его постели, сошел на нет. Кажется, я осознала, что передо мной, прежде всего, человек, и

потом уже - маг пустоты. А Пьер прошептал заклинание, вокруг нас на мгновение