Туманы Абвиалона

А я бежала и не оборачивалась. Знала, что любое промедление будет хуже смерти.

Топот их ног, их хриплое дыхание непривыкших к нагрузкам легких, заставляли меня ускориться. Я сама не поняла, как оказалась возле открытого зева темного люка. Рывок и я внутри него.

Отползла как можно дальше, боясь, что меня смогут выдернуть за ноги. О том, что они полезут вслед за мной, я и не переживала. Вентиляционная шахта слишком узкая для них, застрянут при первом же повороте.

Иного способа добраться до меня и моего спасительного убежища никто не знал. Дед в свое время заставил меня спрятать все чертежи и карты города, за что ему отдельное спасибо. А о тех потайных дверях, которыми мы пользовались все это время, уже давно никто и не помнит. Мы ими тоже редко пользовались, боясь привлечь ненужное внимание, поэтому я по инерции и побежала к люку.

Но и это было отличным решением. Вентиляционная шахта имела такую разветвленную сеть, что несведущий с легкостью сможет заблудиться. А уж добраться до моего убежища так и вовсе ему будет не с руки.

Дед прав, я не выживу в их обществе. Воспитанная на иных ценностях, я всегда буду выделяться, словно белая ворона. Может быть, со временем, мне удастся найти похожего на себя человека, а пока необходимо вырыть могилу и похоронить то, что осталось от моего близкого и родного.

Поэтому, дождавшись, пока дыхание восстановится, а бившееся в испуге сердце успокоится, я поползла к своему дому. Туда, где много зелени. Туда, где светит искусственное солнце и журчит вода.

Глава 3

Орлова Евгения. 29 декабря 358 год по новому летоисчислению. Первая встреча с кораблем.

Полтора года я прожила в одиночестве. Порой тоска была настолько сильна, что с ней не справлялась даже работа, за которой я пыталась скоротать время.

Деда я похоронила в тот же день, боясь, что его тело могут предать огню. С доступным топливом у жителей города было туго. Сжигалось все, в том числе и тела умерших.

Мне повезло буквально в последнюю минуту. Едва за нами закрылась неприметная дверь, как в ангар ворвались несколько десятков мужчин и принялись ворошить наследие предков, разбирая то, что можно сжечь в ближайшее время. Я не переживала за них. Все, что имело хоть какую-то ценность, мы с дедом успели перенести в безопасное место. Осталось лишь то, что не несет в себе искры знаний.

Полгода у меня ушло на то, чтобы смириться со своей участью. Иногда тоска и одиночество были настолько сильны, что я не выдерживала их натиска. Прихватив с собой немного фруктов и овощей, которые по инерции выращивала для двоих, я проползала километры скрытых тоннелей, чтобы добраться до чуждых мне людей, среди которых были и те, чьи души сияли, словно сверхновая звезда.

Дети. Эти бескорыстные, напуганные зверята отчаянно дрались за каждый кусочек съестного и мне было их очень жаль. Они ни в чем не виноваты и не мне их осуждать.

Пару раз моя вылазка дарила мне радость и умиротворение. Я уж надумывала выкрасть пару девочек, чтобы воспитать и сделать из них настоящих людей, но в последующем отмела эту идею. Во-первых, это рискованно, а во-вторых, я сомневалась в своих силах. Мне самой-то едва тогда исполнилось девятнадцать, и вряд ли я смогу заменить им настоящую мать.

Пятая моя вылазка расставила все на свои места. Те дети, которые были постарше, сдали меня родителям. С тех пор на меня была открыта охота. Пару раз я едва не оказывалась на смертном одре, но миловал бог. С тех пор я зареклась оказывать помощь кому-либо вообще. Своя шкура дороже.

Следующие полгода были для меня временем открытий. Не доверяя своей интуиции, я продолжала следить за городом и его жителями. «Предупрежден — значит вооружен!» — любил повторять дедушка, когда в очередной раз выходил на люди. Вот и я придерживалась той же позиции.

Я по новой начала изучать город. Как голодная крыса залезала даже в те места, которые не были отмечены на карте города. И анализировала, сопоставляя свои открытия со схематическим изображением, лежащим на столе.

Многие помещения были скрыты от ныне живущих граждан. Изучив их содержимое, я пришла к неутешительному выводу. Предки были слишком умны, чтобы вот так просто оставлять после себя столь мощное оружие.

Во многих замурованных складах находились запасы огнестрельного оружия, какие-то непонятные, но явно опасные химические соединения, наработки ученных в области ядерной физики и генной инженерии, лаборатории, напичканные всевозможным исследовательским оборудованием.

Попытки поймать меня не прекращались. Порой в разветвленных туннелях и шахтах я находила ослабленных от обезвоживания и голода мальчишек, которых безжалостно отправляли на верную смерть. Это надо же быть такими черствыми и прогнившими, чтобы обрекать невинное дитя на мучительную смерть. В чем они-то виноваты перед взрослыми играми!

Выживших я выхаживала в специально оборудованном мной помещении, доступ к которому был только у меня, а потом возвращала взрослым. Мертвых же оттаскивала поближе к жилому сектору, где обосновался наш мэр. Жалости к нему не было, пусть нюхает результаты своих решений.

Последняя моя вылазка перед «праздником» вот уже который день не давала мне покоя. Я нашла еще одно скрытое помещение, попасть в которое мне не удалось даже через вентиляционную шахту. Но оно растревожило мою душу, манило неизвестностью. Будто что-то подталкивало к скорейшей его разгадке. И я разгадала. Не сразу, но смогла найти лазейку и пробраться внутрь ангара.

Огромное помещение было полностью скрыто непроглядной темнотой. Даже мой самый мощный ручной фонарь едва освещал ее самую малую толику. Осторожно пробираясь среди неизвестных мне предметов, я молча поражалась увиденному. Еще бы! Впервые увидеть то, о чем только видела в старых фильмах!

Множество предметов, относящихся к космическим разработкам, поражали воображение. Чего только здесь не было. Предназначение части из них мне удалось разгадать, но большинство предметов для меня так и остались неизвестными.

Но не эти неизвестные предметы охватили мой любопытный разум, а камень, стоящий отдельно ото всех, почти на отшибе. И этот его странный, незнакомый аромат, что долгое время сводил с ума.

Я давно уже ощущала этот запах. Неизвестный, ни на что не похожий. Ближе к своим девятнадцати годам я начала его с каждым днем чувствовать все более отчетливей. Он напоминал мне легкие прикосновения нежных, но сильных рук, как будто молящих о чем-то.

Сейчас, в канун Нового года, я была полна решимости разгадать эту загадку. Загадку, не дающую мне покоя уже больше месяца.

Едва мне исполнилось двадцать лет, я ощутила непонятный для себя зов. Буд-то кто-то молился о помощи. И этот запах… Он усилился в стократ, сводя меня с ума, тревожа мою душу и тело.

Зов был настолько сильным, что я не выдержала. Не раздумывая, схватила самодельный рюкзак, запихнув в него два фонаря, запасные батареи, молоток и немного еды и питья. В руки взяла увесистый молоток и направилась к камню.