Туманы осени

Я вздохнула и сняла с вешалки темное платье с длинным рукавом и небольшим вырезом. Дело не в скромности, оно выглядело потеплее других. Обулась в высокие ботиночки на шнуровке, хорошо, что такие оказались в наличии. Потерять туфельку на лестнице сейчас мне было никак нельзя!

Теперь было важно найти свечи и спички. Зажигалок по понятной причине здесь быть не могло. Неожиданно, в небольшой кладовке, что открылась мне за ранее не открытыми дверями я нашла красивую коробку с витыми свечами красного цвета. Баночка рябинового варенья, красные свечи любви. Ох, Гер... Не опоздать бы мне!

"Правда всегда побеждает. Ибо то, что побеждает, всегда оказывается правдой."

Габриэль Лауб

Дверь в подвал оказалась на первом этаже, что было естественно. Но находилась между дверцами двух стенных шкафов. Немного странно, разве не так? Лестница шла резко вниз и начинала наматывать круги. Как там называется дорога в горах? Серпантин? Так вот эта была штопор! Я держалась одной рукой за стену, а другой несла свечу, мысленно считая ступеньки, где-то читала, что есть такой способ, чтобы не упасть с лестницы. Может и не правда, но я дошла. В смысле ступеньки кончились, наступил коридор. Достаточно широкий для одного человека, каменные не особо сильно обработанные стены и странный желоб на полу. Сейчас он был закрыт широкими мощными досками, по которым я шла, как по тропинке. Огонек моей свечи метался по стенам, показывая, что где-то есть ток воздуха. Но тени на стенах наводили страх. Я прислушивалась, так как сама толком не знала, где искать. А услышав слабый стон обрадованно только что не побежала на него. Угловая камера была закрыта решеткой от пола и до потолка. Ключ висел в коридоре, на крючке. В камере, освещенный зловеще мерцающими углями жаровни на полу лежал Гер. Он был в крови, опять. Почему-то я вместо жалости и сострадания испытала прилив лютой злости. Сорвав ключ, быстро отперла замок и войдя, прошипела змеюкой:

– И снова здравствуйте.

Гер вздрогнул, с трудом приоткрыл глаза, а потом неверяще распахнул их;

– Зоя... Ты?!

– Я, живой укор твоей совести! Обещал же встретить, а смотри ж ты, опять помираешь!
– негодующе заговорила я, - Что на этот раз не так? Кому не угодил? Говорили, что два раза не наказывают даже у эльфов?

Гер хмыкнул и неожиданно для меня, гибко поднялся. Я растерянно смотрела на него, понимая, что он не валялся в отключке после очередных разборок со Льдом, а просто спал. Вот так, на полу, устроившись у жаровни и и используя вместо подушки согнутую руку. И для него это было, может и неудобно, но явно привычно.

Я видела Геральда разным: холодным и надменным; почти умирающим и всё же не сдающимся. Но я никогда не видела его таким, опасным. Да, запертый в этой камере, вроде бы беззащитный, он тем не менее казался пойманным хищником, который только и ждет ошибки своего ловца. Одежда на нём была явно не праздничная, а скорее походная, плотно облегающая, пусть и немного порванная, рубашка с распущенной на груди шнуровкой подчеркивала и мощный разворот плеч и мускулистую грудь эльфа. И я впервые посмотрела на него не как на полукнижного героя, а как на мужчину. И даже удивилась тому, насколько он был хорош. А взлохмаченные волосы и следы очередного выяснения отношений на лице хоть и добавляли облику что-то разбойничье, но совсем его не портили. Просто теперь я ясно видела, передо мной действительно воин, притом такой, кого считает врагом сам Лёд. Мне осталось понять только одно - почему?

– Я тоже рад новой встрече, Зоя. Она неожиданна для меня и потому еще более желанна, - прервал затянувшееся молчание Гер.

– Разве ты не почувствовал меня?
– почему-то смутилась я. Спал себе человек, то есть эльф, а тут я, налетела, накричала.

– Почувствовал, - после небольшой заминки сказал Гер, но я думал, это морок, или я начинаю сходить с ума. Мы, эльфы, не можем долго находится в замкнутом пространстве, - поморщившись добавил он.
– А это, - он провёл по себе рукой, - совсем не то, что ты подумала. Он не наказывал, он решил убить.

– А ты что?
– спросила я, всё еще рассматривая совершенно другого Гера, неожиданно открывшегося мне.

– Я воспротивился его решению. Я же еще отомстить должен, вот и не получилось у него задуманное, - ровно отозвался эльф.

– А на сколько не получилось?
– осторожно спросила я, - мне тебя по лестнице вверх не поднять.

– Тебе и не придется, - Геру было явно неловко от создавшейся ситуации, - мы же не сейчас дрались. Я могу идти сам.

– А стонал тогда почему?
– подозрительно спросила я, не показалось же мне!

– От досады на собственную глупость, - нехотя признался он.

– Не врешь?
– всё же уточнила я.

Гер сверкнул глазами:

– Темные эльфы никогда...
– начал он.

– Стоп, - прервала я его. Гер, может хоть ты знаешь, что делать дальше?

И начала говорить. Рассказывать, что произошло со мной. Всё, что происходило с момента встречи с Максом. Может, я не права. Но это их мир, пусть хоть кто ни будь мне скажет не то "что я должна", а что именно им от меня надо. А то они пока или свои истории рассказывают или чего - то от меня ждут. Но с полки нельзя ничего взять, если ты сам это что-то туда не положил. Наконец я закончила и подняла глаза. Пока я говорила, Гер, слушая меня нашел какую-то тряпицу, и намочив её в кувшине стирал кровь с лица и рук. Поймав мой взгляд, улыбнулся:

– Даже неловко перед тобой, знал бы что придешь, умылся бы заранее. Просто не ждал гостей. Я ж воин, подобное мне привычно. Но это не для твоих глаз.

– О чем ты, Геральд, - мне стало неловко, я смотрела на его руки: перецарапанные пальцы, ногти обломаны, костяшки пальцев разбиты не раз и похоже, уже не в драке. Эльф явно пытался выбраться, снова и снова.

– Я очень рад тебе, Зоя! Очень. Для меня ты - действительно Жизнь. С тобой я вспоминаю зачем она была мне дана, - он ясно взглянул на меня.

– Подожди, если ты не так уж сильно ранен, то почему всё же не выбрался?
– я подозрительно уставилась на эльфа.

– А как? Лёд специально так сделал, все последствия встречи зажили довольно быстро, но выбраться я не мог, вон руки только разбил. А со злости на себя осталось только и голову!
– Гер пожал плечами, - ключ от камеры висел рядом, "видит око, да зуб неймёт", как говорит Ветер. Я знал, что он сюда не проберется, заслоны Льда не пустят. А я здесь буду жить долго. Раньше, очень давно, на этом месте стоял Замок моих предков. Здесь всё так заточено, чтобы потомок жил как можно дольше, если уж сумел добраться, пусть и сильно израненный. А ведь жизнь в клетке, это смерть, растянутая на века. Я сошёл бы с ума. И Лёд наконец успокоился бы.

Видишь ли, Зоя, то, что ты рассказала мне, то, что он рассказал тебе. Это всё укладывается в понятие правда, а у каждого она своя. Это истина непреложна. А вот она звучит так:

Когда-то, в незапамятные времена, Эльфы были только Светлыми. Но умели и знали они столько, что все, кому не лень, хотели их поработить. Тогда наша Богиня обратилась к силам Ночи, поскольку в те времена не было у них ни вражды, ни соперничества, и попросила для себя защиту. Обязуясь выбирать себе спутника из созданных Ночью Тёмных эльфов. И разделились они и стали у Темных только Короли, сыновья Светлой богини и Тёмного Эльфа, а у Светлых, соответственно, только Королевы. Их дочери. В общем, всё хорошо было, какое-то время. Потом, естественно, проблемы начались. Власть всегда хочет большего, но одно оставалось неизменным, выбирала всегда Светлая, и через неё передавалась божественная кровь. Мать Льда была такой. Вот только родились у неё не мальчик и девочка, а два сына. А моя мама, Светлая из них выбрала моего отца, а не Льда. Я не знаю, почему на него это произвело такое впечатление, но пережить он не смог. Так я стал сиротой. Но и убить меня у него рука не поднялась. Мама крикнула, что я его сын.

– А проверить?

– Как, Зоя? В ваших ДНК лабораториях? Какова степень божественности и процент эльфийской крови?
– Гер с досадой посмотрел на меня, - Веришь или нет, но не было ранее таких ситуаций. И кто прав и где правда я не знаю. Из тех, кто присутствовал при инциденте, в живых остался только Лёд. А он не хочет отвечать на вопросы. Предпочитает задавать их сам.

– Ты затем за ним и пошёл, решил задать вопросы?
– скептически уточнила я.

Гер сверкнул глазами, но быстро справился с собой и молча кивнул.