Тупиковое звено

— На будущее: это делается вот так.

— Спасибо, — пробормотал Филипп. Даше в глаза он старался не смотреть. — Мальчиков, к сожалению, не оказалось дома.

— Я уже поняла.

— Как вы думаете, они скоро вернутся? Может, они просто вышли прогуляться?

Молодая женщина невольно посмотрела в окно. Погода стояла хуже некуда.

— Сомневаюсь. — Она вернулась на свое место и принялась раскачиваться на стуле, — Они либо на работе, либо убивают кого-нибудь из оставшихся наследников Либо те убивают их.

Филипп покачал головой:

— Ну и юмор у вас.

— Соответственно обстоятельствам. Не нравится мне, что никак не удается переговорить с «мальчиками».

— Вы думаете, с ними что-то могло произойти?

— Да нет. Если бы произошло, мать не стала бы скрывать Наверное.

На самом деле Даша просто старалась гнать мрачные мысли прочь — изменить ход событий ей вряд ли под силу. Рядом с каждым наследником охрану не выставишь, а не зная, откуда будет нанесен следующий удар, тяжело играть на опережение. Особенно если речь идет о средневековом проклятии. И тем не менее складывающаяся ситуация не могла не тревожить. Не дай Бог, с Саушами что-то случится — в этом случае ей уже не выкрутиться, даже с помощью Полетаева. Тот первый укатает ее по полной программе.

Даша прикидывала и так и эдак — все выходило скверно. Внезапно где-то в глубине подсознания промелькнула какая-то мысль. Она подняла голову. Прислушалась к себе.

— Послушайте, Фи-фи, а что если мы с ними не станем встречаться?

Француз приподнял правое ушко:

— Простите, я не понял. Что значит «не станем встречаться»? Почему?

— Почему? — Сцепив пальцы на колене, молодая женщина продолжила рассуждать. — Откровенно говоря, не вижу в этом особого смысла. И к тому же не испытываю ни малейшего желания портить себе нервную систему, общаясь с людьми, для сиих целей не приспособленных.

— Кого вы имеете в виду?

— Прежде всего госпожу Сауш. Ну и ее сыновей заодно. Зачем они нам? — Пришедшая в голову мысль захватывала Дашу все больше и больше, — С поставленной задачей мы справились — отыскали всех возможных представителей семьи Вельбах по мужской линии. Зачем нам с ними встречаться? Пусть этим займутся адвокаты баронессы. Как вы считаете?

В голубых глазах двоюродного дядюшки промелькнуло сомнение:

— По-вашему, мы не должны встречаться с детьми Константина и Романа?

— А зачем? Чтобы еще раз испортить себе настроение? — Даша пожала плечами. — Мне и Никиты за глаза хватило. Предлагаю просто позвонить им и поставить в известность. А за всеми подробностями пусть обращаются к адвокатам.

Француз покачал головой:

— Я прекрасно понимаю, какие порывы вами движут и поверьте, разделяю ваши опасения, но…

— Но — что?

— Не уверен, что мы вправе решить этот вопрос самостоятельно.

— И что вы предлагаете?

— Давайте позвоним маман. Как она скажет, так и сделаем. После небольшого раздумья, Даша кивнула:

— Давайте. В конце концов, все равно решать ей.

Перед тем как разговаривать с матерью, Филипп привел свой и без того безупречный вид в еще более безукоризненное состояние: стряхнул пылинки с брюк, застегнул кофту и причесал волосы. Даша за этими приготовлениями наблюдала молча, испытывая смешанное чувство уважения и недоумения.

Больше всего ее поразило, что и по телефону Филипп разговаривал с баронессой стоя.

— Доброе утро, матушка. Как ваше здоровье? — Услышав ответ, он разулыбался, — Если бы вы знали, какую радость доставляете мне этими словами…

Стараясь не шуметь, Даша встала и на цыпочках вышла из комнаты.

3

Город охватило ненастье. Темно-серые облака метались на фоне чуть более светлых, хлестал косой дождь и не верилось, что люди, оказавшиеся по ту сторону стекла, находятся там по доброй воле.

Филипп появился как всегда бесшумно.

— Матушка сказала, что с уже обнаруженными родственниками мы можем поступать как заблагорассудится, но пропавшего Алексея Георгиевича надобно сыскать.

— Но что же мы можем поделать? — Даша отложила пакетик с солеными фисташками и соскочила с подоконника. — Коли человека не могут отыскать больше десятилет милиция и родственники, то и мы, скорее всего, окажемся бессильны.

— И все же маман настаивает, чтобы мы либо нашли его, либо предоставили свидетельство о его смерти.

— Час от часу не легче, — пробормотала Даша. — Скажите, она всегда была такой формалисткой?

Кервель обиделся:

— Баронесса не формалистка. Она просто во всем привыкла придерживаться порядка. И ее задача как хранительницы семейного права отыскать всех оставшихся в живых представителей фамилии Вельбах. Она просто не может…

— Я все поняла! — Даша подняла ладони, — Дальше можете не продолжать. Я, конечно, приложу все усилия, но вряд ли сотворю чудо. Что еще?

— Еще матушка хотела бы встретиться с вашим батюшкой.

Даша невольно улыбнулась: в устах француза все звучало так мило.

— Я бы тоже хотела с ним встретиться. Но там, где он сейчас находится, эпидемия. Так что какое-то время придется подождать. А пока предлагаю поднять настроение, переключившись на что-нибудь другое.

— Например?

— Ну раз мы в Риге, могли бы съездить куда-нибудь.

— Куда?

— Да куда хотите. Мне лично все равно. В Сигулду или, скажем, в Цессиский замок. Кстати, если верить этой книге, там когда-то служил один из Вельбахов. — Даша протянула Филиппу книгу, купленную в фойе гостиницы.

— Не знаю… — Кервель взял книгу и рассеянно перелистал страницы. На стол выпал листок с адресом Сауш. — Если хотите…

Даша прищурила один глаз:

— Ну вот, теперь с вами что-то.

— Я… огорчен.

— Огорчены?

— Да. — Француз вяло взглянул на бумажку с адресом Сауш. — Откровенно говоря, я представлял себе все по-другому. Ну вы меня понимаете.

— Нет, не понимаю.

— Взять хотя бы вчерашнюю встречу… Этот Никита. Невозможно представить, чтобы такой человек являлся потомком столь древнего рода. Но что если и остальные не лучше? Как все это воспримет маман?

Даша рассмеялась. Ее трогала и одновременно смешила привычка француза принимать все так близко к сердцу.

— Будем надеяться на лучшее. А вдруг дети Константина Георгиевича окажутся настоящими аристократами? Все-таки их отец был директором филармонии… Да и вообще, Рига благотворно влияет на культуру.